Η Cardi B επιβεβαιώνει την κυριαρχία της στις δικαστικές αίθουσες, κερδίζοντας μία ακόμα νομική μάχη που συνοδεύεται από την πλήρη κάλυψη των εξόδων της.
Η Cardi B δεν φαίνεται να χάνει πουθενά τον τελευταίο καιρό, ούτε στα charts ούτε στις δικαστικές αίθουσες. Έξι μήνες μετά την ομόφωνη απόφαση των ενόρκων που απέρριψε την αγωγή μιας φρουρού ασφαλείας για υποτιθέμενη επίθεση, ένας δικαστής στο Λος Άντζελες αποφάσισε την Πέμπτη 26 Μαρτίου ότι η ράπερ δικαιούται να εισπράξει σχεδόν 20.000 δολάρια για τα έξοδα της δίκης.
Η δικαστική διαμάχη, η οποία διήρκεσε αρκετό καιρό, ολοκληρώθηκε με μία απόφαση που δικαιώνει πλήρως την πλευρά της ράπερ. Το ποσό των 19.690 δολαρίων αφορά δαπάνες όπως καταθέσεις, αμοιβές στενογράφων και φωτοτυπίες, τις οποίες η πλευρά της ενάγουσας προσπάθησε απεγνωσμένα να αποφύγει.
Η Emani Ellis, η φρουρός ασφαλείας που είχε καταθέσει την αγωγή, επιχείρησε να ακυρώσει την πληρωμή του λογαριασμού. Ισχυρίστηκε ότι η μουσικός άργησε πολύ να ζητήσει την αποζημίωση των εξόδων και χαρακτήρισε το υποβληθέν τιμολόγιο ως «απάτη».
Ωστόσο, ο δικαστής που επέβλεπε τη δίκη εξέδωσε μία προκαταρκτική απόφαση πριν από την ακρόαση της Πέμπτης, χαρακτηρίζοντας τα έξοδα όχι μόνο εμπρόθεσμα, αλλά και «απαραίτητα» για την υπεράσπιση που οργάνωσε η Cardi B. Η στάση του δικαστηρίου ήταν ξεκάθαρη, απορρίπτοντας κάθε προσπάθεια της Ellis να καθυστερήσει την τελική ετυμηγορία.
«Η πελάτισσά μου δεν θέλει να το δεχτεί, αλλά θα το αφήσουμε ως έχει», δήλωσε ο δικηγόρος της Ellis, Ron A. Rosen Janfaza, μετά την εμφάνισή του μέσω βίντεο στην πρωινή ακρόαση. Το δικαστήριο υιοθέτησε στη συνέχεια την απόφαση του δικαστή, κρίνοντας ότι το ποσό είναι «εύλογο» και πρέπει να καταβληθεί στην Cardi B.
Η Ellis και ο Janfaza είχαν αντιδράσει για πρώτη φορά στα έξοδα με μία κατάθεση στο δικαστήριο τον Νοέμβριο. Σε εκείνο το έγγραφο υποστήριζαν ότι η Cardi B, γεννημένη ως Belcalis Almánzar, «ενήργησε με κακή πίστη και δεν πρέπει να ανταμειφθεί».
Σε απάντηση, οι νομικοί εκπρόσωποι της Almánzar δήλωσαν ότι ακολούθησαν κατά γράμμα τους κανόνες. Χαρακτήρισαν τους ισχυρισμούς της Ellis περί κακής πίστης και εκπρόθεσμης προθεσμίας ως «αβάσιμους, αν όχι εντελώς επιπόλαιους», με τον δικαστή να συμφωνεί τελικά μαζί τους.
Η απόφαση της Πέμπτης αποτελεί την τελευταία σε μία σειρά από νίκες για την Cardi B. Στην αστική δίκη, οι ένορκοι χρειάστηκαν μόνο μία ώρα για να εκδώσουν ομόφωνη ετυμηγορία υπέρ της μουσικού, της οποίας η κατάθεση έγινε γρήγορα αντικείμενο συζήτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μετά από αυτό, ο δικαστής του Λος Άντζελες, Ian C. Fusselman, απέρριψε το αίτημα της Ellis για νέα δίκη τον Δεκέμβριο. Τον Ιανουάριο, τάχθηκε και πάλι στο πλευρό της Cardi B, επιβάλλοντας πρόστιμο 1.500 δολαρίων στον Janfaza επειδή ρώτησε τη ράπερ του «Bodak Yellow» για φερόμενη «διασύνδεση με συμμορίες» ενώ εκείνη βρισκόταν στο εδώλιο.
Στην απόφασή του στις 29 Ιανουαρίου, ο δικαστής Ian C. Fusselman δήλωσε ότι ο Janfaza παραβίασε μία προδικαστική εντολή που απαγόρευε αναφορές σε φερόμενες προηγούμενες κακές πράξεις. Ο δικαστής είχε κρίνει ότι τέτοια θέματα ήταν άσχετα και αδικαιολόγητα επιζήμια για την υπόθεση.
