Μία εβδομάδα μετά το ντεμπούτο στην κορυφή, το νέο άλμπουμ της Miley Cyrus βρέθηκε στο No. 157 — πτώση χωρίς προηγούμενο για άλμπουμ που έκανε είσοδο απευθείας στο No. 1.
Το «Bass Persuades» χρειάστηκε μόλις μία εβδομάδα για να περάσει από τη μία άκρη του Billboard 200 σχεδόν στην άλλη. Μετά το ντεμπούτο του στο No. 1, το άλμπουμ της Miley Cyrus έπεσε στο No. 157, γράφοντας τη μεγαλύτερη πτώση που έχει σημειώσει άλμπουμ στη δεύτερη εβδομάδα του στο chart αφού είχε μπει απευθείας στην κορυφή.
Η έκταση της πτώσης είχε αρχίσει να γίνεται σαφής πριν δημοσιευτεί ολόκληρο το chart του Billboard 200. Όταν ανακοινώθηκε το top 10, το «Bass Persuades» απουσίαζε ήδη, αφήνοντας ανοιχτό μόνο το ερώτημα για το πόσο χαμηλά είχε βρεθεί. Η πλήρης κατάταξη έδωσε τελικά την απάντηση: No. 157.
Η διάκριση έχει σημασία, επειδή οι πρώτες συγκρίσεις με προηγούμενες θεαματικές πτώσεις στο Billboard 200 δημιούργησαν λάθος εντυπώσεις. Ορισμένα μέσα παρουσίασαν το «Bass Persuades» ως τη δεύτερη μεγαλύτερη πτώση από το No. 1, πίσω από το «This House Is Not for Sale» των Bon Jovi, το οποίο κάποτε πέρασε από την κορυφή στο No. 169. Μόνο που εκείνη η περίπτωση είχε πολύ διαφορετικό ιστορικό.
Το «This House Is Not for Sale» είχε κυκλοφορήσει το 2016 και είχε επίσης κάνει ντεμπούτο στο No. 1. Στη δεύτερη εβδομάδα του, όμως, δεν έπεσε στο No. 169 αλλά στο No. 43, μια μεταβολή που ήδη είχε προκαλέσει αρνητικά σχόλια εκείνη την εποχή. Αργότερα άρχισε σταδιακά να εξαφανίζεται από το chart.
Το παράξενο ήρθε δύο χρόνια μετά. Το άλμπουμ επέστρεψε ξαφνικά στο No. 1 το 2018, χρησιμοποιώντας έναν μηχανισμό που τότε προσμετρούσε τις πωλήσεις άλμπουμ μαζί με τα εισιτήρια συναυλιών. Όσοι αγόραζαν εισιτήριο για την περιοδεία των Bon Jovi λάμβαναν κωδικό για να εξαργυρώσουν ένα CD του «This House Is Not for Sale».
Η πρακτική αυτή, που ήταν γνωστή ως bundling, έδινε επιπλέον μονάδες στις πωλήσεις και μπορούσε να αλλάξει δραστικά τη θέση ενός άλμπουμ. Billboard και Luminate δεν επιτρέπουν πλέον εκείνον τον τρόπο υπολογισμού. Όταν λοιπόν το «This House Is Not for Sale» υποχώρησε από το No. 1 στο No. 169, δεν βρισκόταν στη δεύτερη εβδομάδα κυκλοφορίας του αλλά ήδη στο δεύτερο έτος της ζωής του.
Υπάρχει μάλιστα ακόμη πιο ακραία περίπτωση. Το «Days Before Rodeo» του Travis Scott πέρασε από το No. 1 στην πλήρη έξοδο από το Billboard 200. Και εδώ, όμως, η ιστορία δεν έχει πολλά κοινά με αυτή της Miley Cyrus.
Το mixtape γιόρταζε ήδη τα δέκα χρόνια του όταν απέκτησε μια ασυνήθιστη δεύτερη ζωή στο chart. Αφού κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στις υπηρεσίες streaming το 2024, έφτασε αρχικά μέχρι το No. 106. Περίπου έναν μήνα αργότερα συνέβη η ανατροπή.
