Τα γυρίσματα για την ταινία του Pharrell Williams και του Michel Gondry είχαν ολοκληρωθεί και η παραγωγή βρισκόταν στο στάδιο του μοντάζ.
Το μιούζικαλ που επρόκειτο να επικεντρωθεί στα παιδικά χρόνια του Pharrell Williams ακυρώθηκε οριστικά και δεν θα κυκλοφορήσει σε καμία μορφή, όπως αποκαλύπτει αποκλειστικά το Variety.
Η ταινία, με τίτλο «Golden», αρχικά γνωστό ως «Atlantis», σκηνοθετήθηκε από τον Michel Gondry, τον δημιουργό της αναγνωρισμένης ταινίας «Eternal Sunshine of the Spotless Mind».
Η Universal Pictures είχε προγραμματίσει την ευρεία κινηματογραφική κυκλοφορία της ταινίας για τις 5 Μαΐου, αν και πηγές αναφέρουν ότι η ημερομηνία αυτή είχε μετατεθεί εσωτερικά πέρυσι.
Η ταινία διέθετε ένα εντυπωσιακό καστ αστέρων της μουσικής βιομηχανίας και βραβευμένων με Όσκαρ ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένων των Kelvin Harrison Jr., Halle Bailey, Da’Vine Joy Randolph, Brian Tyree Henry, Janelle Monáe, Missy Elliott, Quinta Brunson, Anderson.Paak και Jaboukie Young-White.
Η Universal Pictures ανέλαβε και χρηματοδότησε το έργο στο πλαίσιο της μακροχρόνιας δημιουργικής συνεργασίας της με τον Phareell Williams, ο οποίος έχει γράψει μουσική για το επιτυχημένο franchise «Despicable Me» (Εγώ, Ο Απαισιότατος).
Σύμφωνα με πολλαπλές πηγές που επικαλείται το Variety, το μιούζικαλ ακυρώθηκε μετά από ομόφωνη συμφωνία των παραγωγών και του Michael Gondry ότι η ταινία δεν ανταποκρινόταν στην αρχική ιδέα της. Ο Gil Netter («The Blind Side») ήταν παραγωγός μαζί με τον Williams και τη συνεργάτιδά του Mimi Valdes.
«Όταν βρεθήκαμε όλοι στην αίθουσα μοντάζ, αποφασίσαμε συλλογικά ότι δεν υπήρχε τρόπος να προχωρήσουμε για να αφηγηθούμε την εκδοχή αυτής της ιστορίας που είχαμε αρχικά οραματιστεί», ανέφεραν οι Pharrell Williams και Michael Gondry σε κοινή δήλωσή τους προς το Variety.
«Εκτιμούμε όλη τη σκληρή δουλειά του ταλαντούχου καστ και συνεργείου. Παρόλο που είμαστε απογοητευμένοι που δεν μπορούμε να παραδώσουμε αυτή την ταινία, έχουμε απίστευτους συνεργάτες στη Universal και θα συνεργαστούμε ξανά σε διαφορετική βάση σύντομα», πρόσθεσαν.
Πηγές με γνώση της κατάστασης ανέφεραν ότι η Universal Pictures θα απορροφήσει περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια σε έξοδα που έχουν ήδη δαπανηθεί για την παραγωγή.
Το κινηματογραφικό στούντιο δεν έκανε κανένα σχόλιο για το θέμα πέρα από τη δήλωση των Williams και Gondry.
Τρία άτομα με γνώση του «Golden» δήλωσαν ότι η ταινία βρισκόταν σε αρχικό στάδιο μεταπαραγωγής (post-production), κάτι που σημαίνει ότι δεν θα ολοκληρωθεί ποτέ, αλλά όλοι οι εμπλεκόμενοι έχουν πληρωθεί για την εργασία που έχουν ολοκληρώσει.
Είναι κατανοητό γιατί η Universal Pictures θα αναλάμβανε την οικονομική ζημία προς όφελος της σχέσης της με τον Pharrell Williams, αν και η εγκατάλειψη μιας ταινίας σε αυτό το προχωρημένο στάδιο είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη σε επίπεδο στούντιο.
Υπήρξαν προηγούμενα σε περιπτώσεις όπως η Warner Bros. Pictures που απέσυρε ταινίες όπως το «Batgirl» και το «Coyote vs. Acme» για να διεκδικήσει φορολογικές απώλειες, αν και αυτό δεν συμβαίνει με την Universal – ένα στούντιο που βρέθηκε σε μία περίεργη θέση να βάλει τέλος σε ένα έργο κατόπιν αιτήματος των δημιουργών του.
Η Universal Pictures διαθέτει περισσότερες συνολικές συμφωνίες από οποιονδήποτε από τους ανταγωνιστές της, συμπεριλαμβανομένων συμφωνιών πρώτης προτεραιότητας και αποκλειστικών συμφωνιών με τους Jordan Peele, Amy Pascal, Phil Lord και Chris Miller, LeBron James, Will Packer, Judd Apatow και The Daniels, μεταξύ άλλων.
Πέρυσι, η Focus Features, το τμήμα ταινιών κύρους της Universal, κυκλοφόρησε το «Piece by Piece», ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή και την καριέρα του Pharrell Williams που αφηγήθηκε με φιγούρες Lego.
Το μυστήριο γύρω από την ακύρωση και το περιεχόμενο της ταινίας
Αυτό που είναι λιγότερο σαφές είναι γιατί και πώς η ταινία δεν μπορεί να προχωρήσει προς ικανοποίηση των δημιουργών της.
Τον Νοέμβριο, ο Pharrell Williams προσέφερε μία πρώτη (τώρα η μοναδική) ματιά στο «Golden» μιλώντας στο περιοδικό Empire.
Ο Pharrell εξήγησε τις διαφορές μεταξύ του «Piece By Piece» και του «Golden», το οποίο επρόκειτο να περιλαμβάνει πρωτότυπη μουσική από το βραβευμένο δίδυμο τραγουδοποιών Pasek και Paul σε συνεργασία με τον ίδιο.
«Το “Piece By Piece” αφορά τη ζωή μου, ενώ το “Golden” αφορά μία γειτονιά στην οποία μεγάλωσα. Είναι μία μουσική εξερεύνηση που διαδραματίζεται το καλοκαίρι του 1977 στο Virginia Beach», δήλωσε τότε.
«Είναι μία ιστορία ενηλικίωσης για την αυτοανακάλυψη και το κηνύγι των ονείρων σου, αλλά είναι πολύ πιο μαγική από αυτό. Είναι μία γιορτή της ζωής των μαύρων, της κουλτούρας των μαύρων και, το πιο σημαντικό, της χαράς των μαύρων», συνέχισε.
Ο Pharrell Williams υπηρετεί επί του παρόντος ως διευθυντής δημιουργικού του τμήματος ανδρικών ενδυμάτων στον οίκο μόδας Louis Vuitton.
Πρόσφατα, συνέβαλε με πρωτότυπη μουσική στην ταινία «The Six Triple Eight» του Tyler Perry που κυκλοφόρησε από το Netflix τον Δεκέμβριο.
Στα έργα του Michael Gondry περιλαμβάνονται το «The Science of Sleep», το «The Book of Solutions» και η σειρά «Kidding» του Jim Carrey. Η επόμενη δουλειά του είναι η ταινία κινουμένων σχεδίων «Maya, Give Me A Title», για τη σχέση του με την κόρη του. Η ταινία θα προβληθεί στο φετινό Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Βερολίνου.
