Η ξαφνική απώλεια του Oliver Tree σε τραγικό αεροπορικό δυστύχημα στο Ρίο ντε Τζανέιρο προκάλεσε βαθιά θλίψη στην παγκόσμια μουσική βιομηχανία. Ο Post Malone τίμησε τη μνήμη του στη σκηνή του Τορόντο, ενώ η Melanie Martinez και άλλοι σημαντικοί καλλιτέχνες εξέφρασαν τον πόνο τους για τον χαμό ενός ιδιόρρυθμου ταλέντου με τεράστια επιρροή στη σύγχρονη εναλλακτική σκηνή.
Η είδηση του θανάτου του Oliver Tree, του ανατρεπτικού εκπροσώπου της εναλλακτικής pop, μετά από σύγκρουση δύο ελικοπτέρων στο Ρίο ντε Τζανέιρο, πάγωσε την παγκόσμια μουσική κοινότητα. Σε ηλικία μόλις 32 ετών, ο άνθρωπος που συνδύασε το εκκεντρικό χιούμορ με τον πειραματικό ήχο έχασε τη ζωή του μαζί με άλλα πέντε άτομα. Η απώλειά του προκάλεσε ένα κύμα συγκίνησης, με τον Post Malone να τιμά τη μνήμη του κατά τη διάρκεια της συναυλίας του στο Rogers Stadium του Τορόντο στις 16 Ιουνίου, μετατρέποντας τη βραδιά σε μία γιορτή για τη ζωή του αδικοχαμένου φίλου του.
Στη διάρκεια της εμφάνισής του, ο Post Malone διέκοψε το πρόγραμμα για να απευθυνθεί στο κοινό με λόγια γεμάτα συναίσθημα. «[Ο Oliver Tree ήταν ένας] κύριος που γνώριζα και ήταν τόσο όμορφος, και ενέπνευσε τον κόσμο με την τέχνη του… Χάσαμε μία όμορφη ψυχή», δήλωσε ο καλλιτέχνης, εμφανώς συγκινημένος. Στη συνέχεια, στρέφοντας το βλέμμα του προς τον ουρανό, πρόσθεσε, «Θέλω απλώς να ξέρεις, φίλε, ότι σε αγαπάμε πάρα πολύ… Θα περάσουμε μία υπέροχη βραδιά και θα γιορτάσουμε αυτόν τον κύριο», πριν χύσει τη μπίρα του πάνω στη σκηνή, σε μία συμβολική κίνηση αποχαιρετισμού.
Αυτή η αυθόρμητη κίνηση του Post Malone αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο ίδιος στη μουσική βιομηχανία. Γνωστός για τον ειλικρινή του χαρακτήρα και τη στενή του σχέση με τους συναδέλφους του, ο Post Malone συχνά χρησιμοποιεί το βήμα του για να στηρίξει άλλους καλλιτέχνες.
Η απώλεια του Oliver Tree τον άγγιξε βαθιά, καθώς οι δυο τους μοιράζονταν μία κοινή αντίληψη για την ελευθερία στην έκφραση, μακριά από τα στενά όρια που επιβάλλουν οι κανόνες της αγοράς.
Ο Oliver Tree είχε καταφέρει να χτίσει έναν ολόκληρο κόσμο γύρω από το όνομά του. Με σήμα κατατεθέν το ιδιαίτερο κούρεμα «μπολ», τα υπερμεγέθη ρούχα και την αγάπη του για τα πατίνια, παρουσίαζε μία καλλιτεχνική ταυτότητα που προκαλούσε το ενδιαφέρον.
Τα τραγούδια του «Life Goes On» και «Alien Boy» έγιναν τεράστιες επιτυχίες στο διαδίκτυο, συγκεντρώνοντας εκατομμύρια ακροάσεις. Ο ήχος του, που συνδύαζε στοιχεία από την indie rock, την electronic και την pop, είχε μία μοναδική ικανότητα να συνδέεται με το κοινό, προσφέροντας ταυτόχρονα ειρωνεία και βαθιά μελαγχολία.
Τον περασμένο Απρίλιο, ο Oliver Tree κυκλοφόρησε τον τελευταίο του δίσκο με τίτλο «Love You Madly Hate You Badly».
