Μετά από δεκαετίες στην πρώτη γραμμή της εναλλακτικής σκηνής, ο Mike Patton αναφέρεται στην πιθανότητα η διαδρομή των Faith No More να έχει ολοκληρωθεί οριστικά.
Ο Mike Patton αποτελεί μία από τις πιο αινιγματικές και πολυδιάστατες προσωπικότητες της σύγχρονης μουσικής. Η ικανότητά του να μεταπηδά από τον πειραματισμό στην απόλυτη rock ένταση τον ανέδειξε σ σημείο αναφοράς για μία ολόκληρη γενιά. Ωστόσο, σε μία πρόσφατη συζήτηση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα 23 Φεβρουαρίου στο Consequence, ο 58χρονος καλλιτέχνης έριξε βαριά τη σκιά της αμφιβολίας πάνω από το μέλλον των Faith No More.
Οι δηλώσεις του αφήνουν να εννοηθεί ότι η μπάντα που επαναπροσδιόρισε τον ήχο των ’90s ίσως έχει ήδη γράψει τον τελευταίο της επίλογο, χωρίς τυμπανοκρουσίες.
Όταν ρωτήθηκε για το αν υπήρξε μία αίσθηση ολοκλήρωσης κατά τη διάρκεια της τελευταίας τους περιοδείας το 2016, ο Patton εμφανίστηκε ειλικρινής. «Δεν το σκέφτηκα πραγματικά τότε, αλλά, ναι, ίσως. Και νομίζω ότι όλοι μας το νιώσαμε κάπως, αλλά ήταν κάτι που δεν ειπώθηκε», ανέφερε.
Αυτή η σιωπηρή συμφωνία ανάμεσα στα μέλη φαίνεται να αντικατοπτρίζει την ωριμότητα ενός σχήματος που έχει περάσει από χίλια κύματα. Για τον Patton, αυτή η αίσθηση του τέλους δεν φέρει το βάρος μιας τραγωδίας.
«Είναι αστείο, όταν βρίσκεσαι σε μία μπάντα ή μία μουσική κατάσταση για μεγάλο χρονικό διάστημα, κάπου στο πίσω μέρος του μυαλού σου σκέφτεσαι: “Λοιπόν, ίσως αυτό να ήταν”. Και δεν με ενοχλεί αυτό το συναίσθημα. Δεν το βλέπω ως κάτι λυπηρό», συμπλήρωσε.
Η προσέγγισή του είναι σχεδόν στωική, καθώς μεταφράζει αυτό το συναίσθημα ως μία ευκαιρία να είναι παρών και να εκτιμά την κάθε στιγμή όσο αυτή συμβαίνει. Είναι η οπτική ενός ανθρώπου που έχει μάθει να ζει με την παροδικότητα της επιτυχίας και της καλλιτεχνικής συνύπαρξης.
Η ιστορία των τελευταίων ετών για τους Faith No More ήταν γεμάτη εμπόδια. Η μπάντα είχε προγραμματίσει να επιστρέψει στους δρόμους το 2020, όμως η πανδημία ανέτρεψε τα σχέδια. Το φθινόπωρο του 2021, οι προγραμματισμένες εμφανίσεις τους ακυρώθηκαν ξανά, αυτή τη φορά λόγω των προβλημάτων ψυχικής υγείας που αντιμετώπιζε ο Patton.
Ο ίδιος, έχοντας διαγνωστεί με αγοραφοβία, είχε μιλήσει στο Rolling Stone το 2022 για τον προσωπικό του αγώνα.
«Ακριβώς την εποχή που οι Faith No More επρόκειτο να επιστρέψουν στον δρόμο, τότε ήταν που κάπως κατέρρευσα, και ήταν άσχημο και καθόλου ωραίο. Λίγες μέρες πριν την προγραμματισμένη αναχώρησή μας, είπα στα παιδιά: “Ε, φίλε, δεν νομίζω ότι μπορώ να το κάνω”. Κάπως η αυτοπεποίθησή μου είχε κλονιστεί», είχε εξομολογηθεί.
Η συνομιλία αυτή έγινε ελάχιστα πριν από την πρώτη τους πρόβα, αφήνοντας το συγκρότημα σε μετέωρη κατάσταση. Τότε, η θέση του ήταν ασαφής: «Μπορεί να επαναπρογραμματίσουμε πράγματα, μπορεί και όχι. Θα το αφήσω εκεί».
