Ο Vivian Campbell των Def Leppard μιλά ανοιχτά για τη νέα υποτροπή του λεμφώματος Hodgkin, την αποτυχημένη μεταμόσχευση και την αδιαπραγμάτευτη απόφασή του να μην παραδοθεί ποτέ στον φόβο.
Η μάχη ενός μουσικού με τις πιο σκοτεινές δοκιμασίες της ζωής αποτελεί συχνά πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο κιθαρίστας των Def Leppard, Vivian Campbell, επιβεβαιώνει αυτή την αλήθεια με την απαράμιλλη αξιοπρέπεια και τη γενναιότητα που επιδεικνύει διαχρονικά.
Σε μία νέα, βαθιά εξομολογητική συνέντευξη στον Francisco Sigüenza για τον ραδιοφωνικό σταθμό Radio YSKL FM του Ελ Σαλβαδόρ, ο εμβληματικός μουσικός αποκάλυψε πως ο καρκίνος επέστρεψε για ακόμη μία φορά.
Ο βετεράνος κιθαρίστας διαγνώστηκε για πρώτη φορά με λέμφωμα Hodgkin το καλοκαίρι του 2013, γεγονός που άλλαξε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται την καθημερινότητά του. Παρά τις συνεχείς θεραπείες, τις χημειοθεραπείες και τις ανοσοθεραπείες, η μουσική παρέμεινε το ισχυρότερο κίνητρό του για να σηκώνεται κάθε πρωί.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά, η αδιάκοπη εργασία και το πάθος του για τη δημιουργία τον βοήθησαν να απομακρύνει τη σκέψη του από τη σκιά της ασθένειας.
«Πιστεύω ότι πρέπει να συνεχίζεις να προχωράς μπροστά», ανέφερε ο Campbell περιγράφοντας τη φιλοσοφία επιβίωσής του. «Το γεγονός ότι μπορούσα να συνεχίσω να δουλεύω μου έδωσε κάτι για το οποίο αξίζει να ζω, κάτι που απολαμβάνω και για το οποίο είμαι παθιασμένος. Αυτό σε αποπροσανατολίζει από το να εστιάζεις υπερβολικά στον καρκίνο».
Ο κιθαρίστας δεν δίστασε να συγκρίνει τη δική του προσέγγιση με εκείνη άλλων ασθενών που καταβάλλονται ψυχολογικά από μία τέτοια διάγνωση. Τόνισε ότι ποτέ δεν επέτρεψε στον εαυτό του να κλειστεί στο κρεβάτι ή να επιβάλει ακραίους περιορισμούς στις επιθυμίες του. Αντίθετα, η ασθένεια λειτούργησε ως επιταχυντής για να εκπληρώσει όλα τα όνειρα που είχε στη λίστα της ζωής του.
«Όταν λαμβάνεις μία τέτοια διάγνωση, ενισχύεται η επιθυμία να ολοκληρώσεις όλα όσα θέλεις να κάνεις», υπογράμμισε ο ίδιος. «Θεωρώ τον εαυτό μου πολύ τυχερό επειδή εντόπισα τον καρκίνο νωρίς, οπότε το ζήτημα ήταν πάντα η διαχείρισή του».
Ωστόσο, η διαδρομή δεν ήταν πάντοτε απαλλαγμένη από έντονο τρόμο και αγωνία για το αύριο. Ο Campbell παραδέχτηκε ότι τον χειμώνα του 2023 ένιωσε για πρώτη φορά πως η κατάσταση ξέφευγε επικίνδυνα από τον έλεγχο. Ο ρυθμός εξέλιξης της νόσου τον οδήγησε στην απόφαση να υποβληθεί σε μεταμόσχευση μυελού των οστών από συμβατό δότη, καθώς αποτελούσε τη μοναδική ιατρική ελπίδα επιβίωσης.
Η κρίσιμη αυτή επέμβαση πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο του 2025, αναγκάζοντάς τον να χάσει την εναρκτήρια συναυλία των Def Leppard για εκείνη τη χρονιά. Αν και τον Απρίλιο της ίδιας χρονιάς οι απεικονιστικές εξετάσεις έδειξαν πλήρη ύφεση, το μόσχευμα τελικά δεν κατάφερε να εδραιωθεί στον οργανισμό του.
