Ο Nile Rodgers θυμάται τις εντάσεις κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του ιστορικού άλμπουμ «Like A Virgin», την εργατικότητα της Madonna και τις άγνωστες στιγμές τους στη Νέα Υόρκη.
Η δημιουργία ενός από τα πιο επιτυχημένα άλμπουμ στην ιστορία της pop δεν ήταν καθόλου εύκολη υπόθεση. Ο Nile Rodgers αποκάλυψε ότι κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του ιστορικού δίσκου «Like A Virgin» το 1984, έφτασε στο σημείο να παραιτηθεί και να αποχωρήσει από το στούντιο, εξαιτίας της απαράδεκτης συμπεριφοράς που έδειξε η Madonna απέναντι σε ένα μέλος της τεχνικής ομάδας.
Σε εμφάνισή του στο podcast «Ruthie’s Table 4», ο διάσημος παραγωγός και συνιδρυτής του συγκροτήματος Chic ρωτήθηκε αν διαφωνούσε συχνά με τη νεαρή τότε τραγουδίστρια. «Ναι, όλη την ώρα», παραδέχτηκε αμέσως γελώντας, πριν περιγράψει το πιο έντονο περιστατικό που εκτυλίχθηκε ανάμεσά τους.
«Ο αγαπημένος μου καβγάς με τη Madonna. Όλοι στο στούντιο ηχογράφησης μου συμπεριφέρονταν σαν να ήμουν το αφεντικό, γιατί πήγαινα από τον έναν δίσκο στον άλλον συνέχεια. Αλλά τώρα αυτός ήταν ο δικός της δίσκος και εκείνη πλήρωνε», εξήγησε ο παραγωγός.
Το επεισόδιο ξεκίνησε από μια φαινομενικά ασήμαντη αφορμή. «Ένας από τους νεαρούς, που ήταν απλώς βοηθός, πήγαινε στην τουαλέτα, και εκείνη λέει: “Πού πάει αυτός; Γιατί φεύγει από το στούντιο;”. Της είπα: “Έλα τώρα, Madonna, απλώς πηγαίνει στην τουαλέτα”», συνέχισε ο ίδιος.
Η αντίδρασή της εξόργισε τον παραγωγό. «Εκείνη απάντησε: “Μα δεν μου ζήτησε άδεια… αν κάποιος θέλει να πάει στην τουαλέτα, πρέπει να με ρωτήσει πριν πάει στην τουαλέτα”», θυμήθηκε ο Nile Rodgers.
Μη μπορώντας να ανεχτεί τέτοιες συμπεριφορές απέναντι στους εργαζόμενους, αποφάσισε να διακόψει άμεσα τη συνεργασία τους. «Της είπα: “Ξέρεις κάτι, Madonna, παραιτούμαι. Δεν μπορείς να φέρεσαι έτσι στους ανθρώπους. Όλοι αυτοί είναι εδώ και δουλεύουν για λογαριασμό σου. Όλοι νοιάζονται για σένα και απλώς δεν μπορείς να τους συμπεριφέρεσαι έτσι”», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Ο παραγωγός μάζεψε τα πράγματά του και κίνησε για την έξοδο, πεπεισμένος ότι όλα είχαν τελειώσει οριστικά. «Έτσι, βγήκα από το στούντιο και στεκόμουν εκεί περιμένοντας να έρθει το ασανσέρ. Και εκείνη ανοίγει την πόρτα και μου λέει: “Nile, αυτό σημαίνει ότι δεν με αγαπάς πια;”», ανέφερε περιγράφοντας τη σκηνή.
Η απρόσμενη ερώτηση διέλυσε ακαριαία την ένταση. «Άρχισα να γελάω και επέστρεψα στο στούντιο», πρόσθεσε ο ίδιος. «Τελειώσαμε το άλμπουμ. Κατέληξε να είναι ο πιο επιτυχημένος δίσκος της χρονιάς».
