Η είδηση του θανάτου της Dolly Parton σκόρπισε βαθιά θλίψη σε ολόκληρη την Αμερική, με τον Donald Trump να τιμά μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και αγαπητές προσωπικότητες της μουσικής.
Ο Donald Trump έδωσε εντολή να κυματίζουν μεσίστιες οι αμερικανικές σημαίες σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες για μία εβδομάδα, τιμώντας τη μνήμη της Dolly Parton, μετά τον θάνατο της θρυλικής τραγουδίστριας της country σε ηλικία 80 ετών.
Η Dolly Parton πέθανε την Τρίτη 25 Αυγούστου στο Νάσβιλ, αφήνοντας πίσω της μία πορεία επτά δεκαετιών που ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια της country μουσικής. Η ανακοίνωση του θανάτου της έγινε από τον ανιψιό της και επικεφαλής της ασφάλειάς της, Bryan Seaver, μέσα από βίντεο που δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Λίγες ώρες αργότερα, ο Donald Trump ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες από τις 6 το απόγευμα της ίδιας ημέρας και για μία εβδομάδα. Με ανάρτησή του στο Truth Social, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών αποχαιρέτησε την Dolly Parton με λόγια που έδειχναν το μέγεθος της απήχησής της πολύ πέρα από τον χώρο της μουσικής.
«Με μεγάλη λύπη αναφέρω ότι η Dolly Parton, μία από τις σπουδαιότερες τραγουδίστριες της country μουσικής — και όχι μόνο — όλων των εποχών, μόλις έφυγε από τη ζωή. Πρόκειται για μία πραγματική απώλεια για εκατομμύρια ανθρώπους», έγραψε ο Donald Trump.
«Δεν υπήρξε ποτέ κανείς σαν εκείνη και δεν θα υπάρξει ποτέ ξανά. Προς τιμήν της, θα κατεβάσω την αμερικανική σημαία σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μεσίστια θέση για μία εβδομάδα, ξεκινώντας απόψε στις 6. Αναπαύσου εν ειρήνη, Dolly! Ο κόσμος σε αγαπά», πρόσθεσε ο Donald Trump.
Η απόφαση αυτή έρχεται ως μία συμβολική αναγνώριση της μοναδικής θέσης που κατείχε η Dolly Parton στην αμερικανική δημόσια ζωή. Παρότι υπήρξε μία από τις πιο διάσημες προσωπικότητες της χώρας για περισσότερα από 70 χρόνια, η ίδια είχε επιλέξει πολλές φορές να κρατά αποστάσεις από την πολιτική αντιπαράθεση.
Η σχέση της με την πολιτική βρέθηκε στο επίκεντρο το 2021, όταν αποκάλυψε στην εκπομπή «Today» ότι είχε αρνηθεί δύο φορές να δεχθεί το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Donald Trump.
«Δεν μπορούσα να το δεχθώ επειδή ο σύζυγός μου ήταν άρρωστος και στη συνέχεια με ρώτησαν ξανά, αλλά δεν ήθελα να ταξιδέψω εξαιτίας της COVID», είχε πει τότε η Dolly Parton.
Η τραγουδίστρια είχε προσθέσει ότι είχε ακούσει και από τον τότε πρόεδρο Joe Biden σχετικά με το ενδεχόμενο να δεχθεί την τιμητική διάκριση. Ωστόσο, δεν ήταν βέβαιη ότι ήθελε να προχωρήσει, καθώς φοβόταν πως μία τέτοια απόφαση θα μπορούσε να ερμηνευτεί πολιτικά.
«Τώρα αισθάνομαι πως, αν το δεχθώ, θα κάνω πολιτική, οπότε δεν είμαι σίγουρη», είχε τονίσει.
Η Dolly Parton, όμως, δεν χρειάστηκε ποτέ πολιτικό αξίωμα ή επίσημο τίτλο για να αποκτήσει επιρροή στην αμερικανική κοινωνία. Η δράση της έξω από τη μουσική υπήρξε σχεδόν εξίσου σημαντική με τη δισκογραφική πορεία της, με την ίδια να επενδύει επί δεκαετίες σε πρωτοβουλίες που αφορούσαν την εκπαίδευση, τα παιδιά και τις κοινότητες του Τενεσί.
Το θεματικό πάρκο Dollywood έγινε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά κομμάτια της επιχειρηματικής δραστηριότητάς της, όμως η προσφορά της είχε πολύ μεγαλύτερο εύρος. Μέσα από την οργάνωση Imagination Library, η Dolly Parton βοήθησε εκατομμύρια παιδιά να έρθουν σε επαφή με το βιβλίο, προσφέροντας δωρεάν βιβλία και ενισχύοντας τον παιδικό γραμματισμό.
