Ένα χρυσό αυτοκίνητο, μια προδομένη φιλία και η επιστροφή στα ανέμελα, εκρηκτικά χρόνια του MySpace στο χαμένο video clip της Kesha για το «Backstabber».
Ένα ηχηρό χαστούκι σπάει τη σιωπή της νύχτας, ακριβώς πριν ακουστεί το άγριο βουητό ενός κινητήρα V8. Η Kesha κάθεται ξανά στη γνώριμη θέση του οδηγού μιας χρυσής Pontiac Trans Am, πατάει αποφασιστικά το γκάζι και απομακρύνεται από το σημείο της σύγκρουσης.
Δεκαέξι ολόκληρα χρόνια μετά την εποχή που γυρίστηκε, το επίσημο μουσικό βίντεο για το «Backstabber» βγήκε επιτέλους από τα αρχεία. Πρόκειται για ένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια από το άλμπουμ «Animal» του 2010, το οποίο δεν είχε αποκτήσει ποτέ μέχρι σήμερα μια ολοκληρωμένη επίσημη κυκλοφορία στην οθόνη.
Το video clip είχε σκηνοθετηθεί από την ομάδα Syndrome, αλλά παρέμεινε παγιδευμένο σε ένα ιδιότυπο καθεστώς εκκρεμότητας για σχεδόν δύο δεκαετίες. Όλο αυτό το διάστημα, οι πιο αφοσιωμένοι θαυμαστές της τραγουδίστριας κρατούσαν ζωντανό τον μύθο του μέσα από ένα ημιτελές υλικό χαμηλής ανάλυσης, το οποίο είχε διαρρεύσει κάποτε στο διαδίκτυο χωρίς ποτέ να ολοκληρωθεί.
Εκείνη η πρόχειρη εκδοχή κυκλοφορούσε από χέρι σε χέρι σε διαδικτυακά φόρουμ και άτυπα κανάλια, αποτελώντας ένα είδος χαμένου θησαυρού για όσους παρακολουθούσαν τα πρώτα της βήματα. Κανείς δεν πίστευε πραγματικά ότι οι αρχικές κόπιες υπήρχαν ακόμα, ούτε ότι θα έρχονταν ποτέ στην επιφάνεια με την πλήρη τους επεξεργασία.
Η ίδια η Kesha αποφάσισε να δώσει τέλος στην πολυετή αναμονή, μοιράζοντας τα νέα μέσα από τον λογαριασμό της στην πλατφόρμα X. «Προσπαθούσα να το βγάλω όλο αυτό το διάστημα», ανέφερε η τραγουδίστρια, δείχνοντας ότι η επιθυμία να δει το video clip το φως δεν έσβησε ποτέ.
Όταν όμως κλήθηκε να εξηγήσει τους λόγους για αυτή την τεράστια καθυστέρηση, απέφυγε τις αναλυτικές περιγραφές για τα εμπόδια που συνάντησε. «Είναι μια πάρα πολύ μεγάλη ιστορία», σχολίασε η ίδια, αφήνοντας το κοινό να μαντέψει τις δαιδαλώδεις διαδικασίες που κράτησαν το υλικό κλειδωμένο.
Για όσους θυμούνται τις απαρχές της πορείας της, το «Backstabber» προηγείται χρονικά ακόμη και από το «Tik Tok», το ντεμπούτο single που παρουσίασε το 2009. Γύρω στο 2008, το κομμάτι είχε κάνει την εμφάνισή του αποκλειστικά στο MySpace, μια πλατφόρμα που τότε αποτελούσε το βασικό πεδίο πειραματισμού για την ίδια και την πρώτη ομάδα ακροατών της.
Εκείνη την περίοδο, το MySpace ήταν ένας ανεπιτήδευτος χώρος όπου ανέβαζε πρόχειρες ηχογραφήσεις με έντονο ηλεκτρονικό ήχο και καυστικό χιούμορ. Χωρίς φίλτρα και επίσημους ελέγχους, η Kesha δοκίμαζε ιδέες και έχτιζε μια άμεση επαφή με ανθρώπους που έψαχναν κάτι αυθεντικό και απείθαρχο.
