Ο νεαρός σταρ της Gen-Z Benson Boone μιλά για το ριψοκίνδυνο χιούμορ του Spike Jonze, την άτυπη «κόντρα» με τον Harry Styles στα κοινωνικά δίκτυα και την τέχνη τού να προσγειώνεσαι πάντα με τα πόδια, είτε στη σκηνή είτε στο πλατό.
Το να παίρνει κανείς συνέντευξη από τον Benson Boone σημαίνει, σχεδόν αναπόφευκτα, ότι ένα μέρος της συζήτησης θα αναλωθεί στην ικανότητά του να κάνει ανάποδες τούμπες στον αέρα. Ο pop star της νέας γενιάς έχει μετατρέψει αυτά τα ακροβατικά σε σήμα κατατεθέν του, ενσωματώνοντάς τα σε αμέτρητες ζωντανές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα τη σκηνή των βραβείων Grammys του 2025. Είναι πλέον αδύνατον να τον δεις να ανεβαίνει στη σκηνή και να μη διερωτηθείς αν και πότε θα εκτοξευθεί στο κενό.
Ωστόσο, το ερώτημα παραμένει: Υπάρχει έστω και μια στιγμή που να φοβάται ότι η προσγείωση δεν θα είναι ιδανική; «Ειλικρινά, όχι», απαντά ο Boone με ένα αυθόρμητο γέλιο μιλώντας στο Billboard κατά τη διάρκεια μιας βιντεοκλήσης από το Λος Άντζελες. «Απλώς ξέρω ότι όλα θα πάνε καλά. Νιώθω μια ακραία αυτοπεποίθηση όταν βρίσκομαι πάνω στη σκηνή. Για μένα, δεν υπάρχει καν ως ενδεχόμενο το να μην εξελιχθεί σωστά η κίνηση. Δεν το σκέφτομαι καν, απλώς συμβαίνει».
Αυτή η αταλάντευτη σιγουριά, βέβαια, δεν φαίνεται να χαρακτήριζε τον συμπρωταγωνιστή του στη νέα διαφημιστική εκστρατεία του Instacart για το Super Bowl.
Στο σποτ των τριάντα δευτερολέπτων που θα προβληθεί κατά τη διάρκεια του πρώτου τεταρτημορίου του μεγάλου τελικού στις 8 Φεβρουαρίου –αλλά και στην εκτενέστερη εκδοχή του σκηνοθέτη Spike Jonze που κυκλοφόρησε πρόσφατα– ο Benson Boone και ο Ben Stiller σχηματίζουν ένα απροσδόκητο δίδυμο. Υποδύονται δύο αδέλφια, μέλη ενός μουσικού γκρουπ από τη δεκαετία του 1980 με αδιευκρίνιστη ευρωπαϊκή καταγωγή, των οποίων ο ανταγωνισμός οδηγεί σε μια καταστροφική τηλεοπτική εμφάνιση.
Η πλοκή θέλει τον Ben Stiller, ζηλεύοντας την ευελιξία του «μικρού του αδελφού», να επιχειρεί μια τούμπα από μια υπερυψωμένη πλατφόρμα την ώρα που τραγουδούν για τις δυνατότητες παράδοσης μπανάνων της εταιρείας. Το αποτέλεσμα; Μια θεαματική πτώση με το κεφάλι πάνω στα τύμπανα.
Ο Boone, αναπολώντας τα γυρίσματα με τον πρωταγωνιστή του «Zoolander», δηλώνει εντυπωσιασμένος: «Ήταν πραγματικά απίστευτος καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Προφανώς μεγάλωσα βλέποντας τις ταινίες του και μελετώντας τις υποκριτικές του ικανότητες. Ήταν τόσο διασκεδαστικό να δουλεύω μαζί του, έχει το χάρισμα να προσαρμόζεται στα πάντα».
Η συνεργασία τους υπό τις οδηγίες του Spike Jonze είχε μια αίσθηση δημιουργικής ελευθερίας. Όπως περιγράφει ο Boone, ο σκηνοθέτης τούς έδινε συχνά το ελεύθερο να πειραματιστούν:«Ο Spike απλώς μας έλεγε: “Εντάξει, εσείς οι δύο, έχετε δέκα λεπτά. Δείξτε μου τι μπορείτε να κάνετε”. Και εμείς απλώς ξεκινούσαμε να αυτοσχεδιάζουμε χωρίς σταματημό». Αυτή η άνεση μπροστά στην κάμερα δίπλα σε έναν θρύλο της κωμωδίας δεν φαίνεται να τον άγχωσε καθόλου, καθώς η αυτοπεποίθηση που έχει στις συναυλίες μεταφέρθηκε αβίαστα και στο διαφημιστικό του ντεμπούτο.
Πολλά από τα στιγμιότυπα που είδαμε στα πρώτα δείγματα της διαφήμισης ήταν προϊόν αυθορμητισμού. Ο Benson Boone εξηγεί ότι καλλιέργησε αυτή την ικανότητα από παιδί, κάνοντας περίεργες προφορές και αστεία σκετσάκια με την οικογένεια και τους φίλους του.