Το 1988 δημιούργησε το Dollywood Foundation και το 2000 ξεκίνησε την υποτροφία «Dolly Parton Scholarship», με στόχο να στηρίξει μαθητές από την κομητεία Σέβιερ του Τενεσί που ήθελαν να συνεχίσουν τις σπουδές τους στο πανεπιστήμιο.
Η σύνδεσή της με τον τόπο όπου μεγάλωσε παρέμεινε σταθερή σε όλη τη διάρκεια της ζωής της. Προσέφερε οικονομική βοήθεια στις κοινότητες του Ανατολικού Τενεσί μετά από καταστροφικές πυρκαγιές, ενώ το 2017 δώρισε 1 εκατομμύριο δολάρια στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο Monroe Carell Jr. του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Vanderbilt.
Στη μουσική, η πορεία της υπήρξε εξίσου εντυπωσιακή. Η Dolly Parton δεν ήταν μόνο τραγουδίστρια και ερμηνεύτρια, αλλά και τραγουδοποιός, ηθοποιός, συγγραφέας, επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος, χτίζοντας μία καριέρα που δύσκολα χωρά σε μία μόνο ιδιότητα.
Είχε ενταχθεί στο Country Music Hall of Fame όσο και του Rock and Roll Hall of Fame, ενώ κατέκτησε 25 φορές το No. 1 στο chart Hot Country Songs του Billboard. Παράλληλα, κέρδισε 10 βραβεία Grammy μέσα από συνολικά 55 υποψηφιότητες.
Η επιτυχία της, όμως, δεν αποτυπώνεται μόνο σε βραβεία και εμπορικούς αριθμούς. Τραγούδια όπως τα «Jolene», «9 to 5» και «I Will Always Love You» έγιναν μέρος της μουσικής ιστορίας και ταξίδεψαν πολύ πέρα από τα αρχικά τους συμφραζόμενα, ενώ η στιχουργική της ικανότητα την έκανε σημείο αναφοράς για γενιές τραγουδοποιών.
Στην επίσημη ανακοίνωση για τον θάνατό της στις 25 Αυγούστου, η ζωή της περιγράφηκε ως μία διαδρομή που έλαμπε αρκετά ώστε να τη δει ολόκληρος ο κόσμος.
«Μια ζωή γεμάτη στρας, που έλαμψε αρκετά ώστε να τη δει ολόκληρος ο κόσμος. Η Dolly θα παραμένει για πάντα πηγή έμπνευσης, όχι μόνο μέσα από τη διαχρονική μουσική και την πλούσια τραγουδοποιία της, αλλά και μέσα από το χιούμορ, τη ζεστασιά και την καλοσύνη που μας έκαναν όλους να αισθανόμαστε σαν οικογένεια», αναφέρει η ανακοίνωση.
«Η κληρονομιά της Dolly Parton είναι μία κληρονομιά αγάπης, συμπόνιας και αντοχής. Με μία καριέρα επτά δεκαετιών, ενέπνευσε πολλές γενιές καλλιτεχνών και θαυμαστών μέσα από τη μουσική της και την ακλόνητη αφοσίωσή της στο να κάνει τον κόσμο καλύτερο», συνεχίζει η ανακοίνωση.
«Τα τραγούδια της θα συνεχίσουν να αγγίζουν ανθρώπους κάθε ηλικίας και το φιλανθρωπικό έργο της θα έχει διαχρονικό αντίκτυπο», τονίζεται στην ανακοίνωση.
Ο θάνατος της Dolly Parton κλείνει ένα τεράστιο κεφάλαιο της αμερικανικής μουσικής, αλλά η ιστορία της δύσκολα θα περιοριστεί ποτέ μόνο στη μουσική. Από τα τραγούδια που έγραψε και τις ερμηνείες που έδωσε μέχρι τα βιβλία που έφτασαν στα χέρια παιδιών και τη βοήθεια που προσέφερε σε ανθρώπους που τη χρειάζονταν, η παρουσία της άφησε σημάδι σε πολλούς διαφορετικούς κόσμους.
Για αυτό και η απόφαση να κυματίζουν μεσίστιες οι σημαίες των Ηνωμένων Πολιτειών μοιάζει να αναγνωρίζει κάτι ευρύτερο από την απώλεια μιας μεγάλης τραγουδίστριας. Η Dolly Parton υπήρξε μία από εκείνες τις σπάνιες προσωπικότητες που κατάφεραν να μετατρέψουν τη φήμη τους σε μία ζωή γεμάτη προσφορά.
Και καθώς οι σημαίες θα παραμείνουν μεσίστιες για μία εβδομάδα, εκατομμύρια άνθρωποι θα αποχαιρετούν μία καλλιτέχνιδα που, όπως έγραψε και ο Donald Trump, αγάπησε ένας ολόκληρος κόσμος.
