Την ώρα που ιστορικά ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής εξαργυρώνουν τη δισκογραφία τους για αστρονομικά ποσά, το θρυλικό δίδυμο του Bernie Taupin και του Elton John αρνείται να παραδώσει τον έλεγχο των κλασικών επιτυχιών του.
Ο Bernie Taupin και ο Elton John ξεκαθαρίζουν για άλλη μια φορά ότι δεν σκοπεύουν να ακολουθήσουν τη μόδα των τελευταίων ετών και να πουλήσουν τα κοινά εκδοτικά τους δικαιώματα (publishing rights). Παρά τα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια που προσφέρουν οι επενδυτικοί όμιλοι και οι δισκογραφικοί κολοσσοί, το ιστορικό δημιουργικό δίδυμο παραμένει ανένδοτο απέναντι σε κάθε πρόταση εξαγοράς.
Τα τελευταία χρόνια, η τάση αυτή έχει παρασύρει κορυφαίους καλλιτέχνες που αποφάσισαν να ρευστοποιήσουν το έργο μιας ζωής. Ο Neil Young φέρεται να πούλησε το 50% των εκδοτικών του δικαιωμάτων έναντι 150 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η διαχείριση της περιουσίας του David Bowie παραχώρησε τα αντίστοιχα δικαιώματα για 250 εκατομμύρια δολάρια.
Στην ίδια κατεύθυνση, το 2021, ο Bruce Springsteen αποχωρίστηκε ολόκληρο τον κατάλογό του μέσα από μια ιστορική συμφωνία με τη Sony Music, το ύψος της οποίας έφτασε σύμφωνα με πληροφορίες τα 500 εκατομμύρια δολάρια.
Είναι απόλυτα κατανοητό γιατί αρκετοί καλλιτέχνες που διανύουν τα ώριμα χρόνια της ζωής τους επιλέγουν να δεχτούν τέτοια ποσά που προκαλούν ίλιγγο, θέλοντας να τα απολαύσουν όσο μπορούν. Ωστόσο, ο Taupin και ο Elton John αντιστέκονται συστηματικά σε κάθε ευκαιρία που εμφανίζεται στον δρόμο τους.
Σε μία νέα συνέντευξή του στο Billboard, ο διάσημος στιχουργός ήταν απόλυτα κατηγορηματικός για το ζήτημα, εξηγώντας τους λόγους πίσω από την απόφασή τους.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει τίποτα αυτή τη στιγμή που θα μπορούσε να με κάνει να πω το ναι», δήλωσε ο Taupin. «Τις προάλλες μπέρδεψα τα πράγματα όταν είπα ότι δεν χρειάζομαι τα χρήματα. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχω πάρα πολλά χρήματα, σημαίνει απλώς ότι ζω πολύ λιτά».
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, ο ίδιος πρόσθεσε με αφοπλιστική ειλικρίνεια: «Οπότε, τι να τα κάνω; Γνωρίζω καλά το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι που πούλησαν τους καταλόγους τους δεν νιώθουν καθόλου ευχαριστημένοι με αυτό τώρα».
Η συζήτηση αυτή συμπίπτει χρονικά με μια σημαντική προσωπική στιγμή για τον Taupin. Ο ίδιος παρουσιάζει το νέο δίσκο του «The Sea Has No Mercy», ο οποίος αποτελεί το πρώτο προσωπικό του άλμπουμ από το 1987, επιστρέφοντας δυναμικά στη δισκογραφία.
Δεν είναι πάντως η πρώτη φορά που ο Βρετανός στιχουργός παίρνει δημόσια θέση για το ζήτημα της πώλησης των πνευματικών δικαιωμάτων. Ήδη από τον Ιούλιο είχε απασχολήσει τα μέσα ενημέρωσης όταν μίλησε στο Rolling Stone, θέτοντας το θέμα στη βάση της κληρονομιάς που θέλουν να αφήσουν πίσω τους.
«Δεν χρειαζόμαστε τα χρήματα. Έχουμε και οι δύο παιδιά, γιατί λοιπόν να μην το αφήσουμε σε εκείνα;», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Taupin είχε σταθεί στη διαφορά νοοτροπίας που τον χωρίζει από τους συναδέλφους του που επέλεξαν τη ρευστοποίηση.
«Ποιος ξέρει αν αυτό θα αλλάξει αύριο, αλλά δεν καταλαβαίνω γιατί αυτοί οι άνθρωποι πουλάνε τους καταλόγους τους», σημείωσε. «Εννοώ, μπορεί να ακούγεται σαν κλισέ, αλλά είναι λίγο σαν να πουλάς τα παιδιά σου, έτσι δεν είναι;»
Στον αντίποδα αυτής της φιλοσοφίας, υπάρχουν καλλιτέχνες που δηλώνουν απόλυτα ικανοποιημένοι με την απόφασή τους να αποχωριστούν τα δικαιώματά τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο πρώην τραγουδιστής των Van Halen, David Lee Roth, ο οποίος μοιράστηκε τον ενθουσιασμό του νωρίτερα μέσα στη χρονιά για το γεγονός ότι νιώθει πλέον πλούσιος.
«Για πρώτη φορά στη ζωή μου, μπορώ να τρίψω δύο νομίσματα μεταξύ τους και να δημιουργήσω έναν μικρό τόκο», είχε δηλώσει με χιούμορ κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο φεστιβάλ Coachella.
Απέναντι στον πυρετό των εξαγορών που αλλάζει τα δεδομένα της σύγχρονης μουσικής βιομηχανίας, ο Bernie Taupin και ο Elton John επιλέγουν να κρατήσουν τα κλειδιά της κοινής τους ιστορίας. Για τους δύο στενούς συνεργάτες, τα τραγούδια που σημάδεψαν γενιές ακροατών δεν αποτελούν απλώς περιουσιακά στοιχεία προς ρευστοποίηση, αλλά μια οικογενειακή παρακαταθήκη που παραμένει ανεκτίμητη.
