Το «Don’t Stop Me Now» έσπασε αυτή την εβδομάδα το φράγμα του ενός δισεκατομμυρίου προβολών στο YouTube και χάρισε στους Queen τη δεύτερη είσοδό τους στο Billion Views Club της πλατφόρμας. Το τραγούδι κυκλοφόρησε το 1978 στο άλμπουμ «Jazz», όμως η διαδρομή του δεν ήταν από την αρχή η ίδια: ταινίες, τηλεόραση, διαφημίσεις και διασκευές το έφεραν ξανά στο προσκήνιο, δεκαετίες μετά την πρώτη του εμφάνιση.
Στην αρχή, τίποτα δεν έδειχνε ότι το «Don’t Stop Me Now» θα γινόταν ένα από τα πιο δημοφιλέστερα τραγούδια των Queen στο διαδίκτυο. Στη Βρετανία γνώρισε επιτυχία, στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρασε σχεδόν απαρατήρητο και για χρόνια έμεινε στη σκιά μεγαλύτερων τραγουδιών του συγκροτήματος. Σήμερα, όμως, το βίντεό του μετρά περισσότερες από ένα δισεκατομμύριο προβολές στο YouTube.
Με αυτό το ορόσημο, οι Queen μπαίνουν για δεύτερη φορά στο Billion Views Club της πλατφόρμας. Η πρώτη ανάλογη επιτυχία είχε έρθει τον Ιούλιο του 2019, όταν το βίντεο του «Bohemian Rhapsody» ξεπέρασε επίσης το ένα δισεκατομμύριο προβολές.
Το «Don’t Stop Me Now» κυκλοφόρησε το 1978 στο άλμπουμ «Jazz». Έναν χρόνο αργότερα βγήκε ως single και έφτασε στο No. 9 του βρετανικού chart, εξασφαλίζοντας στους Queen ακόμη μία θέση στο Top 10 της χώρας τους.
Η αμερικανική αγορά δεν αντέδρασε με τον ίδιο τρόπο. Το τραγούδι έφτασε μόλις στο No. 86 του Billboard Hot 100, μία επίδοση αρκετά χαμηλή για ένα κομμάτι που αργότερα θα αποκτούσε τόσο μεγάλη απήχηση.
Το «Don’t Stop Me Now» δεν απέκτησε επιτυχία εν μία νυκτί. Η σημερινή εικόνα του χτίστηκε σταδιακά, καθώς εμφανιζόταν ξανά και ξανά σε ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και διαφημιστικές καμπάνιες, φτάνοντας κάθε φορά σε καινούργιο κοινό.
Το τραγούδι ακούστηκε σε διαφημίσεις της Toyota, της Silk, της Amazon, της Pfizer και της L’Oreal. Χρησιμοποιήθηκε επίσης σε έμα trailer του «American Idol», συνδέοντας τον κατάλογο των Queen με μία από τις πιο δημοφιλείς τηλεοπτικές μουσικές εκπομπές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ιδιαίτερα σημαντική αποδείχθηκε και η παρουσία του «Don’t Stop Me Now» στην κωμωδία τρόμου «Shaun of the Dead» το 2004. Η ταινία χρησιμοποίησε το τραγούδι σε μία από τις πιο γνωστές σκηνές της και το σύστησε σε ένα κοινό που δεν είχε απαραίτητα ζήσει την εποχή της αρχικής του κυκλοφορίας.
Έναν χρόνο αργότερα, οι θεατές της βρετανικής εκπομπής «Top Gear» ανέδειξαν το «Don’t Stop Me Now» ως το καλύτερο τραγούδι οδήγησης όλων των εποχών. Η επιλογή ταίριαξε απόλυτα με τον τρόπο που το κοινό είχε αρχίσει να το αντιμετωπίζει: όχι ως ένα ξεχασμένο single του 1979, αλλά ως ένα τραγούδι που είχε αποκτήσει νέα χρήση και νέα θέση στις καθημερινές συνήθειες.
Το 2006, οι McFly παρουσίασαν τη δική τους pop-rock διασκευή και έφτασαν στο No. 1 του βρετανικού singles chart. Δεν ήταν οι μόνοι που επέστρεψαν στο τραγούδι. Η Katy Perry, οι The Vandals και το καστ της τηλεοπτικής σειράς «Glee» έχουν επίσης ηχογραφήσει δικές τους εκδοχές.
Το «Don’t Stop Me Now» περιλαμβάνεται ακόμη στη συλλογή «Greatest Hits» των Queen, που κυκλοφόρησε το 1981. Το άλμπουμ παραμένει το εμπορικότερο όλων των εποχών στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει συμπληρώσει 1.216 εβδομάδες στο Top 100 του Official Albums Chart.
Η συλλογή έδωσε στο τραγούδι μία σταθερή θέση στον βασικό κατάλογο του συγκροτήματος. Όσοι ανακάλυπταν τους Queen μέσα από τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους έβρισκαν εκεί και το «Don’t Stop Me Now», ακόμη κι αν το αρχικό single δεν είχε γνωρίσει ανάλογη επιτυχία σε όλες τις αγορές.
Μία νέα αναγέννηση του «Don’t Stop Me Now» ήρθε το 2018 με την τεράστια εμπορική επιτυχία της ταινίας «Bohemian Rhapsody» για τους Queen και τον Freddie Mercury, με πρωταγωνιστή τον Rami Malek. Το «Bohemian Rhapsody» εξελίχθηκε σε παγκόσμιο φαινόμενο και κατέγραψε τις υψηλότερες εισπράξεις που είχε σημειώσει μέχρι τότε μουσική βιογραφική ταινία.
Η επιτυχία της έφερε ξανά ολόκληρη τη δισκογραφία των Queen στο επίκεντρο. Παλιότερα τραγούδια άρχισαν να ακούγονται από νεότερες γενιές, τα βίντεο του συγκροτήματος συγκέντρωσαν νέες προβολές και το «Don’t Stop Me Now» βρέθηκε πάλι ανάμεσα στα κομμάτια που κέρδισαν από αυτή την κινηματογραφικό επιτυχία.
Το ορόσημο του ενός δισεκατομμυρίου προβολών δεν αλλάζει την αρχική πορεία του τραγουδιού. Το 1979, το «Don’t Stop Me Now» παρέμεινε μία μέτρια επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δείχνει, όμως, πόσο διαφορετικά μπορεί να εξελιχθεί η ζωή ενός τραγουδιού όταν κινηματογράφος, τηλεόραση, διαφημίσεις, διασκευές και πλατφόρμες streaming το επαναφέρουν διαρκώς μπροστά στο κοινό.
Σχεδόν πέντε δεκαετίες μετά την κυκλοφορία του, το «Don’t Stop Me Now» δεν χρειάζεται πια μία υψηλή θέση στα charts για να αποδείξει την αντοχή του. Οι προβολές του στο YouTube λένε από μόνες του την υπόλοιπη ιστορία.
