«Ήμασταν πραγματικά τυχεροί που είχαμε τον “Άσο του Μπάσου” στη ζωή μας», έγραψαν οι Gang of Four για τον Dave Allen.
Ο Dave Allen, ο ιδρυτικός μπασίστας του εξαιρετικά επιδραστικού βρετανικού post-punk συγκροτήματος Gang of Four και του funk σχήματος Shriekback, πέθανε το Σάββατο 5 Απριλίου σε ηλικία 69 ετών, σύμφωνα με ανάρτηση του ντράμερ των GO4, Hugo Burnham, στον επίσημο λογαριασμό του συγκροτήματος στο Instagram.
Ο Burnham ανέφερε ότι ο Allen έπασχε από πρώιμης έναρξης άνοια τα τελευταία χρόνια.
Οι Gang of Four σχηματίστηκαν στο Λιντς της βόρειας Αγγλίας το 1976 από τους Dave Allen, Hugo Burnham, τον τραγουδιστή Jon King και τον κιθαρίστα Andy Gill.
Υπήρξαν ένα από τα σημαντικότερα και πιο επιδραστικά συγκροτήματα του κύματος που ακολούθησε την αρχική έκρηξη του punk, με έντονα πολιτικοποιημένους στίχους και έναν κοφτερό ήχο που συνδύαζε ρυθμούς funk με την καινοτόμα, αιχμηρή κιθάρα του Gill.
Το πρώτο άλμπουμ τους, με τον σαρκαστικό τίτλο «Entertainment!», συνδύαζε στίχους με σοσιαλιστική και αντικαπιταλιστική κατεύθυνση με δυναμικούς, καταιγιστικούς ρυθμούς — τα τραγούδια «Damaged Goods» και «I Found That Essence Rare» θεωρούνται κλασικά της εποχής.
Ο ήχος τους έγινε πιο πυκνός και κλειστοφοβικός στο εξίσου σαρκαστικά τιτλοφορημένο δεύτερο άλμπουμ τους, «Solid Gold» του 1981, το οποίο περιλαμβάνει το εκρηκτικό «What We All Want».
Λίγο μετά την κυκλοφορία του single «To Hell With Poverty» το 1981, ο Dave Allen αποχώρησε από τους Gang of Four για να δημιουργήσει τους Shriekback, ένα συγκρότημα με new wave κατεύθυνση, στο οποίο συμμετείχαν ο πρώην keyboardist των XTC, Barry Andrews και ο τραγουδιστής Carl Marsh.
Το συγκρότημα των Shriekback κυκλοφόρησε μία σειρά από όλο και πιο δυνατά άλμπουμ στα μέσα της δεκαετίας του ’80, φτάνοντας στο δημιουργικό του απόγειο με το «Oil and Gold» του 1985 και στη μεγαλύτερη εμπορική του επιτυχία με το «Big Night Music» της επόμενης χρονιάς.
Ωστόσο, η αποχώρηση του Marsh μετά το πρώτο από τα δύο άλμπουμ άφησε τον Andrews —λιγότερο ικανό φωνητικά— στη θέση του βασικού τραγουδιστή, και οι Shriekback διαλύθηκαν μετά από ένα ακόμα άλμπουμ το 1988.
Οι Gang of Four αντικατέστησαν τον Dave Allen με την μπασίστρια Sara Lee, η οποία ειρωνικά είχε συνεργαστεί με τον Barry Andrews στο συγκρότημα League of Gentlemen του Robert Fripp.
Το συγκρότημα γνώρισε επιτυχία το 1982 με το «I Love a Man in Uniform», αλλά στράφηκε σε μία πιο R&B κατεύθυνση που αποξένωσε τους παλιούς του οπαδούς.
Διαλύθηκαν το 1984, αλλά επανενώθηκαν αργότερα μέσα στη δεκαετία και συνέχισαν με διαλείμματα, συμπεριλαμβανομένης μιας περιόδου με τον Allen τη δεκαετία του 2000.
Ο Dave Allen αργότερα ίδρυσε τη δισκογραφική εταιρεία World Domination Recordings και έπαιξε με τα συγκροτήματά της, Elastic Purejoy και Low Pop Suicide, ενώ συμμετείχε και στα σχήματα King Swamp και Faux Hoax.
Εργάστηκε επίσης με την επανενωμένη εκδοχή των Gang of Four τη δεκαετία του 1990.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια της ζωής του επικεντρώθηκε κυρίως στον τομέα της τεχνολογίας, με θέσεις σε εταιρείες όπως η Intel, η Apple και η διαφημιστική Overland Agency.
Ο Andy Gill πέθανε από αναπνευστική ασθένεια τον Φεβρουάριο του 2020, λίγο πριν την έναρξη της πανδημίας του COVID-19.
Οι Gang of Four συνεχίζουν να περιοδεύουν και να ηχογραφούν με τους Burnham και King, μαζί με άλλα μέλη. Το συγκρότημα ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος την αποχαιρετιστήρια περιοδεία του, «Long Goodbye», η οποία αναμένεται να ξεκινήσει στις 20 Απριλίου από τη Βοστώνη.
Η ανάρτηση του HugoBurnham έχει ως εξής:
«Με ραγισμένες αλλά γεμάτες καρδιές, μοιραζόμαστε την είδηση ότι ο Dave Allen, παλιός μας μουσικός σύντροφος, φίλος και λαμπρός μουσικός, πέθανε το πρωί του Σαββάτου. Ήταν στο σπίτι του, με την οικογένειά του.
Ο Dave είχε υπομείνει την πρώιμης έναρξης μικτή άνοια για αρκετά χρόνια — μία οδυνηρή περίοδος για τη σύζυγό του Paddy, τα παιδιά του και τους στενούς του φίλους.
Η αγάπη και οι σκέψεις μας είναι μαζί τους. Ο Jon κι εγώ [Hugo] τον επισκεφθήκαμε και περάσαμε ένα υπέροχο απόγευμα μαζί του και με την οικογένειά του. Μιλήσαμε και γελάσαμε για ώρες, μοιραζόμενοι ζωντανές και έντονες αναμνήσεις από τις καλές μας στιγμές.
Περιπέτειες, καριέρες στη μουσική, ανατροφή οικογενειών, ζωές που μπλέκονται για πάνω από μισό αιώνα. Ήμασταν πραγματικά τυχεροί που είχαμε τον Ace of Bass (Άσο του Μπάσου) στη ζωή μας.
Ξέρουμε ότι ο Dave δεν θα ήθελε τίποτα περισσότερο από το να ανέβει ξανά στη σκηνή μαζί μας στο Πόρτλαντ, στην αποχαιρετιστήρια περιοδεία μας στις ΗΠΑ. Αλλά αυτό είναι πια μία γέφυρα πολύ μακριά. Αντίο, παλιόφιλε», έγραψε.
