«Γνωρίζω ότι έρχεται μία μεγάλη γαλήνη με την κυκλοφορία αυτής της ταινίας», δηλώνει η Ariana Grande, καθώς το «Wicked: For Good» ετοιμάζεται για την πρεμιέρα του.
Μια σπίθα αρκεί για να ανάψει φωτιά, και στον λαμπερό κόσμο του Χόλιγουντ, μία έξυπνα τοποθετημένη ατάκα μπορεί να πυροδοτήσει ατελείωτες συζητήσεις. Αυτό ακριβώς συνέβη όταν η Ariana Grande, κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνάντησης με θαυμαστές, άφησε να πλανάται το ενδεχόμενο για μία ακόμη ταινία «Wicked», κάνοντας το κοινό να αναρωτιέται αν η ιστορία της Χώρας του Οζ έχει κι άλλα κεφάλαια να διηγηθεί στη μεγάλη οθόνη.
Σε ένα βίντεο που μοιράστηκε η ίδια στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, η Ariana Grande και η συμπρωταγωνίστριά της στο «Wicked», Cynthia Erivo, συμμετείχαν σε ένα πάνελ ερωταπαντήσεων. Η ατμόσφαιρα ήταν ήδη γεμάτη ενθουσιασμό, με την προσμονή για το δεύτερο μέρος της κινηματογραφικής μεταφοράς του θρυλικού μιούζικαλ του Broadway να κορυφώνεται. Εκεί, με ένα χαμόγελο γεμάτο νόημα, η Grande έκανε το σχόλιο που τα ξεκίνησε όλα.
«Αναφέρατε την “αποχαιρετιστήρια περιοδεία”. Αν μάθαμε κάτι από τη Cher, είναι ότι μπορούμε πάντα να υπολογίζουμε σε μία ακόμη αποχαιρετιστήρια περιοδεία», αστειεύτηκε η Grande στην αρχή του βίντεο. «Οπότε, νομίζω ότι κανείς δεν πηγαίνει πουθενά».
Η δήλωση αυτή, αν και ειπωμένη με χιουμοριστική διάθεση, δεν πέρασε απαρατήρητη. Ο συντονιστής του πάνελ άδραξε την ευκαιρία, ρωτώντας ευθέως: «Αυτό ήταν μία επιβεβαίωση για το “Wicked 3” μόλις τώρα;». Τα γέλια της Grande, της Erivo και μεγάλου μέρους του κοινού γέμισαν την αίθουσα, αλλά η ερώτηση είχε τεθεί.
«Όχι, όχι, δεν ξέρω», απάντησε γρήγορα η Ariana Grande, προσπαθώντας να κατευνάσει τον ενθουσιασμό. Ωστόσο, αμέσως μετά, προχώρησε σε μία πιο βαθιά και συναισθηματική τοποθέτηση: «Καταρχάς, γνωρίζω ότι έρχεται μία μεγάλη γαλήνη με την κυκλοφορία αυτής της ταινίας και νομίζω ότι υπάρχει μία γαλήνη που γίνεται αισθητή, επειδή ο κόσμος επιτέλους θα γνωρίσει ολόκληρη την αλήθεια αυτών των γυναικών».
Η αστέρας της pop πρόσθεσε ότι αισθάνεται «πραγματικά ανακουφισμένη που ο κόσμος επιτέλους θα δει, θα γνωρίσει και θα αγαπήσει» τον χαρακτήρα της, την Glinda, στην ολότητά του με την κυκλοφορία του «Wicked: For Good».
«Αυτό μοιάζει με τεράστια ανακούφιση», είπε. «Αλλά πάνω απ’ όλα, κανείς δεν πηγαίνει πουθενά. Δεν λέμε αντίο σε τίποτα. Αυτοί οι χαρακτήρες θα είναι για πάντα μέρος της καρδιάς μας. Έχουν αλλάξει τις ζωές μας αμετάκλητα και μόνιμα, και είμαι τόσο ευγνώμων γι’ αυτό».
Η συναισθηματική φόρτιση ήταν εμφανής καθώς συνέχιζε: «Με συγκινεί πολύ συναισθηματικά — θα δω ένα μικρό παιδί και θα μου πει, “Glinda!”. Αυτό θα συμβαίνει για το υπόλοιπο της ζωής μας. Συγκινούμαι και μόνο που το λέω, αλλά νομίζω ότι θα μου λείψει αυτή η συγκεκριμένη δουλειά. Η δουλειά που καταφέραμε να κάνουμε μαζί ήταν πραγματικά ξεχωριστή και απίστευτα απαιτητική με τον πιο απολαυστικό τρόπο».
