Sabrina Carpenter, Tate McRae και Addison Rae – Πώς η νέα γενιά pop stars επανεφευρίσκει την Britney Spears, αντλώντας έμπνευση από μία εποχή που δεν έζησαν ποτέ, αλλά λάτρεψαν για πάντα
Τον περασμένο Ιούνιο, ακολουθώντας την παράδοση αμέτρητων pop stars πριν από αυτήν, η Sabrina Carpenter κόσμησε το εξώφυλλο του Rolling Stone. Εμφανίστηκε σχεδόν γυμνή κάτω από έναν καταρράκτη μαλλιών τύπου Ραπουνζέλ, σε ένα ηλιόλουστο πορτρέτο που απαθανάτισε ο διάσημος φωτογράφος David LaChapelle.
Ως οξυδερκής μελετήτρια του παρελθόντος της pop, η 26χρονη Carpenter είναι πιθανότατα εξοικειωμένη με το πιο διάσημο εξώφυλλο του LaChapelle για το ίδιο περιοδικό: εκείνο όπου η 17χρονη Britney Spears φορούσε ένα μαύρο σουτιέν push-up ενώ ξάπλωνε σε φούξια σεντόνια, έχοντας ένα μοβ Teletubby αγκαλιά. Η Carpenter δεν έζησε την αντιπαράθεση που ακολούθησε εκείνο το τεύχος σε πραγματικό χρόνο, ωστόσο — επειδή κυκλοφόρησε λίγες εβδομάδες πριν καν γεννηθεί.
Η Sabrina Carpenter αποτελεί το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα αυτού που θα ονομάζαμε «post-post-Britney» pop star: μία καλλιτέχνιδα που αναφέρει την 44χρονη πλέον Spears ως καθοριστική επιρροή, χωρίς να έχει καμία προσωπική ανάμνηση από την άνοδό της.
Φέτος, μία νέα ομάδα γυναικών καλλιτεχνών της post-post-Britney εποχής — η Carpenter, η TikTok influencer Tate McRae και η χορεύτρια του TikTok που μετατράπηκε στην νεοφώτιστη της electro-pop Addison Rae — σηματοδότησε μία ανεπαίσθητη αλλά σαφή γενεαλογική αλλαγή στη mainstream pop.
Ενώ Millennials όπως η Taylor Swift, η Beyoncé και η Lady Gaga απολαμβάνουν ακόμα μακροχρόνιες καριέρες, καταρρίπτοντας το σεξιστικό στερεότυπο που θέλει τις γυναίκες της pop να περνούν την ακμή τους μόλις φτάσουν σε ηλικία να νοικιάσουν αυτοκίνητο, μία ανερχόμενη τάξη Gen Z καλλιτεχνών αρχίζει να εδραιώνεται. Τα μέλη της μοιράζονται μία δημογραφική πραγματικότητα ικανή να κάνει τους μεγαλύτερους Millennials να ανατριχιάσουν: Καμία τους δεν ήταν ζωντανή όταν κυκλοφόρησε το «… Baby One More Time».
Παρά τις διαφορετικές μουσικές προσωπικότητές τους, οι ερμηνεύτριες αυτής της ομάδας έχουν κοινά χαρακτηριστικά. Όλες μεγάλωσαν online, σε μία εποχή όπου το κοινωνικό διαδίκτυο ήταν αναπόφευκτο — κάτι που σημαίνει ότι το ψηφιοποιημένο παρελθόν τους άφησε ορατά ίχνη. Βίντεο της Carpenter ως χαρισματικό παιδί με παράξενο κωμικό timing, ή της 14χρονης Tate McRae να μοιράζεται τις πρώτες της μουσικές απόπειρες στο YouTube, είναι εύκολα προσβάσιμα, συνυπάρχοντας (κάπως ανησυχητικά) δίπλα σε πιο ώριμες εικόνες τους ως ενήλικες.