Παρά τις περιστασιακές εκρήξεις, ο Nile Rodgers τρέφει τεράστιο θαυμασμό για την τραγουδίστρια, την οποία χαρακτήρισε ως την πιο συγκεντρωμένη καλλιτέχνιδα με την οποία έχει δουλέψει ποτέ. «Ήταν φανταστική», υπογράμμισε. «Όταν δούλεψα μαζί της, βρισκόταν μόλις στο ξεκίνημα της καριέρας της, και ήταν πιο συγκεντρωμένη από οποιονδήποτε άλλο έχω συναντήσει».
Ο ίδιος δεν δέχεται καμία κακόβουλη κριτική για τον επαγγελματισμό της. «Όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να με κάνουν να πω άσχημα λόγια για τη Madonna, τους λέω: “Αλήθεια; Μου κάνετε πλάκα;”», τόνισε. «Ό,τι κι αν κάνει με τους συνεργάτες της σήμερα, σε μένα δεν είπε ούτε μία φορά: “Εντάξει, Nile, τελειώσαμε”. Της έλεγα: “Εντάξει, Madonna, πάμε να το δοκιμάσουμε ξανά”. Και το δοκίμαζε ξανά».
Η πειθαρχία της μέσα στον χώρο της ηχογράφησης ήταν απόλυτη. «Αν της έλεγα πενήντα φορές “θέλω να πεις ένα τραγούδι”, θα το έκανε χωρίς να αμφισβητήσει τίποτα», εξήγησε ο παραγωγός. «Το μόνο της θέμα ήταν ότι ήθελε να δείχνει σε όλους πως εκείνη ήταν το αφεντικό, επειδή εγώ ήμουν το αφεντικό».
Ο διάσημος κιθαρίστας αναφέρθηκε επίσης στην εποχή που έκαναν παρέα στη Νέα Υόρκη, πριν εκείνη γνωρίσει την παγκόσμια καταξίωση.
«Ήταν πεπεισμένη ότι το αυτοκίνητό μου ήταν Rolls-Royce. Μέχρι σήμερα, όταν ήμουν μαζί της στα γενέθλιά της πριν από μερικά χρόνια, διαφωνούσε ακόμα μαζί μου λέγοντάς μου ότι είχα Rolls-Royce», είπε γελώντας. «Και της έλεγα: “Madonna, δεν είχα ποτέ Rolls-Royce”. Δεν είχα ποτέ Rolls-Royce, ήταν ένα ρημάδι Chrysler».
Τέλος, ο παραγωγός μοιράστηκε έναν απολαυστικό διάλογο σχετικά με την αυστηρά πλατωνική σχέση τους. «Έρχεται μια μέρα και μου λέει: “Nile, πιστεύεις ότι είμαι σέξι;”», αφηγήθηκε. «Της είπα: “Madonna, δεν μπορώ να πιστέψω ότι μου κάνεις αυτή την ερώτηση. Πιστεύω ότι είσαι μια από τις πιο σέξι γυναίκες που έχω γνωρίσει ποτέ”».
Η απάντησή της έμεινε χαραγμένη στη μνήμη του. «Εκείνη συνέχισε: “Ε, τότε γιατί δεν θες να κοιμηθείς μαζί μου;”», αποκάλυψε ο Nile Rodgers. «Της απάντησα: “Επειδή είμαι ο παραγωγός σου”. Και εκείνη ανταπάντησε: “Αυτό δεν εμπόδισε τους υπόλοιπους”».
Οι ιστορίες από τα παρασκήνια της δεκαετίας του 1980 αποκαλύπτουν τη σπάνια χημεία ανάμεσα σε δύο ανθρώπους που μοιράζονταν το ίδιο πάθος για την τελειότητα. Η δημιουργική σύγκρουση, το χιούμορ και τα αυστηρά επαγγελματικά όρια του Nile Rodgers ήταν τελικά τα στοιχεία που βοήθησαν τη Madonna να διαμορφώσει τον ήχο που θα άλλαζε για πάντα την πορεία της.