«Δυστυχώς, η μεταμόσχευση δεν έπιασε και ο καρκίνος επέστρεψε», παραδέχτηκε με συγκινητική ειλικρίνεια ο χαρισματικός κιθαρίστας.
Πλέον, ο Campbell συνεχίζει τις θεραπείες με στόχο τη διαχείριση της νόσου, εξετάζοντας το ενδεχόμενο μιας νέας μεταμόσχευσης από άλλον δότη τα επόμενα χρόνια.
Παρά τις ιατρικές προκλήσεις, ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να επιβραδύνει τους έντονους ρυθμούς της επαγγελματικής και προσωπικής του καθημερινότητας. Η ενέργειά του διοχετεύεται τόσο στις περιοδείες των Def Leppard όσο και στις δραστηριότητες του προσωπικού του σχήματος Last in Line.
Εκτός από τη μουσική σκηνή, ο μουσικός βρίσκει απόλυτη χαρά και εκτόνωση στους αγώνες ταχύτητας αυτοκινήτων ράλι. Όπως εξήγησε, η οδήγηση αγωνιστικών αυτοκινήτων υπήρξε το μεγάλο παιδικό του όνειρο σε περίπτωση που δεν γινόταν επαγγελματίας κιθαρίστας. Νιώθει ευλογημένος που καταφέρνει να συνδυάζει ταυτόχρονα και τα δύο μεγάλα πάθη που τον καθορίζουν.
«Η ζωή είναι για να τη ζούμε», συμπλήρωσε με νόημα, στέλνοντας ένα ισχυρό μήνυμα ελπίδας προς όσους δοκιμάζονται. «Ενθαρρύνω τους πάντες να προσέχουν την υγεία τους και, αν βρεθούν αντιμέτωποι με μία διάγνωση, να νικήσουν τον φόβο. Ο φόβος είναι αναπόφευκτος στην αρχή, αλλά μόλις τον ξεπεράσεις, πρέπει να βρεις τον τρόπο να διαχειριστείς την κατάσταση και να μην παραδοθείς ποτέ», είπε.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Campbell είχε μιλήσει εκτενώς για τις περιπέτειες της υγείας του και στην εκπομπή «Trunk Nation With Eddie Trunk» του δικτύου SiriusXM. Σε εκείνη τη συνέντευξη είχε περιγράψει την εξαντλητική διαδρομή που διένυσε μέσα από πολλαπλούς κύκλους χημειοθεραπειών και μία προηγούμενη αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων. Όταν τα δικά του κύτταρα απέτυχαν να συγκρατήσουν την ασθένεια, οι γιατροί τού υπέδειξαν τον ετερόλογο δότη ως τη μοναδική οδό ίασης.
Η μακρά πορεία του 63χρονου μουσικού στη hard rock είναι γεμάτη με χρυσές σελίδες ιστορίας πριν καν ενταχθεί στους Def Leppard το 1992. Υπήρξε ο αρχικός κιθαρίστας των μυθικών Dio, συμμετέχοντας σε κλασικά άλμπουμ όπως το «Holy Diver» και το «The Last in Line», ενώ αργότερα θήτευσε με τεράστια επιτυχία στους Whitesnake.
Ακόμη και όταν χρειάστηκε να υποβληθεί σε σοβαρή χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη πριν από επτά χρόνια, η επιστροφή του στη σκηνή ήταν άμεση.
Η νέα υποτροπή του λεμφώματος Hodgkin αποτελεί αναμφίβολα ένα σκληρό χτύπημα, αλλά η στάση του Vivian Campbell παραμένει υπόδειγμα ανθεκτικότητας. Η άρνησή του να εγκαταλείψει τις κιθάρες, τα ράλι και το κοινό του αποδεικνύει ότι το αληθινό rock πνεύμα δεν κάμπτεται από τις αντιξοότητες.
Οι θαυμαστές παρακολουθούν τον αγώνα του με θαυμασμό, προσμένοντας να τον δουν να βγαίνει για άλλη μία φορά νικητής.
