Ο μπασίστας Jeff Ament των Pearl Jam αναφέρεται στη διαδικασία της δημιουργίας, την αποχώρηση του Matt Cameron και τις εμφανίσεις με τον Abe Laboriel Jr.
Περισσότερα από δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ «Dark Matter» το 2024 και την εκτεταμένη παγκόσμια περιοδεία που ακολούθησε, οι Pearl Jam αρχίζουν να σχεδιάζουν τα επόμενα καλλιτεχνικά τους βήματα. Παρότι η φετινή χρονιά κύλησε με ασυνήθιστα χαμηλούς ρυθμούς για τα δεδομένα τους, το συγκρότημα από το Σιάτλ δεν έμεινε ποτέ πραγματικά αδρανές. Πίσω από τις κλειστές πόρτες, οι δημιουργικές ζυμώσεις συνεχίζονται με αμείωτο ενδιαφέρον.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο περιοδικό Rolling Stone, ο μπασίστας Jeff Ament μοιράστηκε μια ιδιαίτερα ενθαρρυντική εικόνα για το μέλλον της μπάντας. Όπως αποκάλυψε, όλα τα μέλη έχουν επιστρέψει στη σύνθεση και δοκιμάζουν ξεχωριστά καινούργιο υλικό, προτού μπουν όλοι μαζί στο στούντιο.
«Νομίζω ότι όλοι γράφουν, αλλά δεν έχουμε γράψει ακόμη πολλά πράγματα όλοι μαζί», εξήγησε ο Ament για τη δημιουργική φάση στην οποία βρίσκονται. «Παρ’ όλα αυτά, δύο – τρία πράγματα που έχουμε ετοιμάσει είναι πραγματικά πολύ καλά».
«Και αυτό είναι κάτι πολύ ισχυρό, ο χρόνος που περνάμε χωριστά σε κάνει να σκέφτεσαι: “Ανάθεμα, ανυπομονώ να το κάνω αυτό”», συμπλήρωσε γεμάτος ενθουσιασμό ο μπασίστας. «Ανυπομονώ πραγματικά να ξεκινήσουμε και να μπούμε στη διαδικασία».
Ωστόσο, οι θαυμαστές που περιμένουν να ακούσουν καινούργια μουσική στο άμεσο μέλλον θα πρέπει να οπλιστούν με υπομονή. Ο ίδιος ο Ament ξεκαθάρισε ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον μερικοί μήνες προτού ολοκληρωθεί οποιοδήποτε τραγούδι, καθώς η μπάντα προτιμά να κινηθεί χωρίς βιασύνη.
Η περίοδος αναμονής συνδέεται άμεσα και με τις σημαντικές ανακατατάξεις που σημειώθηκαν πρόσφατα στη σύνθεση της μπάντας.
Η απρόσμενη αποχώρηση του επί σειρά ετών ντράμερ Matt Cameron άφησε ένα δυσαναπλήρωτο κενό πίσω από τα ντραμς, αναγκάζοντας τους υπόλοιπους να επανεξετάσουν τη δυναμική τους. Αυτή η ξαφνική απώλεια ενός βασικού πυλώνα του ήχου τους άλλαξε τα δεδομένα για τον τρόπο λειτουργίας του συγκροτήματος.
Η πρώτη τους ζωντανή εμφάνιση μετά από αυτή τη δύσκολη μετάβαση πραγματοποιήθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου στο φεστιβάλ Ohana, σηματοδοτώντας την επιστροφή τους στη σκηνή. Για τις δύο αυτές εμφανίσεις επιστρατεύτηκε ως ντράμερ ο Abe Laboriel Jr, ένα πρόσωπο με τεράστια εμπειρία στον χώρο. Ο ίδιος κρατά τα ντραμς στην μπάντα του Paul McCartney εδώ και 25 χρόνια, φέρνοντας μαζί του έναν αέρα απόλυτης σιγουριάς και τεχνικής αρτιότητας.
«Ήταν το πρώτο όνομα που έπεσε στο τραπέζι και όλοι είπαμε: “Ας ξεκινήσουμε από την κορυφή”», αποκάλυψε ο Ament, εξηγώντας πώς προέκυψε η πρόσκληση προς τον έμπειρο ντράμερ. Η επιλογή αυτή έδειξε την πρόθεση του συγκροτήματος να εμπιστευτεί έναν δοκιμασμένο επαγγελματία ανώτατου επιπέδου.
«Ελπίζω να είναι ο άνθρωπός μας, αλλά δεν ξέρω αν είναι», είχε δηλώσει με ειλικρίνεια ο μπασίστας πριν από την έναρξη των εμφανίσεων. «Δεν έχουμε παίξει ακόμα ζωντανά μαζί, οπότε είναι δύσκολο να δεσμευτούμε απόλυτα για τη συνέχεια».
Η χημεία που αναπτύχθηκε πάνω στη σκηνή του Ohana Festival υπήρξε άμεση, αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις τόσο στους χιλιάδες θεατές όσο και στα ίδια τα μέλη της μπάντας. Οι δύο συναυλίες απέδειξαν ότι το υλικό του συγκροτήματος διατηρεί ακέραιη τη δυναμική του ανεξάρτητα από τις αλλαγές προσώπων.
Μετά την ολοκλήρωση των εμφανίσεων, ο τραγουδιστής Eddie Vedder εξέφρασε δημόσια την ευγνωμοσύνη του προς τον Laboriel Jr μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Ήταν απόλαυση να παίζουμε μαζί του και είναι προφανώς εξαιρετικός στην τέχνη του, ένας άνθρωπος που δουλεύει και παίζει σκληρά», έγραψε ο Vedder. «Δεν είναι τυχαίο που βρίσκεται στο πλευρό του Paul McCartney και της απίστευτης μπάντας του εδώ και δεκαετίες».
Η επιλογή του Vedder να αναφέρει ότι ο Laboriel Jr κάθισε προσωρινά πίσω από τα ντραμς υποδηλώνει ότι το ζήτημα του μόνιμου αντικαταστάτη παραμένει ανοιχτό. Προς το παρόν, οι Pearl Jam δεν έχουν άλλες προγραμματισμένες ημερομηνίες στο ημερολόγιό τους, αφήνοντας τον χρόνο να δείξει πώς θα διαμορφωθεί η τελική τους σύνθεση.
Με τη δημιουργία νέας μουσικής να βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, οι Pearl Jam αποδεικνύουν ότι παραμένουν προσηλωμένοι στην καλλιτεχνική τους εξέλιξη παρά τις ανακατατάξεις. Η προσεκτική αναζήτηση της νέας τους ταυτότητας πίσω από τα ντραμς δείχνει ότι το συγκρότημα από το Σιάτλ προτιμά να χτίσει το επόμενο κεφάλαιό του με σιγουριά και σεβασμό στην ιστορία του.
