Από ένα σχεδόν ξεχασμένο single του «OK Computer» σε viral φαινόμενο του TikTok, η ιστορία μίας αναπάντεχης επιτυχίας από τους Radiohead.
Θα το πίστευε κανείς; Ένα τραγούδι που κυκλοφόρησε το 1997, από ένα άλμπουμ – ορόσημο, βρίσκει τον δρόμο του για τα αμερικανικά charts σχεδόν τρεις δεκαετίες αργότερα. Κι όμως, συνέβη. Οι Radiohead, οι γίγαντες της εναλλακτικής rock, είδαν το «Let Down», το τρίτο single από το αριστουργηματικό «OK Computer», να εισέρχεται στο Billboard Hot 100 των ΗΠΑ, καταλαμβάνοντας την 91η θέση.
Η αιτία; Ένα κύμα δημοτικότητας που ξεκίνησε από το TikTok και κατέκλυσε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Αυτή είναι μόλις η τέταρτη φορά που το βρετανικό συγκρότημα καταφέρνει να μπει στα charts των Ηνωμένων Πολιτειών, μία αγορά που παραδοσιακά τους αντιμετώπιζε με μία κάποια απόσταση.
Για να καταλάβουμε το μέγεθος της έκπληξης, αρκεί να ρίξουμε μία ματιά στο παρελθόν.
Το 2008, το «Nude» από το άλμπουμ «In Rainbows» έφτασε στο Νο. 37 για μία μόλις εβδομάδα. Πριν από αυτό, το 1995, το «High and Dry» από το «The Bends» σκαρφάλωσε μέχρι το Νο. 78, παραμένοντας στη λίστα για οκτώ εβδομάδες.
Η μεγαλύτερη εμπορική τους επιτυχία στην Αμερική παραμένει, φυσικά, το εμβληματικό «Creep» του 1993, που έμεινε στα charts για 20 εβδομάδες, φτάνοντας μέχρι το Νο. 34 και κάνοντας πολλούς να τους θεωρούν ένα κλασικό «one-hit wonder».
Η εικόνα στη Μεγάλη Βρετανία, βέβαια, ήταν πάντα εντελώς διαφορετική, με το συγκρότημα να έχει στο ενεργητικό του επτά Top 10 singles. Ακόμα και το ίδιο το «Let Down», όταν κυκλοφόρησε, πέρασε επτά εβδομάδες στα βρετανικά charts, με υψηλότερη θέση το Νο. 85.
Πώς, λοιπόν, ένα τραγούδι – διαμάντι για τους μυημένους έγινε ξαφνικά talk of the town;
Δεν υπάρχει μία και μοναδική εξήγηση, αλλά όλα τα στοιχεία δείχνουν προς μία κατεύθυνση: το TikTok. Η Gen Z, με την έντονη ανάγκη της να ζει τη ζωή της σαν πρωταγωνιστής ταινίας, βρήκε στο «Let Down» το ιδανικό soundtrack για να ντύσει μουσικά τα μικρά της δράματα, πραγματικά ή φανταστικά.
Η συναισθηματική φύση του τραγουδιού άγγιξε μία νέα γενιά χρηστών, που άρχισαν να το χρησιμοποιούν σε βίντεο με σπαρακτικές κινηματογραφικές στιγμές ή ακόμα και σε χορωδιακές διασκευές.
Το πιο δημοφιλές βίντεο που χρησιμοποιεί το τραγούδι, με 4,2 εκατομμύρια likes, δείχνει φανταστικά ζευγάρια από διάσημες ταινίες, δημιουργημένα με τεχνητή νοημοσύνη, να βγάζουν μία selfie με τα, επίσης φανταστικά, παιδιά τους.
Ένα άλλο viral βίντεο δείχνει έναν άντρα να ψάχνει γύρω του, πριν πλησιάσει τη γυναίκα του, με τη λεζάντα στην οθόνη να γράφει: «Γιατί κλαίω με αυτό το βίντεο του άντρα μου που με ψάχνει και τελικά με βρίσκει;».
Σε αυτό το κύμα δημοτικότητας συνέβαλε και η χρήση του «Let Down» στο φινάλε της πρώτης σεζόν της επιτυχημένης σειράς «The Bear» του Disney+.