Παρόλο που η Universal Pictures, το κινηματογραφικό στούντιο πίσω από τις ταινίες του «Wicked», δεν έχει ανακοινώσει επίσημα κάποια συνέχεια μετά το «Wicked: For Good», η λογοτεχνική πηγή προσφέρει άφθονο υλικό. Ο L. Frank Baum, ο συγγραφέας του πρωτότυπου βιβλίου «The Wonderful Wizard of Oz» (Ο Μάγος του Οζ) του 1900, εξέδωσε συνολικά 14 βιβλία στη σειρά του Οζ στις αρχές του 20ού αιώνα.
Το ίδιο το «Wicked» βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Gregory Maguire από το 1995, το οποίο αναθεωρεί τις αρχικές ιστορίες του Baum, δίνοντας μία νέα, πιο σύνθετη προοπτική.
Σε μία στιγμή ειλικρίνειας, η Ariana Grande μίλησε και για την προσωπική της σύνδεση με το έργο.
«Νομίζω ότι σε προσωπικό επίπεδο και ως καλλιτέχνης που απλώς αγαπά να δημιουργεί, αυτή η σπίθα της σύνδεσης με την τέχνη μου ήταν επίσης αρκετά αποσυνδεδεμένη για λίγο καιρό», παραδέχτηκε. «Νομίζω — δεν περίμενα να μιλήσω για αυτό απόψε, λυπάμαι πολύ — αλλά ένιωσα ξανά ασφαλής να ερωτευτώ τη δημιουργία και ίσως ένιωθα ότι με “έβλεπαν” για πρώτη φορά».
Η φιλία της με την Cynthia Erivo έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτή την αναγέννηση. «Και επίσης, το να μπορώ να το κάνω αυτό με την Cynthia, στο πρόσωπο της οποίας βρήκα μία αδελφή για μία ζωή, ήταν αναμφίβολα το σπουδαιότερο δώρο της ζωής μου. Δεν θα μπορούσε να είναι καμία άλλη», υπογράμμισε.
Η επιτυχία της πρώτης ταινίας «Wicked», που κυκλοφόρησε το 2024, αποτελεί από μόνη της επιχείρημα για τη συνέχιση του franchise. Με παγκόσμιες εισπράξεις περίπου 756 εκατομμυρίων δολαρίων, έγινε η πιο εμπορική ταινία που βασίζεται στα βιβλία του Οζ και η πιο επιτυχημένη κινηματογραφική μεταφορά μιούζικαλ του Broadway όλων των εποχών. Γυρισμένη με προϋπολογισμό 150 εκατομμυρίων δολαρίων, αναδείχθηκε στην πέμπτη πιο εμπορική ταινία του 2024.
Η αναγνώριση δεν ήταν μόνο εμπορική, αλλά και καλλιτεχνική, καθώς το «Wicked» απέσπασε δέκα υποψηφιότητες στα 97α Βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων για το Όσκαρ της Καλύτερης Ταινίας, Α’ Γυναικείου Ρόλου για τη Cynthia Erivo και Β’ Γυναικείου Ρόλου για την Ariana Grande, κερδίζοντας τελικά δύο χρυσά αγαλματίδια: Καλύτερου Ενδυματολογικού Σχεδιασμού και Καλύτερης Καλλιτεχνικής Διεύθυνσης.
Καθώς η ανυπομονησία για το «Wicked: For Good» κορυφώνεται, η αινιγματική δήλωση της Ariana Grande λειτουργεί ως μία γλυκιά υπόσχεση. Μπορεί να μην υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση, αλλά η ιδέα ότι η μαγεία του Οζ δεν έχει τελειώσει ακόμα, κρατά τους θαυμαστές σε εγρήγορση. Με την τεράστια επιτυχία της πρώτης ταινίας και το συναισθηματικό δέσιμο των πρωταγωνιστριών με τους ρόλους τους, η προοπτική μιας τρίτης ταινίας φαντάζει όχι απλώς πιθανή, αλλά σχεδόν αναπόφευκτη.
Το «Wicked: For Good» κυκλοφορεί στους ελληνικούς κινηματογράφους στις 20 Νοεμβρίου.
