Μια νέα κρατική πρωτοβουλία με τίτλο «Music in Libraries» φιλοδοξεί να μεταμορφώσει τις δημόσιες βιβλιοθήκες της Αγγλίας, προσφέροντας σε παιδιά και νέους δωρεάν πρόσβαση σε εξοπλισμό ηχογράφησης, μουσικά όργανα και καθοδήγηση. Το εγχείρημα χρηματοδοτείται με 12,5 εκατομμύρια λίρες και βασίζεται σε μία ιδέα που πρότεινε ο Ed Sheeran.
Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την έναρξη του εθνικού προγράμματος «Music in Libraries», μιας φιλόδοξης προσπάθειας που στοχεύει στη δημιουργία ειδικά διαμορφωμένων μουσικών χώρων μέσα στις δημόσιες βιβλιοθήκες της Αγγλίας.
Η χρηματοδότηση του σχεδίου εξασφαλίστηκε από το κρατικό πρόγραμμα Dormant Assets Scheme, το οποίο αξιοποιεί αδρανή περιουσιακά στοιχεία για κοινωφελείς σκοπούς, διαθέτοντας τουλάχιστον 12,5 εκατομμύρια λίρες για τη συγκεκριμένη δράση. Το ίδρυμα του Ed Sheeran, The Ed Sheeran Foundation, πρόκειται να αναλάβει ενεργό ρόλο στην υλοποίηση και τον σχεδιασμό των νέων αυτών υποδομών, προσφέροντας την απαραίτητη τεχνογνωσία.
Η έμπνευση για τη δημιουργία αυτού του δικτύου ανήκει απευθείας στον γνωστό τραγουδοποιό. Η ιδέα γεννήθηκε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης που είχε ο Ed Sheeran την προηγούμενη χρονιά με την Υπουργό Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, Lisa Nandy, σε έναν οργανισμό καλλιτεχνικής φιλανθρωπίας στην πόλη του Ipswich.
Έχοντας μελετήσει την επιτυχία του αντίστοιχου μοντέλου «We Make Music Instrument Libraries» που εφαρμόζεται ήδη στη Σκωτία, ο καλλιτέχνης συνειδητοποίησε ότι οι υπάρχουσες κτιριακές υποδομές των δημόσιων βιβλιοθηκών μπορούν να αξιοποιηθούν για να κάνουν τη μουσική παιδεία προσιτή σε όλους, χωρίς οικονομικούς αποκλεισμούς.
Έκτοτε, οι συνεργάτες του ιδρύματός του εργάστηκαν μεθοδικά και αθόρυβα πίσω από τις κλειστές πόρτες σε συνεργασία με το Υπουργείο Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, ώστε να διαμορφώσουν τις λεπτομέρειες της κρατικής απόφασης. Η εξασφάλιση των κονδυλίων επιτρέπει πλέον και στις 152 τοπικές αρχές που διαχειρίζονται βιβλιοθήκες σε όλη την Αγγλία να καταθέσουν αιτήσεις για τη λήψη των σχετικών επιχορηγήσεων.
Μέσα στους επόμενους μήνες, το ίδρυμα του Ed Sheeran και οι συνεργαζόμενοι φορείς θα συνεισφέρουν στον καθορισμό των τεχνικών και λειτουργικών προδιαγραφών που πρέπει να πληρούν αυτοί οι χώροι.
Στόχος είναι οι βιβλιοθήκες που θα συμμετάσχουν στο πρόγραμμα να μην αποτελούν απλώς αποθηκευτικούς χώρους, αλλά να εξελιχθούν σε ζωντανά κύτταρα πολιτισμού. Στο εσωτερικό τους θα κατασκευαστούν σύγχρονα booths ηχογράφησης, θα τοποθετηθούν κονσόλες μίξης ήχου και μία μεγάλη ποικιλία από μουσικά όργανα, ενώ παράλληλα θα διοργανώνονται ζωντανές εμφανίσεις, μαθήματα και διαδραστικά εργαστήρια.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μία σημαντική στροφή στη δράση του The Ed Sheeran Foundation. Μέχρι σήμερα, η οργάνωση επικεντρωνόταν σχεδόν αποκλειστικά στην ενίσχυση της μουσικής εκπαίδευσης εντός των δημόσιων σχολείων.
Πέρυσι, ο Ed Sheeran είχε πρωτοστατήσει σε μία άλλη μεγάλη προσπάθεια, στέλνοντας ανοιχτή επιστολή προς τον Πρωθυπουργό της χώρας. Η παρέμβαση εκείνη οδήγησε στην πρώτη ουσιαστική αναθεώρηση και αναβάθμιση του εθνικού προγράμματος σπουδών μουσικής στα σχολεία της Αγγλίας μετά από τουλάχιστον μία δεκαετία.
Η επέκταση των δραστηριοτήτων του ιδρύματος σε προγράμματα εκτός σχολικού ωραρίου αποσκοπεί στο να έρθει η τοπική κοινωνία πιο κοντά στη δημιουργική απασχόληση. Τα στατιστικά στοιχεία που έχει συγκεντρώσει η οργάνωση δείχνουν ότι περισσότερο από το 50% των παιδιών ηλικίας 10 έως 12 ετών επισκέφθηκαν μία δημόσια βιβλιοθήκη κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Το γεγονός αυτό καθιστά το δίκτυο των βιβλιοθηκών ένα εξαιρετικά κρίσιμο σημείο συνάντησης για την εξασφάλιση ίσων ευκαιριών στη μάθηση.
Για να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη επιτυχία του εγχειρήματος, η οργάνωση θα συνεχίσει να συνεργάζεται στενά με δασκάλους, τοπικές λέσχες νεολαίας και στελέχη από τη μουσική βιομηχανία. Με αυτόν τον τρόπο επιδιώκεται η δημιουργία ενός βιώσιμου περιβάλλοντος που θα προσφέρει επαγγελματική καθοδήγηση στους νέους που θέλουν να ασχοληθούν σοβαρά με το αντικείμενο.
Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία δείχνει πώς η συνεργασία ανάμεσα στην πολιτεία και σε ιδιωτικούς φορείς με κοινωνική δράση μπορεί να αποδώσει πρακτικούς καρπούς. Αντί για θεωρητικές συζητήσεις σχετικά με την έλλειψη πόρων στην εκπαίδευση, η αξιοποίηση των υφιστάμενων δημόσιων κτιρίων προσφέρει μία άμεση και οικονομικά βιώσιμη λύση.
Οι δημόσιες βιβλιοθήκες, οι οποίες παραδοσιακά συνδέονται με τη μελέτη και τη σιωπή, αποκτούν πλέον έναν νέο, πιο δυναμικό ρόλο στην καθημερινότητα των νέων της Αγγλίας, μετατρέποντας τη μουσική δημιουργία από προνόμιο λίγων σε δικαίωμα των πολλών.