Όλη αυτή η αναζωπύρωση έρχεται σε μία περίοδο που οι Radiohead δεν έχουν κυκλοφορήσει νέο άλμπουμ από το «A Moon Shaped Pool» του 2016.
Ο Thom Yorke και ο Jonny Greenwood παραμένουν εξαιρετικά δραστήριοι με το παράλληλο art-rock συγκρότημά τους, τους The Smile, ενώ οι Radiohead έχουν προσφέρει στους θαυμαστές τους αρκετό υλικό με τη μορφή συλλογών και επανακυκλοφοριών τα τελευταία χρόνια.
Πέρα από τη remixed έκδοση του «OK Computer» που περιλάμβανε μία remastered εκδοχή του «Let Down», το 2021 κυκλοφόρησαν μία νέα ματιά στα «Kid A» και «Amnesiac», ενώ πρόσφατα κυκλοφόρησε μία ζωντανή ηχογράφηση του άλμπουμ τους «Hail To The Thief» του 2003, με κομμάτια από συναυλίες σε Λονδίνο, Άμστερνταμ, Μπουένος Άιρες και Δουβλίνο μεταξύ 2003 και 2009.
Τι επιφυλάσσει, όμως, το μέλλον; Τον περασμένο Μάρτιο, το συγκρότημα δημιούργησε μία νέα εταιρεία περιορισμένης ευθύνης, τη RHEUK25 LLP, μία κίνηση που άναψε φωτιές και γέννησε σενάρια για ένα νέο project στα σκαριά.
Επιπλέον, ο μπασίστας Colin Greenwood, αδερφός του κιθαρίστα Johnny Greenwood, αποκάλυψε στο NME ότι τα μέλη της μπάντας βρέθηκαν για πρόβες το περασμένο καλοκαίρι.
«Συναντηθήκαμε το καλοκαίρι απλώς για μερικές μέρες και παίξαμε όλα τα τραγούδια, συνεχίζοντας από εκεί που είχαμε σταματήσει το 2018», είπε.
«Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό και ωραίο να τους δω όλους. Σκοπεύαμε να το κάνουμε για τρεις – τέσσερις μέρες, αλλά το σταματήσαμε μετά από δύο, γιατί όλα ήταν μία χαρά και μπορούσαμε ακόμα να το κάνουμε. Ο αδερφός μου είπε ότι θα χρειαζόμασταν απλώς μερικές εβδομάδες πρόβας και θα μπορούσαμε να βγούμε στον δρόμο, κανένα πρόβλημα», συνέχισε.
Παράλληλα, το συγκρότημα δεν έχει μείνει εκτός κριτικής. Οι Radiohead έχουν δεχτεί έντονες αντιδράσεις για την απόφασή τους να παίξουν στο Ισραήλ το 2017.
Εκείνη την εποχή, ο Thom Yorke είχε δηλώσει: «Το να παίζεις σε μία χώρα δεν είναι το ίδιο με το να υποστηρίζεις την κυβέρνησή της».
Αυτή η κριτική έχει οξυνθεί από το 2023. Σε μία σόλο συναυλία του στη Μελβούρνη τον περασμένο Οκτώβριο, ένας άντρας από το κοινό του φώναξε: «Πώς μπορείς να μένεις σιωπηλός;». Ο Yorke, φανερά αμήχανος, τον απέκρουσε και αποχώρησε για λίγο από τη σκηνή.
Η απροσδόκητη είσοδος του «Let Down» στα charts, λοιπόν, δεν είναι απλώς μία ακόμα ιστορία επιτυχίας που γεννήθηκε στα social media. Είναι μία απόδειξη της διαχρονικής δύναμης της μουσικής του «OK Computer», ενός άλμπουμ που το 2015 προστέθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ηχογραφήσεων της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Είναι η απόδειξη ότι ένα σπουδαίο τραγούδι μπορεί να βρει το κοινό του ακόμα και δεκαετίες μετά, αρκεί να βρει το κατάλληλο όχημα. Και σε μία εποχή γεμάτη φήμες για επανασύνδεση και νέα μουσική, αυτή η αναπάντεχη επιτυχία μοιάζει με τον τέλειο οιωνό.