Η αρχική καταγγελία της Ellis αφορούσε έναν ισχυρισμό ότι η Cardi B την είχε γρατζουνίσει στο πρόσωπο κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης το 2018 έξω από ένα ιατρείο στο Μπέβερλι Χιλς. Το δικαστήριο όμως θεώρησε ότι η αναφορά σε συμμορίες δεν είχε καμία θέση στη συγκεκριμένη διαδικασία.
Ο Janfaza προσπάθησε να αποφύγει τις κυρώσεις, υποστηρίζοντας ότι ήταν στερημένος από ύπνο εκείνη την περίοδο. Ο δικαστής όμως δεν πείστηκε και χαρακτήρισε την ερώτηση ως «συνειδητή και σκόπιμη» παραβίαση των κανόνων και διέταξε τον Janfaza να αναφέρει την κύρωση στον Δικηγορικό Σύλλογο εντός 30 ημερών και να πληρώσει το πρόστιμο, αλλιώς θα αντιμετώπιζε μέτρα αναγκαστικής είσπραξης.
Αυτή η εξέλιξη επιβάρυνε περαιτέρω την πλευρά της ενάγουσας, η οποία έβλεπε την υπόθεσή της να καταρρέει σε κάθε επίπεδο.
Στη δίκη, οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι η Ellis απέτυχε να αποδείξει ότι η Cardi B της επιτέθηκε κατά τη διάρκεια της διένεξης τον Φεβρουάριο του 2018. Όλα ξεκίνησαν όταν η ράπερ πίστεψε ότι η Ellis την βιντεοσκοπούσε ενώ ήταν έγκυος και επισκεπτόταν έναν μαιευτήρα.
Η Cardi B κατέθεσε ότι δεν υπήρξε καμία σωματική επαφή, περιγράφοντας μόνο μία λεκτική αντιπαράθεση. Δύο μάρτυρες υπεράσπισης, ανάμεσά τους ο γιατρός και μία υπάλληλος υποδοχής, στήριξαν την εκδοχή της, λέγοντας ότι η Ellis φαινόταν να είναι εκείνη που ξεκίνησε την ένταση.
«Είναι περούκες» και «Κάνουμε μια… συζήτηση» ήταν μερικές από τις ατάκες της Cardi B που έγιναν viral κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Η αυθεντικότητά της στο εδώλιο φαίνεται πως κέρδισε τους ενόρκους, οι οποίοι την παρακολουθούσαν με χαμόγελα και φανερή συμπάθεια.
Μετά την ετυμηγορία, η Cardi B κυκλοφόρησε ειδικά εξώφυλλα CD με τίτλο «Courtroom Edition» για το δεύτερο άλμπουμ της, «Am I The Drama?». Τα εξώφυλλα αυτά παρουσίαζαν τις viral στιγμές της και τα χτενίσματά της κατά τη διάρκεια της δίκης, μετατρέποντας μία δικαστική περιπέτεια σε επικοινωνιακό θρίαμβο.
Η νίκη στο αστικό δικαστήριο δεν ήταν η πρώτη για εκείνη. Προηγουμένως είχε κερδίσει μία ετυμηγορία 4 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον της vlogger Latasha Kebe, γνωστής επαγγελματικά ως Tasha K, για συκοφαντική δυσφήμηση.
Επίσης, ένας δικαστής στη Νέα Υόρκη τάχθηκε στο πλευρό της Cardi B και απέρριψε μία αγωγή για λιβελογράφημα στην οποία κατονομαζόταν ως κατηγορούμενη μαζί με την αδερφή της, Hennessy. Η ράπερ δείχνει να διαθέτει μία εξαιρετικά ισχυρή νομική ομάδα που την προστατεύει αποτελεσματικά.
Επιπλέον, κέρδισε σε μία ομοσπονδιακή δίκη στην Καλιφόρνια, όπου κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε μέρος του τατουάζ στην πλάτη ενός άνδρα στο εξώφυλλο του πρώιμου mixtape της «Gangsta Bitch Music Vol. 1». Κάθε μία από αυτές τις υποθέσεις έχει ενισχύσει το προφίλ της ως μιας γυναίκας που δεν διστάζει να παλέψει για το δίκιο της.
Αυτή η νέα οικονομική δικαίωση για τα έξοδα της δίκης κλείνει έναν κύκλο έντασης για την ράπερ. Παρά τις προσπάθειες της άλλης πλευράς να την παρουσιάσει με αρνητικό τρόπο, η δικαιοσύνη φαίνεται να επιβραβεύει τη συνέπεια και την ειλικρίνειά της.
Στο τέλος της ημέρας, η Cardi B αποδεικνύει ότι μπορεί να διαχειρίζεται την προσωπική της ζωή και τις επαγγελματικές της υποχρεώσεις με την ίδια ένταση που αντιμετωπίζει και τις νομικές προκλήσεις.
