Ο d4vd, ο οποίος κατηγορείται για τη δολοφονία και τον τεμαχισμό της 14χρονης κοπέλας, ισχυρίζεται ότι είναι άπορος, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις για τα εκατομμύρια που φέρεται να απέκρυψε.
Έντονες νομικές και κοινωνικές αντιδράσεις έχει προκαλέσει η πρόσφατη εξέλιξη γύρω από τη δικαστική υπεράσπιση του d4vd, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι David Anthony Burke. Ο δικηγόρος Patrick Steinfeld, ο οποίος εκπροσωπεί νομικά την οικογένεια της 14χρονης Celeste Rivas Hernandez, αμφισβητεί ανοιχτά και κατηγορηματικά τον ισχυρισμό του νεαρού τραγουδιστή ότι είναι άπορος και ότι δικαιούται δημόσιο συνήγορο με έξοδα του κράτους.
Ο 21χρονος κατηγορείται για τη σεξουαλική κακοποίηση, τη δολοφονία και τον τεμαχισμό της ανήλικης κοπέλας, σε μία υπόθεση που έχει συγκλονίσει την κοινή γνώμη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε επίσημη γραπτή δήλωση που εξασφάλισε το περιοδικό Rolling Stone, ο δικηγόρος της οικογένειας υποστηρίζει ότι ο κατηγορούμενος αποκρύπτει συστηματικά τεράστια περιουσιακά στοιχεία μέσα από εταιρείες που του ανήκουν, αλλά και μέσω χρηματικών ποσών που φρόντισε να μεταφέρει στη μητέρα του, Colleen Burke.
Ο Patrick Steinfeld υποστηρίζει ότι οι πολίτες οφείλουν να εξοργιστούν μπροστά σε αυτή την εξέλιξη. Θεωρεί εντελώς απαράδεκτο το γεγονός ότι ένας τραγουδιστής με πλατινένιες πωλήσεις και παγκόσμια αναγνώριση επιδιώκει να λάβει νομική υπεράσπιση χρηματοδοτούμενη από τα χρήματα των φορολογουμένων.
«Οι κάτοικοι της Κομητείας του Λος Άντζελες θα έπρεπε να είναι εξοργισμένοι, επειδή οι φορολογούμενοι θα είναι εκείνοι που θα πληρώσουν τον λογαριασμό για να υπερασπιστούν αυτόν τον εκατομμυριούχο», δήλωσε ο Patrick Steinfeld.
«Είναι αδιανόητο το δικαστικό μας σύστημα να χαρακτηρίζει τον David Anthony Burke ως άπορο, όταν ο D4VD έχει πάνω από 5 δισεκατομμύρια streams με 16 εκατομμύρια μηνιαίους ακροατές σε μία μόνο πλατφόρμα streaming και ελέγχει τρεις εταιρείες», έγραψε ο Steinfeld στη σχετική δήλωση.
«Οι κάτοικοι της Κομητείας του Λος Άντζελες θα έπρεπε να είναι εξοργισμένοι, επειδή οι φορολογούμενοι θα είναι εκείνοι που θα πληρώσουν τον λογαριασμό για να υπερασπιστούν αυτόν τον εκατομμυριούχο απέναντι στις κατηγορίες της ανθρωποκτονίας, της συνεχιζόμενης σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκου κάτω των 14 ετών και του παράνομου ακρωτηριασμού ανθρώπινων λειψάνων», συμπλήρωσε ο δικηγόρος.
Για να στηρίξει τα επιχειρήματά του, ο Patrick Steinfeld παρέθεσε αποσπάσματα από τις καταθέσεις που δόθηκαν κατά την προκαταρκτική ακρόαση του Burke. Σε εκείνη τη δικαστική διαδικασία, η αναπληρώτρια εισαγγελέας Beth Silverman ανέκρινε διεξοδικά τον Benjamin Greger, πρώην οικονομικό διαχειριστή στην εταιρεία μάνατζμεντ του τραγουδιστή, τη Mogul Vision.
Ο Benjamin Greger κατέθεσε ενόρκως ότι ο Burke αποκόμισε περίπου 10 έως 11,5 εκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστα κέρδη. Τα τεράστια αυτά ποσά προήλθαν από επικερδή συμβόλαια ηχογράφησης, πωλήσεις εμπορευμάτων και σημαντικές συμφωνίες μουσικών εκδόσεων.
Επιπλέον, ο πρώην οικονομικός διαχειριστής παραδέχθηκε ότι συζήτησε τη μεταβίβαση ακινήτων στην πολιτεία Τέξας, τα οποία ήταν καταχωρισμένα στο όνομα του Burke, προς τη μητέρα του, Colleen Burke. Η κίνηση αυτή σχεδιάστηκε με σκοπό να προστατευτεί η περιουσία του από μελλοντικές αστικές αγωγές και οικονομικές διεκδικήσεις.
«Θυμάστε να καταθέτετε ότι ο λόγος που της είπατε να το κάνει αυτό ήταν για να προστατεύσετε την περιουσία του από οποιαδήποτε αστική αγωγή, ώστε η οικογένεια του θύματος να μην μπορεί να… πάρει… αυτά τα χρήματα;», ρώτησε η Silverman κατά την ακροαματική διαδικασία του Ιουλίου.
