Ο Niall Horan μιλά για τη νέα εποχή του «Dinner Party» και εκφράζει τον θαυμασμό του για την «ανατρεπτική» Olivia Rodrigo.
Η μουσική βιομηχανία βιώνει μία ιδιότυπη αναγέννηση της pop δομής και ο Niall Horan, το πρώην μέλος των One Direction που έχει εξελιχθεί σε έναν στιβαρό σόλο καλλιτέχνη, δεν διστάζει να αναγνωρίσει τα εύσημα εκεί που ανήκουν. Λίγες μόλις ημέρες αφού η Olivia Rodrigo κατέκτησε την κορυφή του Billboard Hot 100 για τέταρτη φορά στην καριέρα της με το τραγούδι «Drop Dead», ο Ιρλανδός τραγουδιστής εξέφρασε τον απόλυτο σεβασμό του για την καλλιτεχνική της ταυτότητα και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζει τη σύγχρονη τραγουδοποιία.
Σε μία εκτενή συνέντευξη που παραχώρησε στο περιοδικό Rolling Stone στις 30 Απριλίου, ο Niall Horan μίλησε για τη δική του προσέγγιση στη δημιουργία τραγουδιών, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην επιστροφή των «γεφυρών» στην pop μουσική. Πρόκειται για το μεταβατικό εκείνο σημείο ενός τραγουδιού που συνδέει το ρεφρέν με το φινάλε, μία τεχνική που για χρόνια έμοιαζε να ατονεί, αλλά που τώρα, σύμφωνα με τον ίδιο, οφείλει την επάνοδό της στη δυναμική παρουσία της Rodrigo.
«Είναι υπέροχο να ακούμε ξανά γέφυρες στα τραγούδια. Νιώθω ότι η Olivia Rodrigo υπήρξε μία τεράστια επιρροή σε αυτό το κομμάτι για τους δημιουργούς της pop», δήλωσε ο Ιρλανδός καλλιτέχνης, πριν ξεκινήσει να σιγοτραγουδά την εμβληματική γέφυρα από το «Drivers License».
«Αυτό που μου αρέσει στη μουσική της Olivia είναι ότι νιώθεις πως ακούς ένα συγκεκριμένο τραγούδι και μετά, ξαφνικά, λαμβάνεις ένα τελείως διαφορετικό. Ανατρέπονται τα πάντα μουσικά, η σύνθεση πηγαίνει κάπου αλλού, σε οδηγεί σε μία γέφυρα, σε οδηγεί σε κάποιο περίεργο μουσικό ξέσπασμα», εξήγησε με ενθουσιασμό.
Η χημεία της Olivia Rodrigo με τον παραγωγό Dan Nigro δεν πέρασε απαρατήρητη από τον Horan, ο οποίος τόνισε τη σημασία αυτής της συνεργασίας για το τρέχον μουσικό τοπίο.
«Ό,τι κι αν ετοιμάζουν εκείνη και ο Dan Nigro, είναι σίγουρα μία πολύ καλή ομάδα. Επηρεάζουν ξεκάθαρα τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου», συμπλήρωσε, αναγνωρίζοντας πως ακόμη και ένας έμπειρος καλλιτέχνης με τη δική του διαδρομή μπορεί να βρει έμπνευση στις φρέσκες ιδέες της νέας γενιάς.
Η συζήτηση στράφηκε γρήγορα στη δική του επερχόμενη δισκογραφική δουλειά με τίτλο «Dinner Party», η οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 5 Ιουνίου μέσω της Capitol Records.
Ο Niall Horan έχει ήδη δώσει μία γεύση από το νέο υλικό, κυκλοφορώντας δύο τραγούδια, το ομότιτλο «Dinner Party» και το «Little More Time». Στην παραγωγή αυτών των δειγμάτων συναντάμε τους Afterhrs, John Ryan και Julian Bunetta, μία ομάδα που στοχεύει στην εξέλιξη του ήχου του μετά την επιτυχία του άλμπουμ «The Show» το 2023, το οποίο είχε κάνει εντυπωσιακό ντεμπούτο στο No. 2 του Billboard 200.
Στο «Dinner Party», ο Horan φαίνεται να αγκαλιάζει πιο έντονα τις rock καταβολές του, μία επιρροή που κουβαλά από την παιδική του ηλικία λόγω της αγάπης του για συγκροτήματα της punk-rock σκηνής των τελών της δεκαετίας του ’90 και των αρχών των ’00s, όπως οι Blink-182.
