Ένας χειμώνας γεμάτος ανακοινώσεις, επιστροφές και υπόγειες εντάσεις, καθώς τα πρώην μέλη των One Direction επαναπροσδιορίζουν ταυτόχρονα τη θέση τους στη μουσική βιομηχανία.
Υπάρχει ένας παράξενος συγχρονισμός στον τρόπο που κινείται η μουσική βιομηχανία κάποιες φορές, σαν να συνωμοτεί το σύμπαν ώστε οι δρόμοι παλιών συνεργατών να διασταυρώνονται ξανά, έστω και νοητά. Αυτή τη φορά, το ενδιαφέρον στρέφεται ξανά στα μέλη που κάποτε αποτελούσαν τους One Direction, καθώς ο Φεβρουάριος αποδεικνύεται μήνας ραγδαίων εξελίξεων.
Η είδηση που κυριαρχεί τις τελευταίες ώρες έρχεται από το στρατόπεδο του Niall Horan, ο οποίος επιβεβαίωσε με τον πιο άμεσο τρόπο ότι η τέταρτη δισκογραφική του δουλειά είναι πλέον γεγονός, προσθέτοντας το όνομά του σε μία μακρά λίστα κυκλοφοριών που αναμένονται με τεράστιο ενδιαφέρον.
Ο Ιρλανδός τραγουδιστής επέλεξε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να μοιραστεί τα νέα, αναρτώντας μία λακωνική αλλά ουσιαστική δήλωση: «Το άλμπουμ τελείωσε». Η ανάρτηση συνοδευόταν από ένα μικρό ηχητικό απόσπασμα, όπου ακούγεται μία μελωδία στο πιάνο, δίνοντας στους θαυμαστές μία πρώτη γεύση από την ατμόσφαιρα που θα επικρατεί στη νέα του δουλειά.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται να συμπληρώσει το παζλ που άρχισε να σχηματίζεται νωρίτερα μέσα στον μήνα, όταν ο Niall Horan συνεργάστηκε με τον Myles Smith στο τραγούδι του «Drive Safe», προετοιμάζοντας το έδαφος για τον διάδοχο του δίσκου «The Show» που κυκλοφόρησε το 2023. Η επιβεβαίωση της ολοκλήρωσης του άλμπουμ δεν ήταν κεραυνός εν αιθρία για όσους παρακολουθούν στενά τις κινήσεις του.
Ο ίδιος είχε μιλήσει νωρίτερα στην εκπομπή «Hits Radio Breakfast Show» με τη Fleur East, περιγράφοντας τη διαδικασία στην οποία βρισκόταν. «Είμαι εδώ μέσα και το τελειώνω τώρα. Οπότε βρίσκομαι στο “beat lab”», ανέφερε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα της δημιουργικής του απομόνωσης.
Εξηγώντας τις τελευταίες πινελιές που προσέθετε, ο Horan σημείωσε: «Απλώς ολοκληρώνω μερικά φωνητικά κομμάτια και πράγματα σαν κι αυτό, με τα οποία δεν ήμουν ευχαριστημένος, αλλά ναι… θα πρέπει να έχω μουσική κάποια στιγμή φέτος. Και είμαι πολύ ενθουσιασμένος γι’ αυτό!».
Η τελειομανία του φαίνεται πως απέδωσε καρπούς, καθώς το υλικό είναι πλέον έτοιμο να πάρει τον δρόμο του προς το κοινό.
Ωστόσο, ο Niall Horan δεν είναι ο μόνος που δραστηριοποιείται έντονα αυτή την περίοδο. Η κινητικότητα στις τάξεις των πρώην μελών των One Direction είναι εντυπωσιακή, με τον Harry Styles να ετοιμάζεται να μονοπωλήσει το ενδιαφέρον την ερχόμενη άνοιξη. Ο Βρετανός pop star ανακοίνωσε την κυκλοφορία της τέταρτης προσωπικής του δουλειάς με τον ευφάνταστο τίτλο «Kiss All The Time. Disco, Occasionally», η οποία αναμένεται την επόμενη εβδομάδα, στις 6 Μαρτίου.
Παράλληλα με το νέο άλμπουμ, ο Styles επιβεβαίωσε και την περιοδεία «Together, Together», η οποία περιλαμβάνει επτά πόλεις και χαρακτηρίζεται από την παραμονή του σε συγκεκριμένους σταθμούς για πολλαπλές εμφανίσεις. Ξεχωρίζουν οι 12 βραδιές στο Στάδιο Wembley του Λονδίνου και οι εντυπωσιακές 30 ημερομηνίες στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης.
Αξίζει να σημειωθεί η κοινωνική διάσταση αυτών των συναυλιών, καθώς ο τραγουδιστής δεσμεύτηκε να δωρίσει 1 λίρα από κάθε εισιτήριο που πωλείται στις συναυλίες του Wembley υπέρ της εισφοράς του LIVE. Στόχος αυτής της κίνησης είναι η προστασία των μικρότερων μουσικών σκηνών στο Ηνωμένο Βασίλειο και η στήριξη των ανερχόμενων ταλέντων, μία πρωτοβουλία που δείχνει την ευαισθησία του για τη μουσική κοινότητα που τον ανέδειξε.
Μέσα σε αυτό το κλίμα ευφορίας, δεν έλειψαν και οι στιγμές έντασης. Μετά την έναρξη της προπώλησης των εισιτηρίων για τις συναυλίες του Harry Styles, ο πρώην συνεργάτης του, Zayn Malik, προέβη σε ένα σχόλιο που συζητήθηκε ποικιλοτρόπως. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης εμφάνισής του στο Λας Βέγκας, ο Malik φάνηκε να αφήνει αιχμές για τις τιμές των εισιτηρίων.
«Ελπίζω οι τιμές των εισιτηρίων να μην ήταν πολύ υψηλές – απλώς λέω!», είπε χαμογελώντας στο κοινό, πριν σηκώσει τους ώμους του και προσθέσει: «Τέλος πάντων!…». Πολλοί θαυμαστές ερμήνευσαν τη συγκεκριμένη ατάκα ως ευθεία αναφορά στις συζητήσεις που έχουν προκύψει γύρω από το κόστος των εισιτηρίων για τις επερχόμενες εμφανίσεις του Styles στο Wembley.
Η «σπόντα» αυτή έρχεται σε μία περίοδο που και ο ίδιος ο Zayn Malik βρίσκεται σε δημιουργικό οργασμό, έχοντας ανακοινώσει νέο άλμπουμ και τη μεγαλύτερη σόλο περιοδεία του μέχρι σήμερα. Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει 31 ημερομηνίες στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας «Konnakol», με σταθμούς σε αρένες και στάδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Βόρεια και τη Νότια Αμερική, συμπεριλαμβανομένης μιας εμφάνισης στο The O2 του Λονδίνου.
Η ανακοίνωση της περιοδείας ακολούθησε την αποκάλυψη του επερχόμενου δίσκου του, που φέρει επίσης τον τίτλο «Konnakol», ενώ το lead single «Die For Me» κυκλοφόρησε στις 6 Φεβρουαρίου.
Τέλος, ο Louis Tomlinson κυκλοφόρησε πρόσφατα το τρίτο προσωπικό άλμπουμ του, «How Did I Get Here?», το οποίο κατέκτησε την κορυφή των charts στο Ηνωμένο Βασίλειο, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο τα μέλη ενός συγκροτήματος που, ακόμα και χωριστά, συνεχίζουν να απασχολούν την παγκόσμια μουσική σκηνή μετά την τραγική απώλεια του Liam Payne.
