Η PJ Harvey αποκαλύπτει το νέο τραγούδι της με τίτλο «Voyager», σηματοδοτώντας την πρώτη της κυκλοφορία μετά από τρία χρόνια. Το τραγούδι, το οποίο ηχογραφήθηκε με τη συνοδεία πλήρους ορχήστρας στα διάσημα Miraval Studios της Γαλλίας, είναι εμπνευσμένο από τις διαστημικές αποστολές της NASA και θα ντύσει μουσικά τη νέα παράσταση «Emergence» του φυσικού Brian Cox, προσφέροντας μία βαθιά υπαρξιακή αναζήτηση.
Η PJ Harvey επιστρέφει στο προσκήνιο με το «Voyager», ένα υποβλητικό νέο τραγούδι που κυκλοφόρησε στις 24 Ιουνίου από την Partisan Records, στέλνοντας το δικό της ηχητικό σήμα από τα βάθη του διαστήματος. Αυτή η ορχηστρική σύνθεση, εμπνευσμένη από τις θρυλικές διαστημικές κάψουλες της NASA που εκτοξεύτηκαν το 1977, αποτελεί την πρώτη της κυκλοφορία μετά από τρία χρόνια σιωπής και γεννήθηκε μέσα από μία αναπάντεχη συνεργασία με τον κορυφαίο φυσικό Brian Cox.
Το τραγούδι είχε ήδη αρχίσει να παίρνει μορφή κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων για τον επόμενο δίσκο της, οι λεπτομέρειες του οποίου δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμα. Η πορεία του όμως άλλαξε ριζικά όταν ο Brian Cox πρότεινε στην Αγγλίδα καλλιτέχνιδα να γράψει ένα τραγούδι για τη ζωντανή του παράσταση «Emergence», η οποία θα παρουσιαστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο αργότερα φέτος.
Η καλλιτέχνιδα από το Ντόρσετ έστειλε στον Cox ένα απλό φωνητικό μήνυμα για να δει αν η ιδέα της θα έβρισκε ανταπόκριση. Εκείνος συνέδεσε αμέσως τη μελωδία με το διαστημικό σκάφος Voyager και τον ήχο του σήματος που στέλνει πίσω στη Γη.
Η PJ Harvey αντιμετώπισε αυτή τη δημιουργική πρόκληση με ιδιαίτερο ενθουσιασμό. «Με ενθουσίασε η πρόκληση να συνθέσω ένα τραγούδι με τη “φωνή” του Voyager 2», εξήγησε η ίδια.
«Με γοητεύει εδώ και καιρό αυτό το διαστημικό σκάφος και το ταξίδι του, και αναρωτήθηκα τι θα μπορούσε να μας πει αν είχε τη δυνατότητα. Αυτή ήταν μία εμπνευσμένη κατεύθυνση για να αναπτύξω το τραγούδι», πρόσθεσε η τραγουδοποιός.
«Το τραγούδι είχε ήδη ξεκινήσει τη ζωή του ως μέρος της συνεχιζόμενης δουλειάς για το νέο άλμπουμ μου, οπότε όταν ο Brian Cox με κάλεσε να γράψω ένα τραγούδι για τη νέα του παράσταση, του έστειλα το φωνητικό μήνυμα αυτού του τραγουδιού για να δω αν θα είχε απήχηση», συνέχισε η PJ Harvey.
«Του έφερε αμέσως στο μυαλό το σκάφος Voyager και τον ήχο του σήματός του που στέλνεται πίσω στη Γη. Με αυτές τις ιδέες ως αφετηρία, άφησα το τραγούδι να εξελιχθεί και συζήτησα για μία ορχηστρική συνοδεία με τον Dario Marianelli», συμπλήρωσε η καλλιτέχνιδα.
Το τελικό αποτέλεσμα ηχογραφήθηκε με μία πλήρη ορχήστρα στα ιστορικά Miraval Studios στην Προβηγκία της Γαλλίας. Το τραγούδι ξεχωρίζει για τις πλούσιες ενορχηστρώσεις εγχόρδων και τους απόκοσμους ήχους από synthesizer, δημιουργώντας μία αίσθηση απεραντοσύνης.
«Είμαι πολύ χαρούμενη με το τελικό αποτέλεσμα και είναι υπέροχο να ακούω την ορχηστρική παρτιτούρα να δίνει τέτοια έκταση στη μουσική μου. Απόλαυσα πραγματικά την έρευνα για την ιστορία και το ταξίδι των Voyager 1 και Voyager 2», δήλωσε η PJ Harvey.
Στιχουργικά, το «Voyager» αποτελεί έναν άμεσο φόρο τιμής στον κορυφαίο αστρονόμο Carl Sagan. Οι διαστημικές κάψουλες της αποστολής του 1977 μετέφεραν τον περίφημο χρυσό δίσκο «Voyager Golden Record», ο οποίος περιείχε εικόνες, ήχους και χαιρετισμούς από τη Γη με σκοπό να παρουσιάσει τον πλανήτη μας σε οποιαδήποτε εξωγήινη νοημοσύνη.
