Ο έμπειρος μάνατζερ Larry Jackson προσφεύγει στη δικαιοσύνη επιδιώκοντας την αποκάλυψη των προσώπων που βρίσκονται πίσω από μία ενορχηστρωμένη εκστρατεία δυσφήμησης εναντίον του ίδιου και της δισκογραφικής εταιρείας Gamma, κάνοντας λόγο για έναν «πόλεμο φήμης» που διεξάγεται μέσω ανώνυμων ιστοτόπων και δικτύων από bots.
Ο Larry Jackson, ένας από τους πλέον αναγνωρίσιμους ισχυρούς άνδρες της μουσικής βιομηχανίας, κατέθεσε αγωγή με στόχο να ξεσκεπάσει το ανώνυμο πρόσωπο ή την ομάδα προσώπων που, όπως υποστηρίζει, επιδίδονται σε μία συντονισμένη και κακόβουλη προσπάθεια εξόντωσης του ίδιου και της ανεξάρτητης δισκογραφικής του εταιρείας, Gamma.
Η νομική αυτή κίνηση έρχεται ως απάντηση σε αυτό που ο Jackson περιγράφει ως «πόλεμο φήμης», ο οποίος φαίνεται να κλιμακώθηκε αμέσως μετά τη δημοσίευση ενός άρθρου που τον παρουσίαζε ως έναν από τους εγκεφάλους πίσω από την αμφιλεγόμενη και υψηλού ρίσκου επιστροφή του Kanye West στο προσκήνιο.
Στην αγωγή των 12 σελίδων, η οποία κατατέθηκε στη Νέα Υόρκη, ο Jackson περιγράφει λεπτομερώς πώς, λίγο μετά το δημοσίευμα του Bloomberg στις 23 Απριλίου, έκαναν την εμφάνισή τους οι ιστότοποι «larryjacksonexposed.com» και «gammaexposed.com», αναπαράγοντας ψευδείς και δυσφημιστικούς ισχυρισμούς.
Το περιεχόμενο αυτών των ιστοτόπων στοχεύει απευθείας στην επαγγελματική ακεραιότητα του Jackson, περιλαμβάνοντας κατηγορίες ότι χρησιμοποίησε αγορές μέσω bots για να διογκώσει τεχνητά τις πωλήσεις του «Bully», του τελευταίου άλμπουμ του Kanye West, ο οποίος πλέον είναι γνωστός ως Ye.
«Οι ιστοσελίδες αναφέρουν ψευδώς ότι ο κύριος Jackson “είπε ψέματα” στο προσωπικό της Gamma σχετικά με μία συμβατική ρήτρα με τον Kanye West», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην αγωγή, εξηγώντας ότι η ρήτρα αυτή υποτίθεται πως προέβλεπε τη διακοπή της συνεργασίας με τον καλλιτέχνη σε περίπτωση που εκείνος προέβαινε σε οποιοδήποτε ρατσιστικό ή αντισημιτικό ξέσπασμα.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς που δημοσιεύτηκαν, οι εργαζόμενοι της εταιρείας «ανακάλυψαν ότι ο Jackson τους είπε ψέματα» όταν το συμβόλαιο «ανέβηκε στα αρχεία της εταιρείας», μία κατηγορία που ο Jackson διαψεύδει κατηγορηματικά, τονίζοντας ότι τέτοιοι ισχυρισμοί καταλογίζουν ανεντιμότητα και εξαπάτηση στον τρόπο που διοικεί την Gamma.
Ο Jackson δεν είναι τυχαίο πρόσωπο στον χώρο, έχοντας διαγράψει μία εντυπωσιακή πορεία ως παραγωγός για ονόματα όπως η Whitney Houston και η Jennifer Hudson, πριν αναλάβει ηγετικούς ρόλους στην Interscope και αργότερα ως παγκόσμιος δημιουργικός διευθυντής στην Apple Music.
Στην αγωγή του υποστηρίζει ότι οι υπεύθυνοι της επίθεσης χρησιμοποίησαν ένα δίκτυο λογαριασμών – ρομπότ (bots) στις πλατφόρμες X και Reddit για να ενισχύσουν την απήχηση του δυσφημιστικού περιεχομένου, δίνοντας την εντύπωση μιας αυθόρμητης αντίδρασης του κοινού.
