Ο Grian Chatten και ο Carlos O’Connell των Fontaines D.C.αποκαλύπτουν τις επιρροές πίσω από το νέο άλμπουμ «Dopamine Chamber» και το παρασκήνιο της πρώτης συνεργασίας στην ιστορία τους.
Λίγο πριν από την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ «Dopamine Chamber», οι Fontaines D.C. αποφάσισαν να μοιραστούν τις πιο προσωπικές μουσικές τους προτιμήσεις. Ο τραγουδιστής Grian Chatten και ο κιθαρίστας Carlos O’Connell φιλοξενήθηκαν στην εκπομπή «Song Shuffle» του περιοδικού Rolling Stone. Μιλώντας στη δημοσιογράφο Leah Lu, άνοιξαν τις ψηφιακές βιβλιοθήκες των κινητών τους και παρουσίασαν τα τραγούδια που εμφανίζονταν στην τυχαία αναπαραγωγή.
Η αρχή έγινε από το τηλέφωνο του Chatten, το οποίο ανέδειξε το κομμάτι «Illusion Pt. 2» των Βρετανών The Tubs, ενός ανερχόμενου ονόματος της indie σκηνής. Ο τραγουδιστής εξήγησε αμέσως τη γοητεία που του ασκεί το συγκεκριμένο τραγούδι. «Ακουγόταν τόσο πειστικά ρετρό, αν και στην πραγματικότητα οι ήχοι είχαν απόλυτη αυτοπεποίθηση για αυτό που ήταν», σχολίασε χαρακτηριστικά.
Συνεχίζοντας την περιγραφή του, ο Chatten στάθηκε στις ιδιαίτερες αναφορές που εντόπισε στο κομμάτι: «Υπάρχει μια έντονη αίσθηση από τον Johnny Marr, αλλά ο τραγουδιστής έχει αυτή την απίστευτη φωνή που θυμίζει τον Jeffrey Lee Pierce των Gun Club». Όπως συμπλήρωσε, «έχουν μια αλχημεία που καταλήγει σε κάτι πραγματικά φρέσκο και καινούργιο».
Από την πλευρά του, οι επιλογές του O’Connell κινήθηκαν σε παλαιότερες δεκαετίες, με ονόματα των 90s όπως οι Primal Scream και οι Spiritualized να εμφανίζονται στην οθόνη του. Ξεχωριστή θέση είχε ο συμπατριώτης τους Elvis Costello και το κλασικό ντεμπούτο του «My Aim Is True». Ο κιθαρίστας παραδέχθηκε ότι εκείνος ο δίσκος έπαιξε ρόλο στα πρώτα βήματα των Fontaines D.C.
«Ο Grian μου γνώρισε αυτό το άλμπουμ και υπήρξε μια περίοδος στο ξεκίνημα του συγκροτήματος που ίσως επηρεαστήκαμε από εκείνον τον δίσκο», εξήγησε ο O’Connell. «Μελωδικά είναι εξαιρετικά δεμένο, έχει μια κοφτερή διάθεση αλλά ταυτόχρονα ακούγεται τόσο κομψό. Νιώθω ότι ο Costello συγκέντρωσε όλα τα βασικά στοιχεία του πρώιμου rock n’ roll και τα έκανε να ακούγονται τόσο ζωντανά, κάτι που ισχύει μέχρι σήμερα», πρόσθεσε.
Η τυχαία επιλογή στο κινητό του Chatten στράφηκε στη συνέχεια στους The National και το τραγούδι «Mistaken for Strangers», με τον τραγουδιστή να εξυμνεί τη στιχουργική του Matt Berninger. Η αναφορά αυτή ξύπνησε παιδικές αναμνήσεις από τις οικογενειακές μετακινήσεις. «Η πρώτη μου επαφή με πολλή μουσική έγινε μέσα από κασέτες που έφτιαχναν ο πατέρας μου και η μητέρα μου ο ένας για τον άλλον στο αυτοκίνητο», αποκάλυψε.