Ακριβώς επειδή αυτά τα φαντάσματα της εφηβείας τους ζουν online, η post-post-Britney σταρ γνωρίζει ότι πρέπει να επιδείξει οξυδερκή αυτογνωσία για το τι σημαίνει να είσαι νέα γυναίκα που εκφράζει τη σεξουαλικότητά της δημόσια — προβάλλοντας μία de rigueur αίσθηση ενδυνάμωσης ενώ ταυτόχρονα στηλιτεύει την τάση της κοινωνίας να αντικειμενικοποιεί τα γυναικεία σώματα. Έχει μελετήσει την κουρασμένη πορεία «από παιδί-θαύμα σε σύμβολο του σεξ» αρκετά ώστε να γνωρίζει ότι η ηθική κατακραυγή είναι πρόβλημα της κουλτούρας, όχι δικό της.
Όπως δήλωσε η Carpenter σε πρόσφατη συνέντευξή της στο Variety: «Δεν φταίω εγώ που έπιασα δουλειά όταν ήμουν 12 και δεν με αφήνετε να εξελιχθώ».
Όπως η Britney Spears, που επιλέχθηκε για το «The Mickey Mouse Club» (Η Λέσχη του Μίκυ Μάους) στα 11 της, έτσι και η μεγάλη ευκαιρία της Sabrina Carpenter ήρθε ως έφηβη, όταν το 2014 πήρε τον ρόλο της έξυπνης φίλης στο «Girl Meets World» της Disney.
Ίσως ως αναγνώριση της κοινής τους πορείας, όταν η Carpenter τραγούδησε το τολμηρό ντίσκο κομμάτι «Tears» στα MTV Video Music Awards 2025, φάνηκε να αποτίει φόρο τιμής στη Spears. Η εμφάνιση τελείωσε με την Carpenter να χορεύει στη βροχή φορώντας ένα σουτιέν με πετράδια, μία κίνηση που οι θαυμαστές ερμήνευσαν ως μία ωδή σε μία αξέχαστη στιγμή από την περιοδεία «Dream Within a Dream» της Spears το 2001.
Χάρη σε αυτή την ομάδα των Gen Z pop stars, το νοσταλγικό φάντασμα της Britney Spears φάνηκε να αιωρείται πάνω από τον κόσμο της pop φέτος σαν μία λαμπερή, καλοκάγαθη νονά. Ακόμη και η φήμη για μία επερχόμενη βιογραφική ταινία της Spears ενίσχυσε τη συζήτηση.
Αυτό αντιπροσωπεύει επίσης μία αλλαγή: Υπήρξε μία εποχή όχι πολύ μακριά, όπου το όνομα της Spears χρησιμοποιούνταν για να μειώσει μία ανερχόμενη σταρ ή ως προειδοποιητική ιστορία για το τίμημα της δόξας.
Όμως — ίσως επειδή δεν έζησαν τα πρώτα της χρόνια στη δημοσιότητα και είναι πολύ νέες για να θυμούνται τις πιο σκοτεινές μέρες της — καλλιτέχνιδες όπως η Sabrina Carpenter, η Addison Rae και η Tate McRae έχουν αγκαλιάσει την Britney Spears ως μία πρωτοπόρο φιγούρα «μεγάλης αδελφής» και αισθητικό ορόσημο.
Η επιρροή της Spears είναι πιο άμεση στην 25χρονη Addison Rae (γεννημένη τη χρονιά του «Oops! … I Did It Again»), η οποία, όπως η Spears, είναι μία ξανθιά, εξωπραγματικά φωτογενής από την αγροτική Λουιζιάνα που ξεκίνησε ως χορεύτρια. Όπως εξήγησε στο podcast «Popcast» των New York Times, η Rae έχει είδωλο τη Spears όσο θυμάται τον εαυτό της. «Μου έδωσε μία αίσθηση έμπνευσης που αιωρούνταν», είπε για το ταξίδι της προκατόχου της από τη Λουιζιάνα στο Λος Άντζελες.
Ακόμα και πριν κάνει το άλμα από influencer σε pop provocateur, η Addison Rae καλλιέργησε μία φιλόδοξη σύνδεση με τη Spears: Σε μία παπαρατσική φωτογραφία του 2023, εθεάθη να διαβάζει τα απομνημονεύματα της Spears με τίτλο «The Woman in Me» στο Μπέβερλι Χιλς, ενώ έχει φορέσει μπλουζάκι που έγραφε: «Το να αποκαλείς την Britney Spears προϊόν δεν σε κάνει βαθυστόχαστο».