«Η προσπάθεια αυτή έκανε την εκστρατεία να φαίνεται οργανική, ενώ στην πραγματικότητα ήταν ενορχηστρωμένη από έναν και μόνο δράστη ή μία ομάδα δραστών που ενεργούσαν από κοινού», αναφέρει το νομικό έγγραφο, περιγράφοντας μία μεθοδολογία που θυμίζει ψηφιακή επιχείρηση ψυχολογικού πολέμου.
Παρόλο που ο ίδιος ο Jackson απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την υπόθεση, η αγωγή καθιστά σαφές ότι η φερόμενη εκστρατεία λάσπης του έχει προκαλέσει σημαντική ζημιά, ενώ οι προσπάθειες της εταιρείας του να εντοπίσει την πηγή των ιστοτόπων έπεσαν στο κενό λόγω των εξελιγμένων μεθόδων απόκρυψης των διευθύνσεων IP.
Πλέον, ο Jackson εναποθέτει τις ελπίδες του στο δικαστικό σύστημα, ζητώντας την έκδοση κλήσεων που θα αναγκάσουν τους παρόχους να αποκαλύψουν την ταυτότητα των δραστών, ακολουθώντας το μονοπάτι που χάραξε το συγκρότημα All Time Low το 2022 σε μία παρόμοια υπόθεση.
Εκείνο το συγκρότημα είχε κινηθεί νομικά για να αποκαλύψει τρία ανώνυμα άτομα που τους κατηγορούσαν για παρενόχληση θαυμαστών, μία υπόθεση που τελικά αποσύρθηκε όταν η έρευνα απέδειξε ότι επρόκειτο για «ψευδείς και επιζήμιες διαδικτυακές φήμες».
Η περίπτωση του Jackson παρουσιάζει επίσης ομοιότητες με τη δικαστική διαμάχη μεταξύ της Αυστραλής ηθοποιού Rebel Wilson και της παραγωγού Amanda Ghost, όπου η τελευταία ισχυρίστηκε ότι δέχθηκε επίθεση από ιστότοπους δυσφήμησης που φέρεται να δημιούργησε η ίδια εταιρεία διαχείρισης κρίσεων που ενεπλάκη στη νομική σύγκρουση της Blake Lively με τον Justin Baldoni.
«Η Gamma και οι καλλιτέχνες της υφίστανται μία νέα και ύπουλη μορφή εταιρικής παρέμβασης και παρενόχλησης, μοναδική στην εποχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της τεχνητής νοημοσύνης, στην οποία ανώνυμοι δράστες χρησιμοποιούν δίκτυα από bots για να επιβάλλουν μία ψευδή αφήγηση στη δημόσια συνείδηση χωρίς ίχνος αλήθειας ή λογοδοσίας», επισημαίνει η πλευρά του Jackson.
«Η Gamma δεν έχει άλλη επιλογή από το να αντεπιτεθεί, όχι μόνο για την ίδια, αλλά και για τους επενδυτές της, τους επιχειρηματικούς της εταίρους, τους εργαζόμενους και τους καλλιτέχνες της, ενάντια σε εκείνους που θα χρησιμοποιούσαν την τεχνολογία ως όπλο για να καταστρέψουν τη φήμη και τα μέσα διαβίωσης πίσω από ένα πέπλο ανωνυμίας», καταλήγει η αγωγή.
Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τους νέους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι δημόσιες προσωπικότητες σε έναν ψηφιακό κόσμο όπου η αλήθεια μπορεί εύκολα να πνιγεί μέσα σε έναν ωκεανό κατασκευασμένων δεδομένων και αλγοριθμικής χειραγώγησης.
Η έκβαση της δίκης αναμένεται με ενδιαφέρον, καθώς θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα σημαντικό δικαστικό προηγούμενο για το πώς η μουσική βιομηχανία και οι επιχειρήσεις γενικότερα μπορούν να προστατευτούν από την αθέατη πλευρά της σύγχρονης τεχνολογίας και των εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης.
