Μια πρωτοφανής συμμαχία καλλιτεχνών ενώνει τη φωνή της κατά των κερδοσκόπων, καλώντας τον Βρετανό πρωθυπουργό Keir Starmer να υλοποιήσει την προεκλογική του δέσμευση για την προστασία των θαυμαστών από τις εξωφρενικές τιμές μεταπώλησης.
Σε μία κίνηση σπάνιας ομοψυχίας, περισσότεροι από 40 από τους κορυφαίους μουσικούς της Βρετανίας, συμπεριλαμβανομένων των Radiohead, της Dua Lipa και των Coldplay, συνυπέγραψαν μία ηχηρή επιστολή προς την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Απευθυνόμενοι στον πρωθυπουργό Keir Starmer, ζητούν την άμεση υλοποίηση της προεκλογικής του δέσμευσης για την αντιμετώπιση των «εξωφρενικών και ολέθριων» ιστοσελίδων που μεταπωλούν εισιτήρια συναυλιών σε αστρονομικές τιμές.
Στην κοινή τους δήλωση, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη 13 Νοεμβρίου, καλλιτέχνες – θρύλοι όπως ο Sam Fender, η PJ Harvey, ο Robert Smith των The Cure, οι Iron Maiden, οι New Order και ο Nick Cave καλούν την κυβέρνηση να αναλάβει δράση ενάντια στις πλατφόρμες «δευτερογενούς αγοράς εισιτηρίων», όπως οι Viagogo και StubHub.
«Για πάρα πολύ καιρό, ορισμένες πλατφόρμες μεταπώλησης επέτρεπαν στους κερδοσκόπους να αγοράζουν μαζικά εισιτήρια και στη συνέχεια να τα μεταπωλούν σε διογκωμένες τιμές, αναγκάζοντας τους θαυμαστές είτε να πληρώσουν υπερβολικά ποσά είτε να χάσουν εντελώς την ευκαιρία», αναφέρουν.
«Αυτό διαβρώνει την εμπιστοσύνη στον τομέα των ζωντανών εκδηλώσεων και υπονομεύει τις προσπάθειες των καλλιτεχνών και των διοργανωτών να κάνουν τις συναυλίες προσιτές και οικονομικά προσβάσιμες», υπογραμμίζουν.
Το αίτημα είναι σαφές και συγκεκριμένο: η επιβολή ενός αυστηρού ανώτατου ορίου στις τιμές μεταπώλησης.
Αυτό, όπως τονίζουν, θα «βοηθήσει να διορθωθούν στοιχεία της εξωφρενικής και ολέθριας δευτερογενούς αγοράς εισιτηρίων που εξυπηρετεί τα συμφέροντα των κερδοσκόπων, των οποίων οι εκμεταλλευτικές πρακτικές εμποδίζουν τους πραγματικούς θαυμαστές να έχουν πρόσβαση στη μουσική, το θέατρο και τον αθλητισμό που αγαπούν».
Η πρωτοβουλία αυτή δεν περιορίζεται μόνο στους καλλιτέχνες. Την επιστολή συνυπογράφουν οργανισμοί όπως οι UK Music, FanFair Alliance και η Ένωση Φιλάθλων Ποδοσφαίρου.
Η επιστολή, που δημιουργήθηκε παράλληλα με μία νέα έρευνα από την οργάνωση καταναλωτών Which?, σημειώνει ότι ο τερματισμός της κερδοσκοπικής μεταπώλησης θα καθιστούσε «ευκολότερο για τους θαυμαστές να εντοπίζουν την παράνομη συμπεριφορά» και δεν θα τους ενθάρρυνε να αναζητούν εισιτήρια σε λιγότερο ρυθμιζόμενες ιστοσελίδες.
Η έρευνα της Which?, που διεξήχθη τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, αποκάλυψε το μέγεθος του προβλήματος, εντοπίζοντας παγκόσμια δίκτυα κερδοσκόπων από τη Βραζιλία, το Ντουμπάι και τη Σιγκαπούρη έως την Ισπανία και τις ΗΠΑ, που στοχεύουν τις βρετανικές εκδηλώσεις.
Τα ευρήματα είναι σοκαριστικά: εισιτήρια για τις συναυλίες των Oasis στο Wembley Stadium πωλούνταν για 3.498,85 λίρες στο Stubhub και 4.442 λίρες στο Viagogo. Ακόμα πιο εξωφρενική ήταν η περίπτωση ενός εισιτηρίου για το φεστιβάλ «All Points East» στο Λονδίνο, με headliner τη RAYE, το οποίο είχε αναρτηθεί στο Viagogo στην απίστευτη τιμή των 114.666 λιρών.
