Η είδηση για την επιθετική μορφή καρκίνου στον εγκέφαλο με την οποία διαγνώστηκε η Jennifer Finch, μπασίστρια του ιστορικού grunge συγκροτήματος L7, προκάλεσε κύμα συμπαράστασης στην παγκόσμια rock σκηνή. Μέσα σε ελάχιστες ημέρες, κορυφαία ονόματα της μουσικής και χιλιάδες θαυμαστές συγκέντρωσαν περισσότερα από 300.000 δολάρια για να καλύψουν τα έξοδα της θεραπείας της, αποδεικνύοντας την ισχυρή αλληλεγγύη της εναλλακτικής σκηνής.
Η είδηση της ασθένειας της Jennifer Finch έγινε γνωστή από τα υπόλοιπα μέλη των L7, φέρνοντας ξαφνικό σκοτάδι σε μία περίοδο που το συγκρότημα προετοιμαζόταν για μία σημαντική στιγμή της πορείας του.
Μόλις δύο μήνες πριν, το τετραμελές γυναικείο σχήμα είχε ανακοινώσει την αποχαιρετιστήρια περιοδεία του με τίτλο «The Last Hurrah Tour», η οποία είναι προγραμματισμένη να ξεκινήσει τον ερχόμενο Οκτώβριο. Η διάγνωση της μπασίστριας με μία επιθετική μορφή καρκίνου στον εγκέφαλο άλλαξε βίαια όλα τα σχέδια, προκαλώντας βαθιά θλίψη στους οικείους της, στους συνεργάτες της και στους πιστούς θαυμαστές της.
Η ανακοίνωση της διάγνωσης συνοδεύτηκε από μία άμεση πρωτοβουλία για την οικονομική της στήριξη. Τα μέλη των L7 εξέφρασαν τη συντριβή τους για την κατάσταση, τονίζοντας παράλληλα την ανάγκη να προστατεύσουν την ιδιωτικότητα και την αξιοπρέπεια της Jennifer Finch, προσφέροντας ταυτόχρονα κάθε δυνατή βοήθεια.
Για τον σκοπό αυτό δημιουργήθηκε μία σελίδα στην πλατφόρμα GoFundMe, με στόχο τη συγκέντρωση των πόρων που απαιτούνται επειγόντως για την ιατρική της φροντίδα, τη θεραπεία και τη μακρά περίοδο αποκατάστασης.
Η ανταπόκριση του κόσμου και της μουσικής κοινότητας ξεπέρασε κάθε προσδοκία μέσα σε λιγότερο από τρεις ημέρες. Ο αρχικός στόχος των 150.000 δολαρίων υπερκαλύφθηκε σχεδόν αμέσως, γεγονός που ανάγκασε τους διοργανωτές να αυξήσουν το όριο στις 350.000 δολάρια, με το συνολικό ποσό να έχει ήδη ξεπεράσει τις 300.000 δολάρια. Ανάμεσα στους χιλιάδες θαυμαστές που συνεισέφεραν, μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της εναλλακτικής σκηνής των τελευταίων δεκαετιών έδωσαν το «παρών» με πολύ σημαντικές δωρεές.
Οι Garbage εξέφρασαν δημόσια τη θλίψη τους για τη διάγνωση, καλώντας τους ακολούθους τους να βοηθήσουν οικονομικά, ενώ οι ίδιοι προσέφεραν 8.000 δολάρια. Ο μπασίστας των Pearl Jam, Jeff Ament, δώρισε 5.000 δολάρια, ένα ποσό που προσέφεραν επίσης η Kathleen Hanna των Bikini Kill και η Adrienne Armstrong, σύζυγος του frontman των Green Day, Billie Joe Armstrong.
Ο τραγουδιστής των TOOL, Maynard James Keenan, και ο ιδρυτής του Warped Tour, Kevin Lyman, συνεισέφεραν από 2.500 δολάρια ο καθένας, ενώ ο Brian «Head» Welch των KoRn και ο Guy Picciotto των Fugazi πρόσφεραν από 1.000 δολάρια.
Μία από τις μεγαλύτερες επώνυμες εισφορές έγινε από τον Brett Gurewitz, κιθαρίστα των Bad Religion και ιδρυτή της Epitaph Records, ο οποίος μαζί με τη σύζυγό του Gina δώρισε 10.000 δολάρια. Παράλληλα, καταγράφηκε και μία εξαιρετικά γενναιόδωρη ανώνυμη δωρεά ύψους 40.000 δολαρίων.