Το τραγούδι αναφέρεται επίσης στο βιβλίο του Sagan «Pale Blue Dot» που κυκλοφόρησε το 1994. Το βιβλίο αυτό γράφτηκε με αφορμή μία φωτογραφία της Γης που τράβηξε το Voyager 1 από την άκρη του ηλιακού συστήματος, στην οποία ο αστρονόμος περιέγραψε τον πλανήτη μας ως «ένα μόριο σκόνης που αιωρείται σε μία ηλιαχτίδα».
«Χάρηκα που μπόρεσα να αναφέρω τον σπουδαίο Carl Sagan μέσα στο τραγούδι και τη διάσημη περιγραφή του για την εύθραυστη και όμορφη “χλωμή μπλε κουκκίδα” μας», ανέφερε η PJ Harvey στη δήλωσή της.
Η επιστροφή αυτή έρχεται μετά από μία περίοδο έντονης δημιουργικής αναζήτησης. Ήδη από τον περασμένο Ιανουάριο, η PJ Harvey είχε προϊδεάσει τους θαυμαστές της ότι δουλεύει πάνω σε ένα νέο άλμπουμ και ένα βιβλίο.
«Είναι μία διαδικασία που πάντα με εκπλήσσει και με προκαλεί, αλλά συνειδητοποιώ ότι είμαι αφοσιωμένη σε αυτήν και την αγαπώ», είχε δηλώσει τότε χαρακτηριστικά.
Το τελευταίο της άλμπουμ με τίτλο «I Inside the Old Year Dying» κυκλοφόρησε το 2023. Ήταν ο δέκατος δίσκος της και σηματοδότησε την πρώτη της συνεργασία με την ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία Partisan Records, μετά από τρεις δεκαετίες κοινής πορείας με την Island Records.
Ο δίσκος αυτός διαδέχθηκε το υποψήφιο για Grammy άλμπουμ «The Hope Six Demolition Project» που είχε κυκλοφορήσει το 2016.
Η κριτική του NME για τον δίσκο του 2023, στον οποίο έδωσε τέσσερα αστέρια, υπογράμμιζε τη μυσταγωγική του φύση.
«Πιστεύω ότι το άλμπουμ αφορά την αναζήτηση, το να κοιτάζεις… και να ψάχνεις για νόημα», είχε δηλώσει η PJ Harvey για εκείνη τη δουλειά της.
Το περιοδικό σχολίασε ότι «αν και η εύρεση του νοήματος είναι μερικές φορές δύσκολη –πολύ περισσότερο από ό,τι στις προηγούμενες δουλειές της– εδώ δεν είναι η απάντηση που έχει σημασία, αλλά το ταξίδι».
«Χρειάζεται λίγος χρόνος για να βυθιστείς στον κόσμο της PJ Harvey, αλλά μόλις βρεθείς εκεί, δεν θα θέλεις να φύγεις», κατέληγε η κριτική του NME.
Το «I Inside the Old Year Dying» χάρισε στην PJ Harvey άλλη μία υποψηφιότητα για το Mercury Prize, συνεχίζοντας τη μακρά και επιτυχημένη ιστορία της με τον συγκεκριμένο θεσμό. Η καλλιτέχνιδα από το Ντόρσετ έχει προταθεί αρκετές φορές στο παρελθόν και έχει κερδίσει το βραβείο δύο φορές.
Η πρώτη της νίκη ήταν για το άλμπουμ «Stories from the City, Stories from the Sea» το 2001 και η δεύτερη για το «Let England Shake» το 2011. Παραμένει η μοναδική καλλιτέχνιδα στην ιστορία του θεσμού που έχει καταφέρει να κερδίσει το βραβείο Mercury δύο φορές.
Πέρα από την προσωπική της δισκογραφία, η PJ Harvey διατηρεί ενεργή κοινωνική και καλλιτεχνική παρουσία. Πέρυσι συμμετείχε στη συλλογή «Los Angeles Rising», η οποία κυκλοφόρησε για την οικονομική ανακούφιση των πληγέντων από τις δασικές πυρκαγιές, μαζί με ονόματα όπως οι Nick Cave, Devo, Gary Numan και Primal Scream.
Επιπλέον, τον περασμένο Νοέμβριο ένωσε τη φωνή της με άλλους καλλιτέχνες, καλώντας τη βρετανική κυβέρνηση να τηρήσει την υπόσχεσή της για την επιβολή ανώτατου ορίου στις τιμές μεταπώλησης των εισιτηρίων.
Η κυκλοφορία του «Voyager» αποδεικνύει ότι η PJ Harvey παραμένει μία ανήσυχη φωνή που αναζητά συνεχώς νέες διαστάσεις για να εκφράσει την υπαρξιακή αγωνία. Συνδέοντας την επιστήμη με την τέχνη και το απέραντο διάστημα με τη δική της μουσική ταυτότητα, μας υπενθυμίζει πόσο μικροί, αλλά και πόσο συνδεδεμένοι είμαστε μέσα σε αυτό το αχανές σύμπαν.
Αυτή η κοσμική στροφή δείχνει ότι το επόμενο βήμα της θα είναι εξίσου απρόβλεπτο και βαθύ, αφήνοντας μία γλυκιά προσμονή για το τι μέλλει γενέσθαι.