«Αυτός ο ήχος στα ντραμς είναι κάτι που προσπαθούσαμε να κυνηγήσουμε. Προέρχεται από εκείνη την punk-rock εποχή. Η rock αποτέλεσε μεγάλη επιρροή στη ζωή μου από τότε που ήμουν παιδί. Γράφω pop τραγούδια, αλλά το να τα παρουσιάζω με έναν διαφορετικό τρόπο μερικές φορές είναι αρκετά cool», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η στροφή προς έναν πιο εξωστρεφή, «ζωντανό» ήχο δεν είναι τυχαία. Ο Niall Horan παραδέχθηκε πως πλέον η σκέψη του περιστρέφεται διαρκώς γύρω από τις συναυλίες και την εμπειρία που προσφέρει μια περιοδεία.
«Τώρα, με τον τρόπο που εξελίσσεται η καριέρα μου, σκέφτομαι συνέχεια τις ζωντανές εμφανίσεις. Έμαθα τόσα πολλά από το να βρίσκομαι στον δρόμο και να βγαίνω στη σκηνή κάθε βράδυ. Υπάρχει ένα όριο στο πόσο μπορείς να κάθεσαι στο Spotify και να διαβάζεις σχόλια πριν αποκτήσεις μία πραγματική ιδέα για το τι πιστεύει όντως ο κόσμος. Μπορείς να το δεις μέσα στον χώρο. Τα πιο rock τραγούδια πραγματικά απογειώνονται στις συναυλίες», εξήγησε.
Το φετινό πρόγραμμα του καλλιτέχνη είναι ιδιαίτερα φορτωμένο, καθώς προετοιμάζεται για μία εκτενή περιοδεία 22 εμφανίσεων σε Ευρώπη, Ιρλανδία και Ηνωμένο Βασίλειο. Επιπλέον, έχει προγραμματίσει δύο μεγάλες εμφανίσεις σε στάδια των ΗΠΑ, σε συνεργασία με τον καλό του φίλο και αστέρα της country, Thomas Rhett. Οι σταθμοί αυτοί περιλαμβάνουν το GEODIS Park στο Νάσβιλ στις 9 Ιουλίου και το Hersheypark Stadium στο Χέρσεϊ της Πενσυλβάνια στις 19 Ιουλίου, με την υποστήριξη της Live Nation. Τις συναυλίες θα ανοίγουν οι Kashus Culpepper και Emily Ann Roberts.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το 2026 αποκτά μία ιδιαίτερη σημασία για τους θαυμαστές των One Direction, καθώς και τα τέσσερα εν ζωή μέλη του συγκροτήματος βρίσκονται σε περιοδεία παρουσιάζοντας νέα μουσική. Ο Niall Horan ρωτήθηκε για το πώς νιώθει παρακολουθώντας τους πρώην συνεργάτες του, τον Harry Styles, τον Louis Tomlinson και τον Zayn, να διαγράφουν τις δικές τους πορείες, και δεν έκρυψε τη συγκίνησή του.
«Πήγα στη συναυλία του Harry πριν από μερικά χρόνια και ήταν απλά απίστευτο. Επικρατούσε μία τρέλα εκεί», είπε, φέρνοντας στη μνήμη του τις παλιές δόξες.
«Μου θύμισε τις εμφανίσεις των 1D σε στάδια, όπου υπήρχαν θάλασσες ανθρώπων που χοροπηδούσαν πάνω-κάτω. Βλέποντας όσα συνέβαιναν στην αρένα, όλους τους θαυμαστές να χορεύουν, το λάτρεψα αυτό. Νιώθεις μία αίσθηση υπερηφάνειας βλέποντας τα παιδιά να κάνουν αυτό που αγαπούν και τις κοινότητες που καταφέρνουν να δημιουργήσουν. Θα προσπαθήσω να πάω σε κάποια συναυλία του Louis τις επόμενες εβδομάδες», συνέχισε.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Niall Horan είναι ο τέταρτος από την παρέα των One Direction που κυκλοφορεί νέο άλμπουμ φέτος, σε μία χρονιά εξαιρετικά παραγωγική για όλους. Ο Louis Tomlinson μοιράστηκε το «How Did I Get Here?» τον Ιανουάριο, καταλαμβάνοντας την κορυφή των βρετανικών charts, ο Harry Styles κατέκτησε το No. 1 στο Billboard 200 με το «Kiss All The Time. Disco, Occasionally» τον Μάρτιο, ενώ ο Zayn κυκλοφόρησε το «Konnakol» στις 17 Απριλίου.
Το «Dinner Party» είναι μία δήλωση καλλιτεχνικής ωριμότητας. Μεταξύ των αναμνήσεων από τα στάδια που κατέκτησε ως έφηβος και της νέας rock αισθητικής που υιοθετεί, ο Niall Horan αποδεικνύει ότι η εξέλιξη είναι η μόνη σταθερά σε μία καριέρα που συνεχίζει να ανθίζει, επηρεασμένη από το παρελθόν αλλά με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον της pop.