Η πρώτη έκδοση του «Days Before Rodeo» σε βινύλιο είχε διατεθεί για προπαραγγελία και, μόλις τα αντίτυπα άρχισαν να αποστέλλονται στους αγοραστές, οι πωλήσεις προσμετρήθηκαν και έστειλαν απότομα το mixtape στο No. 1. Μόλις πέρασε εκείνο το κύμα αποστολών, το άλμπουμ βγήκε αμέσως από το Billboard 200.
Γι’ αυτό ούτε η περίπτωση των Bon Jovi ούτε εκείνη του Travis Scott αφαιρεί το ρεκόρ από το «Bass Persuades». Τα δύο παλαιότερα άλμπουμ βρίσκονταν ήδη στην αγορά για δύο και δέκα χρόνια αντίστοιχα όταν επέστρεψαν στην κορυφή. Η Miley Cyrus, αντίθετα, είδε το καινούργιο της άλμπουμ να περνά από το No. 1 στο No. 157 μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης εβδομάδας του.
Χρειάζεται να πάει κανείς μέχρι τη δεκαετία του 1950 για ακόμη μία περίεργη σύγκριση. Το «Elvis’ Christmas Album» του Elvis Presley είχε αποχωρήσει από το chart του Billboard μία εβδομάδα αφότου βρέθηκε στο No. 1. Τότε, ωστόσο, το chart περιλάμβανε μόλις 25 άλμπουμ κάθε εβδομάδα, ενώ η απότομη πτώση ενός χριστουγεννιάτικου δίσκου αμέσως μετά τις γιορτές δεν αποτελούσε έκπληξη.
Το σημερινό μέγεθος του Billboard 200 επίσης δεν υπήρχε ακόμη. Το chart επεκτάθηκε στις 200 θέσεις το 1967 και έκτοτε διατηρεί αυτή τη μορφή, κάνοντας την πτώση του «Bass Persuades» πολύ πιο συγκρίσιμη με τις συνθήκες της σύγχρονης αγοράς παρά με εκείνες της εποχής του Presley.
Για τη Miley Cyrus, ένα μέρος της εξήγησης μπορεί να βρίσκεται στα ίδια τα τραγούδια. Το «Bass Persuades», που προηγήθηκε ως single και έδωσε στο άλμπουμ τον τίτλο του, έφτασε μέχρι το No. 35 του Hot 100. Η αρχική αντίδραση μερίδας των θαυμαστών ήταν έντονα θετική, αλλά αυτό δεν εξελίχθηκε σε ένα single που θα κρατούσε το άλμπουμ ψηλά μετά την πρώτη εβδομάδα.
Οι κριτικές επισήμαναν επίσης μια απόσταση ανάμεσα σε όσα προϊδέαζαν το πρώτο single και ο τίτλος του άλμπουμ και σε όσα τελικά περιείχε ο δίσκος. Το σύνολο δεν κινήθηκε τόσο έντονα προς το dance-pop όσο ίσως περίμενε κάποιος από το «Bass Persuades», κάτι που ενδέχεται να επηρέασε και τη δυναμική του μετά την αρχική κυκλοφορία.
Η επόμενη κίνηση έχει ήδη γίνει. Η Miley Cyrus κυκλοφόρησε το video clip για το «Different Religion», στρέφοντας πλέον την προσοχή στο επόμενο τραγούδι του άλμπουμ καθώς το «Bass Persuades» προσπαθεί να βρει σταθερότερο έδαφος στο chart.
Υπάρχει, πάντως, ένα τελείως διαφορετικό μέτρο για τη ζήτηση γύρω από τη Miley Cyrus: τα εισιτήρια. Η τραγουδίστρια έχει προγραμματίσει δύο σπάνιες συναυλίες στο Hollywood Bowl του Λος Άντζελες, στις 16 και 18 Οκτωβρίου, με τη σχετική διαφημιστική καμπάνια να δείχνει ότι οι εμφανίσεις σχεδιάστηκαν ειδικά γύρω από τη ζωντανή παρουσίαση του «Bass Persuades».
Και για τις δύο συναυλίες τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν μέσα σε δέκα λεπτά όταν κυκλοφόρησαν, τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Έτσι, την ώρα που το «Bass Persuades» βρίσκεται στο No. 157 του Billboard 200, η Miley Cyrus ετοιμάζεται να παρουσιάσει το άλμπουμ μπροστά σε δύο γεμάτες βραδιές στο Hollywood Bowl.
