Εννέα χρόνια μετά την τελευταία του διεξαγωγή και λίγο μετά τον θάνατο του εμβληματικού Ozzy Osbourne, το ιστορικό metal φεστιβάλ OzzFest επιβεβαίωσε την επιστροφή του για το 2027 στο στάδιο Villa Park, τιμώντας τις ρίζες του συγκροτήματος στην εργατική καρδιά της Αγγλίας.
Το OzzFest, το φεστιβάλ που άλλαξε τον χάρτη της σκληρής μουσικής από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, ετοιμάζεται για τη μεγάλη του επιστροφή το 2027. Η επίσημη ανακοίνωση έγινε μέσα από τους λογαριασμούς της διοργάνωσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιβεβαιώνοντας ότι το ιστορικό μουσικό γεγονός θα φιλοξενηθεί στο στάδιο Villa Park στο Μπέρμιγχαμ.
Ο επιλεγμένος χώρος, χωρητικότητας 42.000 θεατών, φέρει τεράστιο συναισθηματικό βάρος για την ιστορία της metal μουσικής. Αποτέλεσε το σκηνικό της ιστορικής συναυλίας «Back to the Beginning» τον Ιούλιο του 2025, στην οποία ο Ozzy Osbourne και οι Black Sabbath πραγματοποίησαν την τελευταία τους κοινή ζωντανή εμφάνιση, λίγες μόλις εβδομάδες πριν από τον θάνατο του εμβληματικού τραγουδιστή σε ηλικία 76 ετών.
Σε εκείνη τη βραδιά συμμετείχαν κορυφαία ονόματα όπως οι Guns N’ Roses, οι Metallica, ο YUNGBLUD, οι Slayer και ο Steven Tyler των Aerosmith, τιμώντας τη μνήμη και την κληρονομιά του «Πρίγκιπα του Σκότους». Οι διοργανωτές υποσχέθηκαν ότι σύντομα θα υπάρξουν αναλυτικές ανακοινώσεις για τις ακριβείς ημερομηνίες και το πρόγραμμα των συγκροτημάτων.
Η γέννηση του θεσμού το 1996 υπήρξε αποτέλεσμα της αποφασιστικότητας της συζύγου και μάνατζερ του Ozzy, Sharon Osbourne. Όταν οι υπεύθυνοι του Lollapalooza αρνήθηκαν να εντάξουν τον Ozzy στο πρόγραμμά τους, εκείνη δημιούργησε ένα αυτόνομο φεστιβάλ που γρήγορα εξελίχθηκε σε ετήσιο σημείο αναφοράς για τη rock και τη metal σκηνή, περιοδεύοντας εντατικά στις ΗΠΑ και την Ευρώπη έως το 2008.
Στα χρόνια της μεγάλης του πορείας, το φεστιβάλ φιλοξένησε σχήματα όπως οι Foo Fighters, οι Tool, οι Deftones και οι Slipknot. Η πιο πρόσφατη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2018 στο The Forum στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια, με τη συμμετοχή καλλιτεχνών όπως ο Rob Zombie, ο Marilyn Manson, οι DevilDriver και ο ίδιος ο Ozzy Osbourne.
Η Sharon Osbourne αποκάλυψε ότι βρίσκεται σε προχωρημένες επαφές με τη Live Nation για την υλοποίηση της διοργάνωσης του 2027, εστιάζοντας στην ανάδειξη της νέας γενιάς.
«Ήταν κάτι για το οποίο ο Ozzy ήταν πολύ αφοσιωμένος: να δίνει βήμα σε νέους ταλαντούχους καλλιτέχνες μπροστά σε πολύ κόσμο», δήλωσε.
«Εμείς ουσιαστικά ξεκινήσαμε τα metal φεστιβάλ σε αυτή τη χώρα. Άλλοι το αντέγραψαν, αλλά δεν έγινε ποτέ με το πνεύμα που είχε το δικό μας, επειδή το δικό μας ήταν ένας χώρος για νέα ταλέντα. Ήταν σαν κατασκήνωση για παιδιά», πρόσθεσε η ίδια.
Αυτή η προσέγγιση ενέπνευσε και νεότερους καλλιτέχνες, όπως τον YUNGBLUD, ο οποίος εγκαινίασε το 2024 το BludFest στο Μίλτον Κινς της Αγγλίας, αντλώντας καθοδήγηση από τις αρχές του μέντορά του.
Η Sharon δεσμεύτηκε να εντάξει πολλά νέα ταλέντα στο ανανεωμένο πρόγραμμα, αναφέροντας στον γιο της Jack ότι «αυτό θα ήθελε ο πατέρας σου». Παράλληλα, εξετάζεται το ενδεχόμενο μιας διήμερης εκδήλωσης στο Μπέρμιγχαμ, καθώς και ο σχεδιασμός ενός αντίστοιχου σκέλους της περιοδείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Εξαρτάται από το τι θα μου πουν οι θαυμαστές», ανέφερε για τη διάρκεια της εκδήλωσης, ενώ για τις συνομιλίες με τους καλλιτέχνες συμπλήρωσε: «Φυσικά και μιλάμε με κόσμο. Δεν μπορώ να το αποκαλύψω ακόμη, αλλά θα γίνει σύντομα».
Η επιλογή του Villa Park στο Άστον, τη γειτονιά όπου μεγάλωσε ο Ozzy Osbourne και όπου το 1968 γεννήθηκαν οι Black Sabbath από τους Tony Iommi, Bill Ward, Geezer Butler και τον ίδιο, επισφραγίζει έναν βαθύ συμβολισμό.
«Το Μπέρμιγχαμ έχει προσφέρει τόσα πολλά και αποτελεί τεράστιο κομμάτι του ποιοι είναι οι Black Sabbath», είχε δηλώσει η Sharon Osbourne.
«Οι Sabbath ήταν πάντα γέννημα θρέμμα του Μπέρμιγχαμ και διατήρησαν την αυθεντικότητά τους χωρίς να αλλοιώσουν την ταυτότητά τους», συνέχισε.
«Αυτή είναι η πατρίδα της metal μουσικής και εδώ ξεκίνησαν όλα. Ο πατέρας του Ozzy δούλευε σε εργοστάσιο μετάλλου φτιάχνοντας κυριολεκτικά μέταλλο!», τόνισε.
Η αναβίωση του OzzFest στο Μπέρμιγχαμ μοιάζει με την ιδανική εκπλήρωση μιας πολύτιμης καλλιτεχνικής παρακαταθήκης. Σε έναν τόπο όπου η βαριά βιομηχανία γέννησε έναν από τους πιο επιδραστικούς ήχους της παγκόσμιας μουσικής, το φεστιβάλ ετοιμάζεται να ανοίξει έναν νέο κύκλο, συνδέοντας το ιστορικό παρελθόν με το μέλλον της σκηνής.
