Η Ariana Grande παρουσίασε για πρώτη φορά μπροστά στο κοινό ένα σύντομο απόσπασμα από το video clip του «Petal», του ομότιτλου τραγουδιού από το επερχόμενο άλμπουμ της, κατά τη συναυλία της στο Barclays Center του Μπρούκλιν. Το ασπρόμαυρο teaser αντλεί έμπνευση από τη χρυσή εποχή του Hollywood και τον κινηματογράφο film noir, ενώ δίνει τις πρώτες ενδείξεις για την αισθητική κατεύθυνση του νέου δίσκου, που κυκλοφορεί στο τέλος του μήνα.
Η Ariana Grande επέλεξε τη σκηνή της περιοδείας της για να αποκαλύψει το πρώτο δείγμα από το βίντεο του «Petal». Στη στάση της «Eternal Sunshine Tour» στη Νέα Υόρκη, η τραγουδίστρια και ηθοποιός διέκοψε για λίγο τη συναυλία της στο Barclays Center του Μπρούκλιν, προκειμένου να προβάλει ένα teaser διάρκειας 25 δευτερολέπτων, δίνοντας στους θεατές μία πρώτη εικόνα από το νέο της οπτικό σύμπαν.
Η επιλογή δεν ήταν τυχαία. Τα τελευταία χρόνια, οι μεγάλες περιοδείες έχουν εξελιχθεί σε χώρο αποκλειστικών ανακοινώσεων και πρώτων παρουσιάσεων, με τους καλλιτέχνες να αξιοποιούν τη ζωντανή επαφή με το κοινό πριν μεταφέρουν το περιεχόμενο στα κοινωνικά δίκτυα. Η Grande ακολούθησε ακριβώς αυτή τη διαδρομή, προβάλλοντας πρώτα το teaser στη συναυλία και δημοσιεύοντάς το αμέσως μετά στον λογαριασμό της στο Instagram.
Το σύντομο βίντεο δείχνει από την πρώτη στιγμή την αισθητική κατεύθυνση που έχει επιλεγεί. Γυρισμένο σε ασπρόμαυρο, παραπέμπει ευθέως στη χρυσή εποχή του Hollywood και στον κόσμο των κλασικών κινηματογραφικών παραγωγών.
Η πρώτη εικόνα παρουσιάζει μία νεαρή ηθοποιό με γάντια να στέκεται πάνω στη Λεωφόρο Δόξας του Hollywood. Στα χέρια της κρατά μία αγγελία παλαιού ύφους με την υπογραφή «Fame Inc.», η οποία αναζητά νέους ηθοποιούς για ρόλους στον κινηματογράφο και την τηλεόραση.
Στην αγγελία διαβάζει κανείς: «Τα μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο αναζητούν νέα πρόσωπα που μπορούν να ακολουθούν οδηγίες και διαθέτουν ευχάριστη προσωπικότητα.»
Στη συνέχεια, το teaser περνά σε εικόνες με έντονη επιρροή από τον κινηματογράφο film noir. Ένα σπασμένο αστέρι στη Λεωφόρο Δόξας του Hollywood έχει στο κέντρο του ένα μοναδικό λουλούδι, ενώ η πρωταγωνίστρια διασχίζει το σημείο φορώντας λευκές γόβες.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα εμφανίζεται μία μυστηριώδης σκιά που καπνίζει τσιγάρο. Η λέξη «Petal» καταλαμβάνει την οθόνη και αμέσως μετά διακρίνεται η χαρακτηριστική σιλουέτα της Ariana Grande, με την αναγνωρίσιμη αλογοουρά της, να κάνει πρόβα κάτω από τα φώτα ενός κινηματογραφικού στούντιο.
Το teaser ολοκληρώνεται με μία ακόμη αναφορά στις τεχνικές των παλιών κινηματογραφικών παραγωγών. Στην οθόνη εμφανίζεται η φράση: «Γυρισμένο εξ ολοκλήρου σε… VistaVision.»