«Νομίζω ότι ο Ben εξεπλάγη ειλικρινά από το γεγονός ότι μπορούσα να συμβαδίσω μαζί του», λέει ο ίδιος. «Είμαι πολύ εκφραστικός άνθρωπος και πάντα ήθελα να ασχοληθώ με την υποκριτική. Τα τελευταία χρόνια ήταν δύσκολα, γιατί δεν είχα πολύ χρόνο να επικεντρωθώ σε αυτό, αλλά στο μέλλον θα ήθελα πολύ να κάνω περισσότερα πράγματα και να παρακολουθήσω μαθήματα».
Προς το παρόν, πάντως, η προσοχή του είναι στραμμένη στην προσαρμογή του στην κανονική ζωή. Μετά από μια εξαντλητική περιοδεία πενήντα στάσεων σε στάδια της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης για την προώθηση του δεύτερου άλμπουμ του με τίτλο «American Heart», ο Boone προσπαθεί να βρει ξανά τις ισορροπίες του.
Το άλμπουμ έκανε το ντεμπούτο του στο No. 2 του Billboard 200, εδραιώνοντας τη θέση του στη μουσική βιομηχανία. Ο ίδιος παραδέχεται ότι το να μαθαίνει ξανά πώς να είναι αυτόνομος εκτός δρόμου και να απολαμβάνει τις απλές στιγμές της καθημερινότητας είναι αυτό που τον εμπνέει περισσότερο τώρα που ξεκινά να δουλεύει πάνω στον επόμενο δίσκο του.
Όσο για τα μελλοντικά του σχέδια και τις συνεργασίες που ονειρεύεται, το όνομα της Olivia Rodrigo έρχεται πρώτο στη λίστα του. «Είναι εξαιρετική, μία από τις σπουδαιότερες καλλιτέχνιδες της εποχής μας», σημειώνει με θαυμασμό.
Παράλληλα, παρακολουθεί με μεγάλη δόση χιούμορ τα memes που κατακλύζουν το διαδίκτυο και τον αφορούν, ειδικά εκείνα που τον συγκρίνουν με τον Harry Styles. Όταν ο πρώην τραγουδιστής των One Direction άρχισε να προαναγγέλλει τη μουσική του επιστροφή, οι χρήστες του διαδικτύου άρχισαν να αστειεύονται ότι ο Boone θα έχανε τα πρωτεία του «καστανομάλλικου pop αγοριού».
«Το βρίσκω τόσο αστείο», λέει γελώντας. Μάλιστα, δεν δίστασε να αστειευτεί λέγοντας ότι είναι διατεθειμένος να δώσει στον Styles «ένα μάθημα ή δύο» για το πώς να κάνει σωστά μια ανάποδη τούμπα, αναφερόμενος στα επικίνδυνα ακροβατικά του Styles στο πρόσφατο μουσικό βίντεο για το τραγούδι «Aperture». «Πολλοί φίλοι μού στέλνουν μηνύματα ρωτώντας με αν είμαι καλά με όλα αυτά τα memes για τον Harry Styles. Η αλήθεια είναι ότι τα απολαμβάνω πάρα πολύ. Οι άνθρωποι στο ίντερνετ έχουν τρομερή πλάκα».
Παρά τη λάμψη των σταδίων και τις μεγάλες παραγωγές, ο Benson Boone παραμένει προσγειωμένος με έναν σχεδόν παιδικό τρόπο. Όταν ερωτάται για το τι παραγγέλνει συχνότερα μέσω της εφαρμογής που διαφημίζει, η απάντησή του είναι αφοπλιστική: «Φρουτοπιατέλες, χωρίς δεύτερη σκέψη. Όταν είμαι στο στούντιο, μπορεί να φάω είκοσι την ημέρα, μαζί με χυμό μήλου Martinelli’s». Συνειδητοποιώντας τι μόλις είπε, προσθέτει με ένα πλατύ χαμόγελο: «Αυτό ακούγεται σαν δίαιτα πεντάχρονου παιδιού».
Με την αυθεντικότητα που τον διακρίνει και την ενέργεια ενός ανθρώπου που δεν φοβάται να τσαλακωθεί –είτε κυριολεκτικά πάνω στη σκηνή είτε μεταφορικά δίπλα σε έναν κορυφαίο κωμικό– ο Benson Boone δείχνει ότι η pop σκηνή του 2026 του ανήκει δικαιωματικά.
Και ενώ η διαφήμιση του Super Bowl θα τον συστήσει σε ένα ακόμα ευρύτερο κοινό, ο ίδιος φαίνεται να απολαμβάνει κάθε δευτερόλεπτο αυτής της τρελής διαδρομής, πάντα έτοιμος για το επόμενο άλμα στο κενό. Κάθε φορά, όπως λέει και ο ίδιος, το μόνο που χρειάζεται είναι η πίστη ότι θα προσγειωθείς σωστά.