Όταν η Addison Rae κυκλοφόρησε το εκπληκτικά ιδιοσυγκρασιακό πρώτο άλμπουμ της «Addison» τον Ιούνιο, ήταν σαφές ότι η Britnet Spears ήταν και ηχητική επιρροή.
Το άλμπουμ συνδυάζει την αισθητική της εποχής του «Blackout» της Spears με την υποβλητική ατμόσφαιρα των επιτυχιών της από τις αρχές του 2000. Στο βίντεο για το single «High Fashion», υπάρχουν πολλαπλές αναφορές στη Spears, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης του αρώματος «Fantasy».
Μπορούμε να ακούσουμε επίσης τους ρυθμούς και τον αισθησιασμό του «I’m a Slave 4 U» σε όλο το «So Close to What», το τρίτο άλμπουμ της 22χρονης Tate McRae (γεννήθηκε τη χρονιά που κυκλοφόρησε το «Toxic»), και ιδιαίτερα στο ακαταμάχητο «Sports Car». Η McRae, πρώην διαγωνιζόμενη στο «So You Think You Can Dance», βρήκε την ταυτότητά της δηλώνοντας: «Θα γίνω μία pop star που χορεύει».
Η επιτυχία του «Greedy» το 2023 της επέτρεψε να εκφράσει και τις δύο πλευρές της — και να αρχίσει να συγκεντρώνει συγκρίσεις με τη Spears. Συνέδεσε τις τελείες στο βίντεο του «Sports Car», όπου χορεύει με μία ασημένια καρέκλα σχεδόν πανομοιότυπη με αυτή στο βίντεο του «Stronger» της Spears. Ειρωνικά, μόνο διοχετεύοντας την εσωτερική της Britney, η McRae έγινε περισσότερο ο εαυτός της.
Αυτές οι νέες pop stars αποτίουν φόρο τιμής σε μία εξιδανικευμένη εκδοχή της Britney Spears. Ενώ η επιρροή της ήταν ισχυρή το 2025, η παρούσα πραγματικότητά της περιέπλεξε αυτή τη νοσταλγία.
Η Spears συνέχισε να δημοσιεύει αινιγματικά μηνύματα στο Instagram και διέγραψε προσωρινά τον λογαριασμό της μετά τις αποκαλύψεις του πρώην συζύγου της Kevin Federline. Παρά την απελευθέρωσή της από την κηδεμονία το 2021, κρατά αποστάσεις από τη βιομηχανία, δηλώνοντας «τραυματισμένη για μία ζωή».
Μήπως η επιθυμία των νεότερων σταρ να μιμηθούν την Britney Spears σημαίνει ότι τα μαθήματα από την άνοδο και την πτώση της έχουν ξεχαστεί; Είναι πιθανό να έχουν μάθει από τους αγώνες της Spears ότι οι σπασμωδικές αντιδράσεις για τη σεξουαλικότητα των γυναικών σταρ δεν γερνούν καλά.
Αν και δεν έζησαν το «… Baby One More Time», έζησαν την πρόσφατη επανεκτίμηση του πόσο σκληρά αντιμετωπίστηκε η Spears. Η κυκλοφορία των απομνημονευμάτων της το 2023 ήταν ορόσημο, και η χρήση τους από τη Addison Rae δείχνει ενδιαφέρον όχι μόνο για την αισθητική, αλλά και για την ιστορία της.
Και οι τρεις γυναίκες προβάλλουν μία σκληρά κερδισμένη αίσθηση αυτεξούσιου. Η Tate McRae το κάνει στο «Purple Lace Bra», απευθυνόμενη σε έναν αναίσθητο άνδρα ή στην κοινωνία: «Ακούς μόνο όταν είμαι γυμνή». Ομοίως, η Sabrina Carpenter απέρριψε την ιδέα ότι «τραγουδάει μόνο για σεξ» και αντεπιτέθηκε: «Αλλά αυτά είναι τα τραγούδια που κάνατε δημοφιλή. Προφανώς αγαπάτε το σεξ. Είστε εμμονικοί με αυτό».
Η post-post-Britney pop star δεν είναι τόσο αθώα. Αλλά, απαντά με ύφος που δεν φοβάται να ενοχλήσει, ούτε εσείς είστε.
