Ο συνιδρυτής των θρυλικών Tears For Fears, Curt Smith, συμμετέχει σε επενδυτικό σχήμα για την εξαγορά της Bath City FC έναντι 6 εκατομμυρίων λιρών. Ο διάσημος μουσικός επιστρέφει στις ρίζες του στο Σόμερσετ, ενισχύοντας την τοπική κοινότητα και ακολουθώντας μία μακρά βρετανική παράδοση που ενώνει τη μουσική με το ποδόσφαιρο.
Ο Curt Smith αποφάσισε να ενώσει τις δυνάμεις του με μία ομάδα 50 επενδυτών με στόχο την εξαγορά της ιστορικής ποδοσφαιρικής ομάδας Bath City FC. Ο συνιδρυτής, τραγουδιστής και τραγουδοποιός των Tears For Fears στηρίζει έμπρακτα τον σύλλογο της γενέτειράς του, ο οποίος αγωνίζεται στη Southern League Premier Division South.
Το διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου και ο σύνδεσμος φιλάθλων έχουν ήδη εκφράσει την υποστήριξή τους στη σχεδιαζόμενη συμφωνία, η οποία αποτιμάται σε περίπου 6 εκατομμύρια λίρες (7 εκατομμύρια ευρώ). Η οικονομική αυτή κίνηση αναμένεται να εξασφαλίσει τους απαραίτητους πόρους για τη μελλοντική ανάπτυξη της ομάδας.
Παρότι ο καλλιτέχνης ζει πλέον μόνιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι δεσμοί του με το Μπαθ παραμένουν ισχυροί. Η ιστορική πόλη του Σόμερσετ είναι παγκοσμίως γνωστή για τα ρωμαϊκά λουτρά της, ενώ βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από το Στόουνχεντζ και τη φάρμα Worthy Farm της οικογένειας Eavis στο Πίλτον, όπου φιλοξενείται το Φεστιβάλ του Γκλάστονμπερι.
«Εδώ στο Τουέρτον, όπου πέρασα το μεγαλύτερο μέρος των νεανικών μου χρόνων, η περιοχή είναι ελαφρώς παραμελημένη», ανέφερε ο Smith στο BBC. «Για εμένα είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι μπορούμε να κάνουμε κάτι για την τοπική κοινότητα», πρόσθεσε ο μουσικός.
Επικεφαλής του επενδυτικού σχήματος είναι ο Andrew Stalbow, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος εταιρείας ψυχαγωγίας για κινητές συσκευές. Εφόσον ολοκληρωθεί η διαδικασία της εξαγοράς, ο Stalbow πρόκειται να αναλάβει τα καθήκοντα του προέδρου της Bath City FC.
«Αν μπορώ να δανείσω το όνομά μου και να κάνω τους ανθρώπους να νιώσουν λίγο πιο άνετα να επενδύσουν και να έρθουν στο γήπεδο, τότε θα το κάνω», σημείωσε ο Smith. «Ορισμένες φορές οφείλεις να προσφέρεις πίσω, και αυτή τη φορά προσφέρω πίσω στη γενέτειρά μου», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Με αυτή την κίνηση, ο Smith εντάσσεται σε μία παράδοση Βρετανών καλλιτεχνών που στηρίζουν ενεργά το ποδόσφαιρο. Ο Elton John υπήρξε πρόεδρος και διοικητικός ηγέτης της Watford FC από το 1976 έως το 2002, ενώ ο συνεργάτης του στο τραγούδι «Merry Christmas», Ed Sheeran, κατέχει ποσοστό 1% στην Ipswich Town και χορηγεί τις φανέλες του συλλόγου.
Παράλληλα, ο Snoop Dogg αποτελεί μέτοχο μειοψηφίας στην ουαλική Swansea City, ενώ ο ράπερ Stormzy είναι συνιδιοκτήτης της AFC Croydon Athletic. Την ίδια στιγμή, ο Norman Cook, γνωστός ως Fatboy Slim, στήριξε αποφασιστικά την Brighton & Hove Albion FC μέσω της δισκογραφικής του εταιρείας Skint Records στα τέλη των 90s και στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Η πιο θεαματική αναγέννηση ποδοσφαιρικού συλλόγου από διασημότητες ανήκει στους αστέρες του Χόλιγουντ Ryan Reynolds και Rob McElhenney με τη Wrexham A.F.C. Το δίδυμο οδήγησε την ομάδα σε τρεις συνεχόμενες ανόδους κατηγορίας, με όλη την πορεία να καταγράφεται στη σειρά «Welcome to Wrexham».
Πέρα από τα γήπεδα, ο Smith και ο συνεργάτης του στο συγκρότημα Roland Orzabal σημείωσαν τεράστια επιτυχία στα charts κατά τη δεκαετία του 1980 ως Tears For Fears. Τα τραγούδια τους «Everybody Wants To Rule The World» και «Shout» έφτασαν στο No. 1 του Billboard Hot 100, ενώ το διπλό άλμπουμ «Songs From The Big Chair» παρέμεινε στην κορυφή του Billboard 200 για πέντε εβδομάδες.
Η πρόσφατη δισκογραφική επιστροφή του συγκροτήματος με το άλμπουμ «The Tipping Point» το 2022 απέδειξε τη διαχρονική τους δυναμική. Ο δίσκος έφτασε στη θέση No. 8 του Billboard 200, κατέκτησε το No. 1 στα charts Billboard Top Album Sales, Top Alternative Albums και Top Rock Albums, ενώ βρέθηκε στο No. 2 στη γενέτειρά τους, το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η απόφαση του Curt Smith να επενδύσει στη Bath City FC αποδεικνύει ότι οι δεσμοί με τις ρίζες παραμένουν αναλλοίωτοι παρά τις παγκόσμιες επιτυχίες. Η σύμπραξη της μουσικής με τον αθλητισμό σε τοπικό επίπεδο αποτελεί έναν ουσιαστικό τρόπο ενδυνάμωσης των κοινοτήτων, δίνοντας νέα πνοή σε ιστορικούς συλλόγους.