«Ζούσαμε αρκετά μακριά από το σχολείο μου, οπότε εκείνα τα καθημερινά ταξίδια ήταν μεγάλο κομμάτι της ζωής μου και ακούγαμε τις ίδιες κασέτες ξανά και ξανά», συνέχισε ο τραγουδιστής. «Όταν ήμουν περίπου 13 ετών, προστέθηκε αυτό το τραγούδι των The National. Πιστεύω ότι στοιχεία εκείνης της παραγωγής και εκείνου του ήχου έχουν βρει τον δρόμο τους στους δικούς μας δίσκους», κατέληξε.
Η συζήτηση πέρασε αναπόφευκτα στο «Dopamine Chamber», το οποίο διαδέχεται την τεράστια επιτυχία του άλμπουμ «Romance» του 2024. Ερωτηθέντες για τις επιδιώξεις τους σε αυτή τη νέα φάση, τα μέλη του συγκροτήματος ήταν ξεκάθαρα. «Να μην επαναλάβουμε τους εαυτούς μας», υπογράμμισε ο O’Connell, με τον Chatten να συμπληρώνει: «Να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε το να βρισκόμαστε στο ίδιο δωμάτιο με τα όργανα στα χέρια και να βρίσκουμε έμπνευση, κάτι που ευτυχώς εξακολουθεί να ισχύει για μένα».
Το πιο πολυσυζητημένο στοιχείο του νέου δίσκου είναι αναμφίβολα η συμμετοχή της Rosalía, η οποία μετατρέπει το τραγούδι «Where Is Gone?» σε ντουέτο. Πρόκειται για την πρώτη φορά στην ιστορία των Fontaines D.C. που ένας εξωτερικός καλλιτέχνης συμμετέχει επίσημα σε άλμπουμ τους. «Και οι δύο ήμασταν πολύ μεγάλοι θαυμαστές της για αρκετό καιρό και ήδη από την εποχή του “Romance” φλερτάραμε με την ιδέα να την προσεγγίσουμε», ανέφερε ο Chatten.
Η τελική απόφαση πάρθηκε την τελευταία στιγμή, ενώ οι ηχογραφήσεις βρίσκονταν στο στάδιο της ολοκλήρωσης. «Πλησιάζαμε στο τέλος της μίξης και του mastering, όταν ο Carlos μου τηλεφώνησε και μου είπε: “Νομίζω ότι θα κάναμε λάθος αν δεν δοκιμάζαμε την τύχη μας ρωτώντας αν θα την ενδιέφερε”», θυμήθηκε ο τραγουδιστής. «Είχαμε ακούσει άλλωστε ότι της άρεσε η μουσική μας», πρόσθεσε.
Η αντίδραση της Ισπανίδας τραγουδίστριας υπήρξε άμεση και καθοριστική για την εξέλιξη του άλμπουμ. «Της στείλαμε τέσσερα τραγούδια, απάντησε ότι την ενδιέφερε το “Where Is Gone?” και δύο μέρες μετά είχαμε στα χέρια μας μια ολοκληρωμένη φωνητική ερμηνεία», κατέληξε ο Chatten. Με αυτόν τον απρόσμενο τρόπο γεννήθηκε μια συνεργασία που διευρύνει τους ηχητικούς ορίζοντες του ιρλανδικού συγκροτήματος.
Οι Fontaines D.C. αποδεικνύουν ότι η εξέλιξή τους στηρίζεται τόσο στον σεβασμό των μουσικών τους καταβολών όσο και στο θάρρος για απρόβλεπτες συναντήσεις. Το «Dopamine Chamber» έρχεται να επιβεβαιώσει ότι το συγκρότημα συνεχίζει να επανεφευρίσκει τον εαυτό του, κρατώντας τις δημιουργικές του κεραίες ανοιχτές σε κάθε νέα πρόκληση.
