Οι Anthrax, το ιστορικό συγκρότημα της thrash metal, ανακοίνωσαν την κυκλοφορία του δωδέκατου άλμπουμ τους για τον ερχόμενο Σεπτέμβριο, δίνοντας τέλος στη μακροχρόνια δισκογραφική σιωπή τους με έναν τίτλο γεμάτο συμβολισμούς και ένα νέο τραγούδι που αναμένεται άμεσα.
Η αναμονή δέκα ολόκληρων ετών για τους φίλους της thrash metal σκηνής πλησιάζει στο τέλος της, καθώς οι Anthrax ετοιμάζονται να επιστρέψουν δυναμικά στο προσκήνιο. Το εμβληματικό συγκρότημα, που αποτελεί έναν από τους τέσσερις πυλώνες του είδους, ανακοίνωσε ότι το δωδέκατο άλμπουμ του θα φέρει τον τίτλο «Cursum Perficio» και θα είναι διαθέσιμο στις 18 Σεπτεμβρίου.
Πρόκειται για την πρώτη ολοκληρωμένη δουλειά της μπάντας μετά την κυκλοφορία του «For All Kings» το 2016, μία είδηση που προκάλεσε αμέσως αίσθηση στους κύκλους των μουσικόφιλων. Η επισημοποίηση της επιστροφής έγινε μέσα από μία δημοσίευση στις ιστορίες του λογαριασμού τους στο Instagram τη Δευτέρα 11 Μαΐου.
Στη φωτογραφία που συνόδευε την ανακοίνωση, τα μέλη του συγκροτήματος εμφανίζονται συγκεντρωμένα, εκπέμποντας την αυτοπεποίθηση βετεράνων που γνωρίζουν καλά τη βαρύτητα της κληρονομιάς τους. «Έχει περάσει περισσότερο από μία δεκαετία… αλλά επιστρέψαμε», ανέφερε η λεζάντα, δίνοντας το σύνθημα για τη νέα εποχή που ξεκινά για τους Scott Ian, Joey Belladonna, Frank Bello, Charlie Benante και Jon Donais.
Ο τίτλος του άλμπουμ, «Cursum Perficio», κουβαλά μία ιδιαίτερη ιστορική και συναισθηματική φόρτιση, καθώς παραπέμπει σε μία λατινική φράση με βαθιές ρίζες. Η συγκεκριμένη φράση βρίσκεται χαραγμένη στα πλακάκια της εισόδου του τελευταίου σπιτιού της Marilyn Monroe, δημιουργώντας έναν άμεσο συνειρμό με το τέλος και την επιμονή.
Στον κόσμο της τέχνης, η φράση αυτή ερμηνεύεται συχνά ως «το ταξίδι μου τελειώνει εδώ», ωστόσο υπάρχει και μία άλλη ανάγνωση που υποδηλώνει την πρόθεση κάποιου να συνεχίσει παρά τις δυσκολίες. «Θα επιμείνω», είναι η εναλλακτική μετάφραση που φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα στη διαδρομή ενός συγκροτήματος που επιβιώνει και εξελίσσεται εδώ και δεκαετίες.
Πριν την πλήρη κυκλοφορία του δίσκου τον Σεπτέμβριο, οι Anthrax θα προσφέρουν ένα πρώτο δείγμα της νέας τους δουλειάς την Παρασκευή 15 Μαΐου. Το πρώτο τραγούδι του άλμπουμ τιτλοφορείται «It’s For the Kids» και οι ενδιαφερόμενοι έχουν ήδη τη δυνατότητα να το προ-αποθηκεύσουν στις ψηφιακές πλατφόρμες streaming.
Ο Charlie Benante, ο ντράμερ του συγκροτήματος, είχε δώσει ορισμένες ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το περιεχόμενο του άλμπουμ σε συνέντευξή του στο Metal Hammer το 2024. Σύμφωνα με όσα είχε αναφέρει τότε, το συγκρότημα είχε ετοιμάσει περίπου 13 ή 14 τραγούδια, αν και η επίσημη λίστα με τα τραγούδια δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί.
Ο ίδιος ο Benante στάθηκε ιδιαίτερα σε ένα συγκεκριμένο τραγούδι, το οποίο περιέγραψε ως μία επική δημιουργία που ακολουθεί τα χνάρια παλαιότερων επιτυχιών τους. «Υπάρχει ένα τραγούδι που έχει την ίδια επική αίσθηση με το “In The End” από το άλμπουμ “Worship Music” του 2011 και το “Blood Eagle Wings” από το “For All Kings”», εξήγησε ο μουσικός.
Σύμφωνα με τον Benante, η θεματολογία αυτού του τραγουδιού περιστρέφεται γύρω από την κοινή πορεία που έχουν διαγράψει όλα αυτά τα χρόνια ως μέλη της μπάντας. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι υπάρχουν τρία τραγούδια που ξεφεύγουν από οτιδήποτε έχουν παρουσιάσει στο παρελθόν, πειραματιζόμενοι με νέους ήχους και δομές.
Ένα από αυτά τα νέα τραγούδια φέρει τον τίτλο «The Edge Of Perfection», μία ιδέα που ο ντράμερ δούλευε πολύ πριν από την περίοδο της πανδημίας. «Είχα αυτό το τραγούδι πολύ πριν τον Covid και έμεινε μέσα μου – η μελωδία και οι συγχορδίες, αλλά και η επιθετικότητα», σημείωσε, δίνοντας το στίγμα της καλλιτεχνικής ανησυχίας που διακατέχει το συγκρότημα.
