Ο Lionel Richie ολοκλήρωσε με δυσκολία την εμφάνισή του στο Σεντ Λούις του Μιζούρι και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο για εξετάσεις – σύμφωνα με πληροφορίες, οι γιατροί εξετάζουν το ενδεχόμενο να υπέστη ήπια αφυδάτωση.
Ο Lionel Richie νοσηλεύτηκε σε μονάδα εντατικής θεραπείας μετά τη συναυλία του στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, το βράδυ του Σαββάτου 29 Αυγούστου.
Ο 77χρονος τραγουδιστής, σύμφωνα με δημοσιεύματα, πήγε ο ίδιος σε νοσοκομείο της περιοχής προκειμένου να υποβληθεί σε εξετάσεις. Οι γιατροί εξετάζουν ως πιθανή αιτία της αδιαθεσίας του την ήπια αφυδάτωση, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν δοθεί περισσότερες πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας του.
Η εμφάνισή του στο The Muny δεν έδειχνε αρχικά να προμηνύει κάποιο πρόβλημα. Βίντεο από τη συναυλία δείχνουν τον Richie σε καλή κατάσταση, ωστόσο προς το τέλος της βραδιάς φάνηκε να δυσκολεύεται να συνεχίσει όρθιος.
Στο τελευταίο τραγούδι του προγράμματος, το «All Night Long», ζήτησε από τους συνεργάτες του να του φέρουν ένα σκαμπό, ώστε να καθίσει κατά τη διάρκεια της ερμηνείας. Το περιστατικό έγινε αντιληπτό από θεατές, πριν γίνει γνωστό ότι αργότερα χρειάστηκε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
Πηγή από το περιβάλλον της περιοδείας του δήλωσε στο Rolling Stone ότι ο Richie είναι καλά στην υγεία του, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αιτία της νοσηλείας του.
Η εξέλιξη έχει προκαλέσει ανησυχία, κυρίως επειδή δεν είναι η πρώτη φορά μέσα στη χρονιά που ο τραγουδιστής παρουσιάζει πρόβλημα κατά τη διάρκεια συναυλίας.
Τον Ιούνιο, ο Richie είχε διακόψει πρόωρα εμφάνισή του στο Σεντ Πολ της Μινεσότα, αφού ένιωσε αδιαθεσία πάνω στη σκηνή. Εκείνο το βράδυ ήταν η πρώτη συναυλία της περιοδείας του στη Βόρεια Αμερική, διάρκειας 26 εμφανίσεων, μαζί με τους Earth, Wind & Fire.
Κατά τη διάρκεια του «Dancing on the Ceiling», ο Richie χρειάστηκε να καθίσει αρκετές φορές. Κάποια στιγμή μάλιστα μίλησε ανοιχτά στο κοινό για την κατάστασή του. «Όταν νιώθετε ζάλη, καθίστε κάτω», είχε πει ο τραγουδιστής.
Παρότι προσπάθησε να συνεχίσει, χρειάστηκε τελικά να κάνει ένα διάλειμμα. Οι μουσικοί του παρέμειναν στη σκηνή και έπαιξαν για περίπου 15 λεπτά, ενώ ο Richie αποχώρησε προσωρινά.
Περίπου 40 λεπτά αργότερα, ο σαξοφωνίστας Dino Soldo ενημέρωσε το κοινό ότι ο Richie δεν μπορούσε να επιστρέψει στη σκηνή. «Δεν αισθάνεται καλά», ανακοίνωσε ο Soldo.
Η εμφάνιση εκείνη ακυρώθηκε και ακολούθησαν δύο ακόμη αναβολές, στο Σικάγο και το Κολόμπους του Οχάιο. Η Live Nation είχε τότε ανακοινώσει ότι ο Richie θα ακολουθούσε τις συμβουλές των γιατρών και θα έπρεπε να ξεκουραστεί μέχρι να επανέλθει πλήρως.
«Ύστερα από σύσταση των γιατρών να ξεκουραστεί και να επιστρέψει σε πλήρη υγεία, ο Lionel Richie ανέβαλε τις δύο επόμενες συναυλίες του», ανέφερε η Live Nation.
Ο ίδιος θέλησε αργότερα να καθησυχάσει τους θαυμαστές του, ευχαριστώντας τους για τα μηνύματα συμπαράστασης. «Σας ευχαριστώ για κάθε μήνυμα, κάθε καλή κουβέντα και όλη την αγάπη σας», έγραψε σε ανάρτησή του στο Instagram. «Είμαι καλά και σας είμαι ευγνώμων όλους».
Ο Richie επέστρεψε στη σκηνή στις 30 Ιουνίου και ολοκλήρωσε χωρίς άλλο πρόβλημα το υπόλοιπο πρόγραμμα της περιοδείας του με τους Earth, Wind & Fire. Μία ακόμη συναυλία είχε μεταφερθεί σε άλλη ημερομηνία, αλλά για διαφορετικό λόγο, καθώς μέλος των Earth, Wind & Fire αντιμετώπισε επείγον ιατρικό περιστατικό πριν από εμφάνιση στο Σαν Φρανσίσκο.
Η συναυλία στο Σεντ Λούις ήταν η πρώτη του Lionel Richie μετά την ολοκλήρωση της κοινής περιοδείας με τους Earth, Wind & Fire. Οι δύο καλλιτέχνες αναμένεται να συνεργαστούν ξανά τον Σεπτέμβριο και στις αρχές Οκτωβρίου, προκειμένου να πραγματοποιήσουν τις συναυλίες που είχαν αναβληθεί σε Σαν Φρανσίσκο, Σικάγο και Κολόμπους.
Στη συνέχεια, ο Richie έχει προγραμματίσει να μεταβεί στο Λας Βέγκας, όπου θα πραγματοποιήσει μία σειρά εμφανίσεων σε μόνιμη βάση τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο.
Προς το παρόν, πάντως, το ενδιαφέρον στρέφεται στην υγεία του. Η νοσηλεία ήρθε μόλις λίγες εβδομάδες μετά το προηγούμενο περιστατικό στη σκηνή και η απόφαση του Richie να ζητήσει βοήθεια και να υποβληθεί σε εξετάσεις δείχνει ότι το ζήτημα αντιμετωπίζεται με προσοχή.
Δεν έχουν γίνει γνωστά περισσότερα στοιχεία από την πλευρά του ίδιου ή των εκπροσώπων του σχετικά με το τι ακριβώς προκάλεσε την αδιαθεσία του στο Σεντ Λούις. Προς το παρόν, πάντως, οι πληροφορίες από το περιβάλλον της περιοδείας του αναφέρουν ότι ο Lionel Richie είναι καλά.