Η έρευνα αποκάλυψε επίσης εκτεταμένες περιπτώσεις «κερδοσκοπικής πώλησης», όπου οι πωλητές αναρτούν εισιτήρια που δεν έχουν καν στην κατοχή τους.
Η Lisa Webb, εμπειρογνώμονας καταναλωτικού δικαίου στην Which?, δήλωσε: «Η σημερινή κοινή δήλωση καθιστά σαφές ότι οι καλλιτέχνες, οι οργανώσεις θαυμαστών και οι καταναλωτές απορρίπτουν τη στρεβλή αγορά εισιτηρίων που επέτρεψε στους κερδοσκόπους να ευδοκιμούν για πάρα πολύ καιρό. Ο πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να προστατεύσει τους θαυμαστές και ένα ανώτατο όριο τιμών στα μεταπωλούμενα εισιτήρια θα είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη διόρθωση αυτού του κλάδου, αλλά πρέπει να δεσμευτεί σε αυτή τη νομοθεσία συμπεριλαμβάνοντάς την στην επόμενη Ομιλία του Βασιλιά».
Η κυβέρνηση των Εργατικών είχε υποσχεθεί στο προεκλογικό πρόγραμμά της για τις εκλογές του 2024 ότι θα επιβάλει πλαφόν, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει αναλάβει την απαραίτητη δράση.
Τον Ιανουάριο, ξεκίνησε μία διαβούλευση σχετικά με το ύψος του πλαφόν, εξετάζοντας επιλογές που θα περιόριζαν την αύξηση της τιμής από μηδέν έως 30% πάνω από την ονομαστική αξία του εισιτηρίου. Τον Οκτώβριο, ο υπουργός Πολιτισμού, Ian Murray, επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει με τα σχέδια, αλλά οι λεπτομέρειες παραμένουν άγνωστες.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης δήλωσε στο BBC: «Αυτή η κυβέρνηση είναι πλήρως αφοσιωμένη στην πάταξη των κερδοσκόπων και προχωρά περαιτέρω για να θέσει ξανά τους θαυμαστές στην καρδιά των ζωντανών εκδηλώσεων. Έχουμε εξετάσει προσεκτικά τα στοιχεία που παρασχέθηκαν και θα παρουσιάσουμε τα σχέδιά μας σύντομα».
Στην καρδιά αυτής της πρωτοβουλίας δεν βρίσκεται απλώς μία οικονομική διεκδίκηση, αλλά μία βαθιά υπαρξιακή μάχη για την ίδια την ψυχή της ζωντανής μουσικής. Είναι η προσπάθεια των δημιουργών να προστατεύσουν την ιερή σχέση που τους συνδέει με το κοινό τους, μία σχέση που η απληστία της δευτερογενούς αγοράς απειλεί να μετατρέψει σε μία απρόσωπη εμπορική συναλλαγή.
Η φωνή τους είναι ενωμένη και δυνατή, και τώρα, τα βλέμματα όλων είναι στραμμένα στην κυβέρνηση, περιμένοντας να δουν αν οι υποσχέσεις θα γίνουν επιτέλους πράξη.
Οι καλλιτέχνες που υπογράφουν την επιστολή: Alfa Mist, alt-J, Aluna Francis, Amy Macdonald, Andro, Bastille, Ben Howard, Brix Smith, Charlotte OC, Coldplay, Dana Margolin (Porridge Radio), Dua Lipa, Graeme Park, Howard Jones, Idlewild, Iron Maiden, Johnny Marr, Keane, Kelli-Leigh, Low Island, Mark Knopfler, Mogwai, New Order, Nick Cave & The Bad Seeds, Nick Mason, Nubiyan Twist, Orlando Higginbottom, PJ Harvey, Quantic, Radiohead, Revenge of Calculon, Robert Mitchell, Robert Smith (The Cure), Sam Fender, SNAYX, Sweetie Irie, The New Eves, Travis.
Οι οργανισμοί που υπογράφουν την επιστολή: Fan Fair Alliance, Featured Artists Coalition, Football Supporters Association, LIVE, Music Managers’ Forum, Music Venue Trust, Musicians’ Union, O2, Society of London Theatre & UK Theatre, Society of Ticket Agents and Retailers (STAR), UK Music, Which?.