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε ανεξάρτητα, μία απόφαση που υπογράμμιζε την επιθυμία του να διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της δουλειάς του. Ήταν μία δουλειά που εξερευνούσε τις αντιφάσεις των ανθρώπινων σχέσεων και της προσωπικής απομόνωσης, θέματα που πάντα τον απασχολούσαν στιχουργικά. Η ανεξάρτητη κυκλοφορία του δίσκου έδειξε ότι ο Tree προτιμούσε να μιλά απευθείας στους θαυμαστές του, αποφεύγοντας τα φίλτρα της βιομηχανίας.
Η Melanie Martinez, η οποία υπήρξε σύντροφός του από το 2019 έως το 2020, μοιράστηκε τις δικές της σκέψεις για τον θάνατό του. Οι δυο τους είχαν συνεργαστεί στενά και μοιραστεί μία έντονη καλλιτεχνική περίοδο. «Είναι πραγματικά δύσκολο να καταλάβεις πώς κάποιος με τον οποίο μοιράστηκες κάποτε μία τόσο συγκεκριμένη και διαμορφωτική περίοδο της ζωής σου μπορεί ξαφνικά να έχει χαθεί», έγραψε στις ιστορίες του προσωπικού της λογαριασμού στο Instagram.
Η Martinez στάθηκε ιδιαίτερα στο πάθος του για τη μουσική, προσθέτοντας, «Ήταν τόσο αφοσιωμένος στην τέχνη του, κάτι που θαύμαζα και σεβόμουν τόσο βαθιά… Αναπαύσου εν ειρήνη Oliver. Ξέρω ότι κάνεις τους αγγέλους να γελούν».
Ο ξαφνικός χαμός του προκάλεσε αντιδράσεις και από άλλους σημαντικούς εκπροσώπους της μουσικής σκηνής. Ο Kid Cudi εξέφρασε τη συντριβή του μέσα από την πλατφόρμα X. «Γαμώτο, φίλε», έγραψε ο ράπερ, συμπληρώνοντας, «Μίλησα με τον Oliver πριν από μερικές εβδομάδες. Αυτό είναι σπαρακτικό. Ένας πραγματικά καταπληκτικός και όμορφος άνθρωπος. Αυτή η κατάσταση είναι απαίσια».
Παράλληλα, η Bebe Rexha και ο T-Pain εξέφρασαν επίσης τη θλίψη τους, τονίζοντας το κενό που αφήνει πίσω του ένας καλλιτέχνης που δεν φοβόταν να είναι διαφορετικός.
Η σύντροφος του Oliver Tree, η στυλίστρια Fiona Chernavskaya, επέλεξε το Instagram για να αποχαιρετήσει τον αγαπημένο της με ένα συγκινητικό μήνυμα την Τρίτη. «Η μαγεία, η έμπνευση και η χαρά που έφερες στη ζωή μου και στις ζωές των άλλων δεν θα ξεχαστούν ούτε θα αντικατασταθούν ποτέ», έγραψε. Η Chernavskaya θυμήθηκε επίσης μία υπόσχεση που της έδινε συχνά, αναφέροντας, «Μου έλεγες πάντα όταν τσακωνόμασταν ότι, αν τα πράγματα δεν πάνε καλά σε αυτή τη ζωή, θα με βρεις στην επόμενη. Σε αγαπάω, buggy».
Ο πρόωρος θάνατος του Oliver Tree αφήνει τη σύγχρονη εναλλακτική σκηνή φτωχότερη, αλλά η κληρονομιά του παραμένει ζωντανή μέσα από τα τραγούδια του και την αντισυμβατική του στάση.
Σε μία εποχή όπου η μουσική βιομηχανία συχνά επιβάλλει ομοιομορφία, ο Tree επέλεξε να ακολουθήσει τον δικό του, μοναδικό δρόμο, αποδεικνύοντας ότι η αυθεντικότητα και το θράσος μπορούν να κερδίσουν το κοινό. Οι αντιδράσεις των φίλων και των συνεργατών του δείχνουν ότι πίσω από την εκκεντρική περσόνα κρυβόταν ένας άνθρωπος με σπάνια ευαισθησία, που κατάφερε να αγγίξει τις ζωές πολλών.
Η πορεία του θα συνεχίσει να θυμίζει ότι η μουσική είναι πιο δυνατή όταν τολμά να είναι παράξενη.
