Μακριά από τα φώτα της σκηνής, η εξάντληση και η απομόνωση δοκιμάζουν σκληρά τους ανθρώπους των συναυλιών, ανοίγοντας τον δρόμο για μία ουσιαστική πρωτοβουλία προστασίας.
Ο ντράμερ των Radiohead, Philip Selway, ο συναυλιακός κολοσσός Live Nation και μία σειρά από εξέχοντες παράγοντες της μουσικής βιομηχανίας ανακοίνωσαν τη στήριξή τους σε ένα νέο πρόγραμμα για την ψυχική υγεία. Πρόκειται για το ταμείο Pay It Forward, το οποίο ίδρυσε η οργάνωση Music Industry Therapy Collective (MITC). Βασικός στόχος της πρωτοβουλίας είναι να εξασφαλίσει πρόσβαση σε εξειδικευμένες υπηρεσίες ψυχικής υγείας για καλλιτέχνες και τεχνικά συνεργεία που εργάζονται σε περιοδείες μικρής και μεσαίας κλίμακας.
Οι επαγγελματίες των συναυλιών αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο άγχους, επαγγελματικής εξουθένωσης, κλινικής κατάθλιψης αλλά και τάσεων αυτοκτονίας. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, όλο και περισσότερες μεγάλες περιοδείες ενσωματώνουν πλέον ειδική μέριμνα ψυχολογικής φροντίδας στο προσωπικό τους.
Στις μικρότερες περιοδείες, ωστόσο, αυτές οι εντάσεις γίνονται ακόμα πιο αισθητές λόγω των περιορισμένων προϋπολογισμών, των ολιγομελών ομάδων και των δύσκολων συνθηκών μετακίνησης. Αυτές οι ομάδες σπάνια διαθέτουν τα απαραίτητα κονδύλια ώστε να προσφέρουν στους ανθρώπους τους τη δυνατότητα να συζητήσουν, να αναστοχαστούν και να αποφορτιστούν.
Το νέο πρόγραμμα παρέχει απόλυτα εμπιστευτικές συνεδρίες με εξειδικευμένους ψυχολόγους, οι οποίοι γνωρίζουν σε βάθος τις ιδιαίτερες συνθήκες της μουσικής καθημερινότητας στον δρόμο. Η συγκεκριμένη βοήθεια είναι διαθέσιμη διαδικτυακά σε 24ωρη βάση και σε πολλές γλώσσες.
Παράλληλα, τα μέλη κάθε ομάδας μπορούν να αξιοποιήσουν τη διαδικασία των τακτικών συναντήσεων αποσυμπίεσης, γνωστών ως Tour Check-Ins. Εκεί έχουν τη δυνατότητα να εκτονώσουν την πίεση μιας δύσκολης ημέρας, να διαχειριστούν τριβές στις επαγγελματικές ή προσωπικές τους σχέσεις, να επεξεργαστούν συνήθειες διαχείρισης άγχους και να προγραμματίσουν τα επόμενα βήματά τους.
Το πακέτο παροχών περιλαμβάνει επίσης μία 90λεπτη συνεδρία επαγγελματικής υγείας με την υπεύθυνη ευημερίας περιοδειών του MITC, Sascha Heeney, η οποία φρόντισε πρόσφατα την ομάδα της Dua Lipa στην περιοδεία για το άλμπουμ «Radical Optimism».
Επιπλέον, προσφέρονται εργαστήρια υγιούς διαβίωσης στον δρόμο, εκπαιδευτικό υλικό για την επικοινωνία και τη συνεργασία, καθώς και πρόσβαση στο ηχητικό βιβλίο του MITC με τίτλο «Touring and Mental Health: The Music Industry Manual».
Στους χρηματοδότες του ταμείου, εκτός από τον Selway και τη Live Nation, συγκαταλέγονται η AEG International και το ίδρυμα Live Free 999. Το συγκεκριμένο φιλανθρωπικό ίδρυμα ίδρυσε η Carmela Wallace, μητέρα του Juice WRLD. Ο ράπερ, του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Jarad Anthony Higgins, έφυγε από τη ζωή το 2019 εξαιτίας υπερβολικής δόσης ουσιών.
Ο Selway τοποθετήθηκε με απόλυτη ειλικρίνεια για τις σκοτεινές πλευρές της ζωής στον δρόμο.
«Με τα χρόνια συνειδητοποίησα ότι η πραγματικότητα μιας περιοδείας μπορεί να απέχει πολύ από αυτό που ονειρεύεσαι», ανέφερε ο μουσικός. «Είναι αναμφίβολα γεμάτη ενθουσιασμό, θαυμασμό, συντροφικότητα και μοναδικές ανταμοιβές, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να εξελιχθεί σε ένα ασταθές και αφόρητα πιεστικό περιβάλλον διαβίωσης και εργασίας», συμπλήρωσε.