«Το θυμάμαι, ναι», κατέθεσε ο Greger ενώπιον του δικαστηρίου.
Η οικογένεια της Rivas Hernandez έδωσε το παρών σε κάθε ημέρα της προκαταρκτικής ακρόασης, παρακολουθώντας σιωπηλά τις αποκαλύψεις μέσα στη δικαστική αίθουσα. Παρά το ασφυκτικό ενδιαφέρον των μέσων ενημέρωσης, οι συγγενείς της άτυχης κοπέλας απέφυγαν να κάνουν δηλώσεις κατά τη διάρκεια εκείνων των ημερών.
Ωστόσο, η οικογένεια αποφάσισε τελικά να τοποθετηθεί δημόσια μέσα από μία νέα επίσημη δήλωση. Το κείμενο αυτό κοινοποιήθηκε στο περιοδικό «Rolling Stone» αυτή την εβδομάδα, εκφράζοντας την οδύνη αλλά και την αποφασιστικότητά τους.
«Εμείς ως οικογένεια θέλουμε μόνο δικαιοσύνη για τη Celeste και όποιος είναι υπεύθυνος να αντιμετωπίσει την πλήρη αυστηρότητα του νόμου. Και ευχαριστούμε όλους όσοι στηρίζουν την κόρη μας με κάθε τρόπο», ανέφερε η οικογένεια στη συγκινητική της τοποθέτηση.
Ο d4vd συνελήφθη τον Απρίλιο για το αποτρόπαιο έγκλημα και οδηγήθηκε στη φυλακή. Κατά την εκ νέου απαγγελία των κατηγοριών τη Δευτέρα, ο 21χρονος δήλωσε αθώος για όλες τις πράξεις που του καταλογίζονται.
Ο νέος του νομικός εκπρόσωπος, ο δημόσιος συνήγορος της Κομητείας του Λος Άντζελες Walid Kandeel, ανέλαβε την εκπροσώπηση του d4vd αμέσως τη Δευτέρα. Η ανάθεση έγινε αφού η προηγούμενη, ιδιαίτερα ισχυρή και δαπανηρή ιδιωτική ομάδα υπεράσπισης του τραγουδιστή, στην οποία συμμετείχαν η Blair Berk και η Marilyn Bednarski, αποχώρησε και παρέδωσε τον φάκελο.
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, η δικαστής του Ανώτερου Δικαστηρίου της Κομητείας του Λος Άντζελες Charlaine Olmedo απευθύνθηκε ευθέως στον Walid Kandeel για να διευκρινίσει το καθεστώς εκπροσώπησης. Ρώτησε συγκεκριμένα εάν η υπηρεσία χρειαζόταν επιπλέον χρόνο προκειμένου να διαπιστωθεί εάν ο κατηγορούμενος πληροί τα οικονομικά κριτήρια.
«Χρειάζεται το γραφείο σας περισσότερο χρόνο για να δει αν ο κύριος Burke πληροί τις προϋποθέσεις για δημόσια υπεράσπιση;», ρώτησε η δικαστής Olmedo.
«Είμαστε προετοιμασμένοι να προχωρήσουμε», απάντησε ο Kandeel, ζητώντας τον άμεσο διορισμό του στην υπόθεση.
Από την πλευρά της, η υπηρεσία του Δημόσιου Συνηγόρου υπερασπίστηκε πλήρως τη νομιμότητα των ενεργειών της. Σε σχετική δήλωση που εστάλη στο περιοδικό «Rolling Stone», εκπρόσωπος του γραφείου ξεκαθάρισε τη θέση της υπηρεσίας απέναντι στις αντιδράσεις.
«Δεν έχουμε την ελευθερία να αποκαλύψουμε οικονομικές πληροφορίες. Το γραφείο μας έχει πραγματοποιήσει μία ενδελεχή οικονομική αξιολόγηση και διαπίστωσε ότι ο David Burke είναι επιλέξιμος για εκπροσώπηση από το Γραφείο του Δημόσιου Συνηγόρου», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Η δικαστής Olmedo είχε αποφασίσει ήδη από τον Ιούλιο ότι υπάρχουν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να παραπεμφθεί ο Burke σε πλήρη δίκη. Οι εισαγγελικές αρχές περιγράφουν ένα εξαιρετικά σκοτεινό χρονικό βίας και κακοποίησης που οδήγησε στον τραγικό θάνατο της 14χρονης.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Burke κακοποιούσε σεξουαλικά τη Rivas Hernandez για περισσότερο από έναν χρόνο πριν τη δολοφονήσει. Το έγκλημα συνέβη τον Απρίλιο του 2025, όταν η ανήλικη κοπέλα απείλησε να αποκαλύψει τη συνεχιζόμενη κακοποίηση που βίωνε.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο κατηγορούμενος τεμάχισε τη σορό της 14χρονης μέσα στο γκαράζ του σπιτιού του χρησιμοποιώντας αλυσοπρίονο. Στη συνέχεια, φέρεται να έκρυψε τα ανθρώπινα λείψανα στον μπροστινό αποθηκευτικό χώρο του αυτοκινήτου του, μάρκας Tesla, σε μία απεγνωσμένη προσπάθεια να εξαφανίσει κάθε στοιχείο.