Μετά την προβολή στη συναυλία, η Grande δημοσίευσε το ίδιο απόσπασμα στο Instagram, επιβεβαιώνοντας παράλληλα τη δημιουργική ομάδα πίσω από το βίντεο. Ανάμεσα στις επισημάνσεις της βρίσκεται ο σκηνοθέτης Christian Breslauer, ο οποίος έχει υπογράψει αρκετά από τα προηγούμενα βίντεό της και έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο σταθερούς συνεργάτες της.
Η τραγουδίστρια έκανε επίσης αναφορά στον χορογράφο Will Loftis και στον τραγουδοποιό και παραγωγό Ilya Salmanzadeh, ο οποίος συμμετέχει εδώ και χρόνια σε σημαντικές κυκλοφορίες της.
Το «Petal» αποτελεί το δεύτερο τραγούδι και το δεύτερο βίντεο που παρουσιάζεται από το επερχόμενο άλμπουμ της. Είχε προηγηθεί το «Hate That I Made You Love Me», το οποίο έκανε ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard Hot 100 τον Ιούνιο και έδωσε το πρώτο δείγμα της νέας δισκογραφικής περιόδου της Grande.
Ο νέος δίσκος «Petal» έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στις 31 Ιουλίου, δύο χρόνια μετά το «Eternal Sunshine». Εκείνο το άλμπουμ παρέμεινε για τρεις εβδομάδες στο No. 1 του Billboard 200 και ανέδειξε δύο τραγούδια που έφτασαν στην κορυφή του Billboard Hot 100, τα «Yes, And?» και «We Can’t Be Friends».
Η νέα αισθητική φαίνεται να συνεχίζει μία τάση που έχει αναπτύξει η Grande τα τελευταία χρόνια, επενδύοντας περισσότερο σε κινηματογραφικές εικόνες και σε θεματικές που ξεπερνούν τα όρια ενός συνηθισμένου βίντεο. Οι αναφορές στο παλιό Hollywood, στις οντισιόν των μεγάλων στούντιο και στον κόσμο της κινηματογραφικής λάμψης συνδέονται με ένα ευρύτερο εικαστικό πλαίσιο, το οποίο φαίνεται να διατρέχει ολόκληρο το άλμπουμ.
Παράλληλα, η «Eternal Sunshine Tour» συνεχίζει με ιδιαίτερα δυναμικούς ρυθμούς. Η περιοδεία περιλαμβάνει συνολικά 41 συναυλίες και εκτιμάται ότι βρίσκεται σε πορεία εσόδων που θα αγγίξουν τα 100 εκατομμύρια δολάρια. Η Grande έχει ολοκληρώσει περίπου το μισό πρόγραμμα των εμφανίσεών της και, μετά τη δεύτερη συναυλία της στο Barclays Center, θα ταξιδέψει στη Βοστώνη για τρεις συνεχόμενες βραδιές στο TD Garden.
Η παρουσίαση του teaser μέσα σε μία κατάμεστη συναυλία δείχνει πώς η Ariana Grande επιλέγει να συνδέσει κάθε νέα κυκλοφορία με τη ζωντανή εμπειρία των θεατών της. Το «Petal» έρχεται να συνεχίσει μία ιδιαίτερα επιτυχημένη περίοδο για την καλλιτέχνιδα, ενώ το πρώτο αυτό δείγμα αφήνει να φανεί ότι η κινηματογραφική αισθητική θα έχει κεντρικό ρόλο στη νέα της δουλειά.
Αν το teaser αντικατοπτρίζει το ύφος ολόκληρου του βίντεο, τότε η Grande φαίνεται αποφασισμένη να αξιοποιήσει τη γλώσσα του κλασικού κινηματογράφου ως βασικό στοιχείο της επόμενης δισκογραφικής της σελίδας.