Η ασάφεια αυτή, ωστόσο, φαίνεται να πηγάζει και από την εσωτερική δυναμική της μπάντας. Ο κιθαρίστας Roddy Bottum είχε δηλώσει πέρυσι στο Radio Futuro της Χιλής ότι το συγκρότημα βρίσκεται σε ένα «πολύ περίεργο σημείο». Ο ίδιος παραδέχτηκε πως δεν γνώριζε τι ακριβώς συνέβαινε, λαμβάνοντας διαφορετικές πληροφορίες από διάφορους ανθρώπους, παρά το γεγονός ότι αποτελεί οργανικό μέλος του σχήματος.
Ακόμα πιο αιχμηρή ήταν η τοποθέτηση του ντράμερ Mike Bordin στο podcast «Let There Be Talk». Παρόλο που τόνισε ότι η μπάντα έπρεπε να στηρίξει τον Patton στην ανάγκη του να αποσυρθεί το 2021, η μετέπειτα δραστηριότητα του τραγουδιστή με τους Mr. Bungle δημιούργησε ερωτηματικά.
«Η δική μου δήλωση επί του θέματος είναι ότι από το να μην μπορεί να κάνει συναυλίες, πέρασε στο να είναι ξεκάθαρα απρόθυμος να κάνει συναυλίες μαζί μας. Και αυτό είναι βαρύ. Είναι μεγάλη διαφορά. Και δεν είχαμε πραγματικά πολύ διάλογο πάνω σε αυτό. Δεν μου φαίνεται ωραίο. Ειλικρινά πληγώνει λίγο τα συναισθήματά μου, αλλά αυτό είναι προσωπικό. Είναι ιδιωτικό θέμα. Είναι δουλειά. Δεν θα αναγκάζαμε ποτέ κάποιον να κάνει κάτι που δεν ήταν σε θέση να κάνει. Και τώρα, όπως λέω, φαίνεται ότι πρόκειται περισσότερο για το αν είναι πρόθυμος να το κάνει», δήλωσε ο Mike Bordin.
Ο Mike Patton, από την πλευρά του, δείχνει να απορρίπτει την ιδέα μιας ιεραρχίας στα projects του. Στην εκπομπή «Kyle Meredith With» του Consequence of Sound, εξήγησε ότι ποτέ δεν κατάλαβε την έννοια του «side project». Για εκείνον, δεν υπάρχει μία «κύρια» μπάντα και κάποιες δευτερεύουσες.
«Υπήρχαν σχήματα όπως οι Faith No More όπου αφιέρωσα περισσότερο χρόνο όσον αφορά τις περιοδείες και την προώθηση, αλλά όλα όσα έχω κάνει ήταν εξίσου σημαντικά για μένα. Απλώς δεν αντιμετωπίζονταν έτσι. Το κοινό, για οποιονδήποτε λόγο, χρειάζεται να έχει μία χτισμένη ιεραρχία εκεί μέσα, μάλλον για να νιώθει το ίδιο καλύτερα. Δεν ξέρω», ανέφερε.
Με επτά άλμπουμ στο ενεργητικό τους, ξεκινώντας από το «We Care a Lot» το 1985, οι Faith No More έχουν αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα τους. Όμως, η κυκλοφορία του «Sol Invictus» το 2015 παραμένει η μοναδική τους δισκογραφική δουλειά τα τελευταία 25 χρόνια. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν όλοι μαζί στη σκηνή ήταν το 2016, σε μία εμφάνιση με τον αείμνηστο Chuck Mosley.
Σήμερα, ο Mike Patton παραμένει ενεργός με τους Mr. Bungle και τους Dead Cross, εστιάζοντας τη δημιουργικότητά του εκεί που νιώθει συναισθηματικά ασφαλής. Η πιθανότητα να μην ξαναδούμε ποτέ τους Faith No More στη σκηνή είναι ορατή, όμως μέσα από τα λόγια του Patton, αυτό δεν φαντάζει ως αποτυχία. Είναι η φυσική εξέλιξη μιας καλλιτεχνικής πορείας που προτιμά την αυθεντικότητα από τη συμβατική υποχρέωση.
Αν το «Sol Invictus» και η περιοδεία του 2016 ήταν όντως το τέλος, ο Patton μοιάζει έτοιμος να το αποδεχτεί με το κεφάλι ψηλά, αφήνοντας πίσω του μία κληρονομιά που δεν χρειάζεται περαιτέρω επικυρώσεις.