Χρόνια αργότερα, το ίδιο τραγούδι απέκτησε μια δεύτερη ζωή μέσα από το TikTok, γνωρίζοντας τεράστια άνθιση ανάμεσα σε νεότερους χρήστες. Για το αρχικό κοινό της τραγουδίστριας ήταν μια ευχάριστη επιστροφή στις ρίζες, ενώ για τους νεότερους ήταν η απόδειξη ότι η αμεσότητα των στίχων της λειτουργεί ανεξάρτητα από χρονικές περιόδους.
Το «Backstabber» αγαπήθηκε έντονα επειδή ακριβώς αγγίζει μια εμπειρία γνώριμη σε όλους, την προδοσία από ένα φιλικό πρόσωπο. Στην περίπτωση όμως της Kesha, η αφορμή πίσω από τους στίχους δεν ήταν μια απλή διαφωνία, αλλά μια πραγματική κλοπή που την άφησε άναυδη.
Σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στο Billboard το 2010, η Kesha είχε εξιστορήσει με κάθε λεπτομέρεια το περιστατικό που γέννησε το κομμάτι. «Μια πολύ στενή μου φίλη έκλεψε το αυτοκίνητό μου ένα βράδυ», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
«Το αυτοκίνητο είχε εξαφανιστεί και είπα μέσα μου: “Τι πισώπλατη προδότρια!”», συνέχισε η τραγουδίστρια στην ίδια συνέντευξη. «Έπειτα έμαθα ότι έλεγε και άσχημα λόγια πίσω από την πλάτη μου, οπότε σκέφτηκα: “Τι κακιά γλώσσα!”», πρόσθεσε, εξηγώντας πώς το σοκ μετατράπηκε γρήγορα σε οργή.
Η συνέχεια ήταν σχεδόν αυτονόητη για τον τρόπο που αντιμετώπιζε τότε τις δυσκολίες της καθημερινότητας. «Είπα αμέσως ότι έπρεπε να γράψουμε ένα τραγούδι για αυτή την κοπέλα», συμπλήρωσε η ίδια, μετατρέποντας το προσωπικό της δράμα σε μουσικό καύσιμο.
Στο ολοκληρωμένο video clip, η Kesha παίρνει την απόλυτη εκδίκηση που δεν μπόρεσε ίσως να πάρει στην πραγματική ζωή. Όχι μόνο εντοπίζει και παίρνει πίσω την αγαπημένη της Firebird, αλλά πλησιάζει την κοπέλα που της την έκλεψε και της δίνει ένα δυνατό χαστούκι ακριβώς στη μέση του προσώπου.
Η σκηνή δεν τελειώνει εκεί, καθώς η αφοσίωση των πραγματικών της ανθρώπων αποδεικνύεται στην πράξη. Ενώ η τραγουδίστρια απομακρύνεται με το όχημα, οι αληθινοί φίλοι της μένουν πίσω στο σημείο για να ρίξουν μερικές γροθιές και να ξεκαθαρίσουν οριστικά την κατάσταση.
Το χρυσό αυτοκίνητο λάμπει κάτω από τα φώτα των προβολέων, φέρνοντας στο σήμερα μια εποχή όπου τα μουσικά video clip βασίζονταν στη δράση, τα έντονα χρώματα και το ακατέργαστο χιούμορ. Είναι μια επιστροφή σε μια ξέγνοιαστη αισθητική που συνδύαζε την ανεμελιά με μια δόση επικίνδυνου αυθορμητισμού.
Καθώς η χρυσή Pontiac χάνεται στο σκοτάδι με τον κινητήρα της να μαρσάρει, η Kesha ολοκληρώνει έναν κύκλο που έμεινε ανοιχτός για δεκαέξι ολόκληρα χρόνια. Η εκδίκηση μπορεί να χρειάστηκε σχεδόν δύο δεκαετίες για να φτάσει στις οθόνες, αλλά ήρθε με όλο τον θόρυβο και τη λάμψη που της άρμοζε.