Η διαδικασία των ηχογραφήσεων αποτέλεσε επίσης μία ξεχωριστή εμπειρία για τους Anthrax, καθώς επέλεξαν να εργαστούν στο Studio 606. Πρόκειται για τον χώρο που ανήκει στον Dave Grohl, τον ηγέτη των Foo Fighters, ο οποίος διαθέτει μία μοναδική αύρα για κάθε καλλιτέχνη της rock σκηνής.
Ο Scott Ian περιέγραψε το στούντιο ως έναν χώρο που θυμίζει μουσείο των Foo Fighters και των Nirvana, αλλά με έναν τρόπο που εμπνέει τη δημιουργικότητα. «Είναι σαν να βρίσκεσαι στην πιο rock λέσχη που υπήρξε ποτέ, αλλά είναι επίσης εμπνευσμένο να περιβάλλεσαι από την επιτυχία κάποιου που έκανε τα πάντα μόνο και μόνο επειδή το αγαπάει», δήλωσε ο εμβληματικός κιθαρίστας.
Η σημασία αυτού του άλμπουμ για το μέλλον και την υστεροφημία των Anthrax υπογραμμίστηκε και από τον Benante σε πρόσφατη συμμετοχή του στο podcast «Everblack» τον περασμένο Μάρτιο. Ο ντράμερ χαρακτήρισε την επερχόμενη κυκλοφορία ως μία εξαιρετικά κρίσιμη στιγμή για την ιστορία του συγκροτήματος.
«Πρόκειται για μία πολύ σημαντική κυκλοφορία για εμάς», τόνισε ο Benante, καθιστώντας σαφές ότι η μπάντα αντιμετωπίζει αυτόν τον δίσκο με τη δέουσα σοβαρότητα. «Οπότε, φυσικά, θα αφιερώσουμε τον χρόνο που χρειάζεται για να πραγματοποιήσουμε όσες περισσότερες συναυλίες μπορούμε για να στηρίξουμε αυτόν τον δίσκο», πρόσθεσε, προαναγγέλλοντας μία εκτεταμένη περιοδεία.
Η δραστηριότητα του συγκροτήματος για φέτος ξεκίνησε με την παρουσία τους ως support at στους Megadeth κατά τη διάρκεια της περιοδείας τους στον Καναδά τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Ωστόσο, το καλοκαίρι προμηνύεται ακόμα πιο έντονο, με συμμετοχές σε μεγάλα ευρωπαϊκά φεστιβάλ και εμφανίσεις σε ανοιχτούς χώρους.
Για το ελληνικό κοινό, η επιστροφή των Anthrax έχει μία ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς το πρόγραμμα των εμφανίσεών τους ξεκινά στις 23 Μαΐου από την Αθήνα. Το συγκρότημα θα ανέβει στη σκηνή του Ολυμπιακού Σταδίου της Αθήνας, συμμετέχοντας στη μεγάλη συναυλία των Iron Maiden, σε μία βραδιά που αναμένεται να μείνει αξέχαστη στους φίλους της σκληρής μουσικής.
Η εμφάνιση αυτή στην ελληνική πρωτεύουσα θα αποτελέσει την ιδανική ευκαιρία για τους θαυμαστές να δουν από κοντά το συγκρότημα λίγο πριν την επίσημη κυκλοφορία του «Cursum Perficio». Η ενέργεια της σκηνής και η παρουσίαση του νέου υλικού αναμένεται να επιβεβαιώσουν τη θέση των Anthrax στην κορυφή της ιεραρχίας της thrash metal.
Το γεγονός ότι μία μπάντα με τέτοια ιστορία επιλέγει να επιστρέψει μετά από δέκα χρόνια με τόσο ξεκάθαρο όραμα και ενέργεια, αποτελεί μία ελπιδοφόρα είδηση για τη μουσική βιομηχανία. Οι Anthrax δεν επιστρέφουν απλώς για να ανακυκλώσουν το παρελθόν τους, αλλά για να προσθέσουν ένα νέο, ουσιαστικό κεφάλαιο στη δισκογραφία τους.
Το «Cursum Perficio» φαίνεται να είναι το αποτέλεσμα μιας μακράς εσωτερικής διεργασίας, όπου η ωριμότητα συναντά την αστείρευτη ανάγκη για έκφραση. Με το ραντεβού στην Αθήνα να πλησιάζει και το πρώτο δείγμα γραφής να βρίσκεται προ των πυλών, η αντίστροφη μέτρηση για την 18η Σεπτεμβρίου έχει ήδη ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς.
Η μουσική διαδρομή των Anthrax συνεχίζεται με την ίδια ένταση που ξεκίνησε πριν από δεκαετίες. Παρά τις αλλαγές στους καιρούς και τις προκλήσεις της βιομηχανίας, η μπάντα αποδεικνύει ότι η αυθεντικότητα και η αγάπη για τον ήχο της metal παραμένουν οι κινητήριες δυνάμεις τους. Το νέο άλμπουμ δεν είναι απλώς μία κυκλοφορία, αλλά μία δήλωση παρουσίας σε έναν κόσμο που αλλάζει διαρκώς.