Η Aubree Miller, φίλη της Jennifer Finch και διοργανώτρια της καμπάνιας, εξέφρασε την απόλυτη ευγνωμοσύνη της για τη μαζική ανταπόκριση, σημειώνοντας ότι η αγάπη και η στήριξη που δέχονται είναι συγκλονιστική.
«Είμαστε όλοι τόσο ευγνώμονες για την κοινότητα που εμφανίστηκε από παντού για να στηρίξει την Jennifer», ανέφερε η Aubree Miller σε ενημέρωση στη σελίδα της καμπάνιας.
«Ένα σχόλιο που λάβαμε έλεγε “Έχεις έναν στρατό πίσω σου” και με τη στήριξη που δεχόμαστε πραγματικά το νιώθουμε αυτό. Όταν ήρθε αυτό το σχόλιο, το διάβασα αμέσως στην Jennifer και συγκινήθηκε πάρα πολύ», συμπλήρωσε.
Η ίδια στάθηκε ιδιαίτερα στη δύναμη που επιδεικνύουν τα μέλη των L7, ενώ ευχαρίστησε θερμά και την Courtney Love, επισημαίνοντας ότι χωρίς τη δική τους συμβολή αυτή η προσπάθεια δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί.
Η κινητοποίηση για την ευαισθητοποίηση του κοινού υπήρξε καθολική από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστή η περιπέτεια της υγείας της μπασίστριας. Οι Garbage τη χαρακτήρισαν ως μία «τόσο ιδιαίτερη ψυχή που χρειάζεται σοβαρή ιατρική φροντίδα», ενώ ο Michael Stipe των R.E.M. έγραψε ένα συγκινητικό μήνυμα στην πλατφόρμα Bluesky.
«Το punk rock και η εναλλακτική μουσική δεν θα ήταν αυτό που είναι ή εκεί που βρίσκονται χωρίς την Jennifer Finch. Της στέλνουμε αγάπη και ενέργεια. Παρακαλώ, αν μπορείτε, κάθε συνεισφορά βοηθάει. Ευχαριστώ», έγραψε ο Michael Stipe.
Λόγω της κατάστασής της, η Jennifer Finch δεν θα μπορέσει να συμμετάσχει στην επικείμενη περιοδεία του συγκροτήματος. Ωστόσο, όπως έγινε γνωστό από την επίσημη ανακοίνωση, η ίδια ζήτησε από τα υπόλοιπα μέλη να συνεχίσουν κανονικά τις εμφανίσεις τους χωρίς εκείνη, επιθυμώντας να μην στερήσει από το κοινό αυτές τις τελευταίες συναυλίες.
Οι L7 αποτελούν ένα από τα πιο επιδραστικά γυναικεία σχήματα της grunge σκηνής των ’90s. Μετά τη διάλυσή τους το 2001, επανενώθηκαν με την κλασική τους σύνθεση το 2015. Το 2017 παρουσίασαν το πρώτο τους νέο τραγούδι μετά από 18 χρόνια, το «Dispatch From Mar-A-Lago», και ακολούθησε το «I Came Back To Bitch» τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους.
Η πορεία τους αποτυπώθηκε στο ντοκιμαντέρ «L7: Pretend We’re Not Dead», το οποίο ήταν υποψήφιο στα BRIT Awards το 2018, ενώ το 2019 κυκλοφόρησαν τον τελευταίο τους δίσκο με τίτλο «Scatter the Rats».
Η μάχη που δίνει τώρα η Jennifer Finch αναδεικνύει μία άλλη πλευρά της μουσικής βιομηχανίας, εκείνη της αληθινής συντροφικότητας.
Σε έναν κόσμο όπου οι καλλιτέχνες συχνά αντιμετωπίζονται ως απλά προϊόντα, η άμεση και συγκινητική συσπείρωση γύρω από μία ιστορική μορφή της εναλλακτικής σκηνής δείχνει ότι οι δεσμοί που δημιουργήθηκαν στα υπόγεια των ’90s παραμένουν ζωντανοί και ισχυροί.
Η αλληλεγγύη αυτή προσφέρει στην Jennifer Finch τον πιο σημαντικό σύμμαχο στον δύσκολο δρόμο που έχει μπροστά της: τη βεβαιότητα ότι δεν είναι μόνη της.