Στη συνέχεια, ο ντράμερ των Radiohead στάθηκε στο ψυχολογικό κόστος αυτών των συνθηκών. «Είναι μία κατάσταση που εντείνει το αίσθημα του συναισθηματικού και γεωγραφικού αποπροσανατολισμού, οδηγώντας σε εξάντληση, απομόνωση και αυτοκαταστροφικές συμπεριφορές», εξήγησε.
Αναφερόμενος στην ευρωπαϊκή περιοδεία των Radiohead το περασμένο φθινόπωρο, τόνισε ότι το συγκρότημα είχε εξασφαλίσει εμπιστευτική πρόσβαση στους θεραπευτές του MITC. «Παρότι είμαστε μία δεμένη ομάδα με εμπειρία και πόρους, γνωρίζαμε καλά πως κανείς δεν είναι απόλυτα προστατευμένος από τις παγίδες μιας περιοδείας», δήλωσε.
Ο ίδιος υπογράμμισε τη σημασία της πρωτοβουλίας για όσους δεν έχουν την ίδια οικονομική άνεση.
«Το να γνωρίζουμε ότι είχαμε αυτή τη βοήθεια δίπλα μας ήταν εξαιρετικά καθησυχαστικό», ανέφερε. «Επειδή ξέρω ότι αυτές οι πιέσεις είναι πολύ πιο έντονες για καλλιτέχνες με λιγότερα μέσα, χαίρομαι ιδιαίτερα που συνεισφέρω στο Pay It Forward ώστε να προσφερθεί αυτή η κρίσιμη φροντίδα σε περισσότερους ανθρώπους», πρόσθεσε.
Από την πλευρά της, η ιδρύτρια του MITC, Tamsin Embleton, σημείωσε ότι το ταμείο δημιουργήθηκε για να καλύψει τις ανάγκες των σχημάτων που λειτουργούν με σφιχτούς προϋπολογισμούς. Η ίδια θέλησε να δώσει έμφαση στην πρόληψη και όχι μόνο στην εκ των υστέρων αντιμετώπιση των προβλημάτων.
«Θέλουμε να ξεπεράσουμε τη λογική ότι αναζητούμε βοήθεια μόνο όταν ξεσπάσει μία κρίση», τόνισε η Embleton. «Στόχος μας είναι να βοηθήσουμε τις ομάδες να αναπτύξουν δεξιότητες διαχείρισης του άγχους, να αναγνωρίζουν πότε κάτι αρχίζει να τις φθείρει και να παρεμβαίνουν αποτελεσματικά πριν η κατάσταση γίνει ανεξέλεγκτη», συμπλήρωσε.
Οι ενδιαφερόμενοι καλλιτέχνες και τα μέλη των τεχνικών συνεργείων που πληρούν τα κριτήρια μπορούν να αναζητήσουν πληροφορίες και να υποβάλουν αίτηση συμμετοχής ηλεκτρονικά. Αξίζει να σημειωθεί ότι το MITC είχε εγκαινιάσει και στο παρελθόν μία 24ωρη γραμμή ψυχολογικής βοήθειας για επαγγελματίες του χώρου, από τεχνικούς παραγωγής και διοργανωτές μέχρι ιδιοκτήτες συναυλιακών χώρων και ατζέντηδες.
Τα δεδομένα από έρευνες της φιλανθρωπικής οργάνωσης Mind δείχνουν ότι οι εργαζόμενοι στη μουσική βιομηχανία είναι πολύ πιο ευάλωτοι σε ψυχικές διαταραχές σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, με τους μουσικούς να έχουν έως και τριπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη. Οι οικονομικές ανασφάλειες, η μοναξιά, οι εξοντωτικές μετακινήσεις και οι εξαρτήσεις καταγράφονται σταθερά ως οι κύριοι επιβαρυντικοί παράγοντες.
Η πρωτοβουλία του ταμείου Pay It Forward αποδεικνύει ότι η φροντίδα για την ανθρώπινη υγεία αρχίζει σταδιακά να αντιμετωπίζεται ως αναπόσπαστο κομμάτι της ζωντανής μουσικής. Σε έναν χώρο που συχνά εξιδανικεύει τις υπερβολές, η εξασφάλιση ασφαλών συνθηκών για όλους τους συντελεστές πίσω από τα φώτα αποτελεί το πιο ουσιαστικό βήμα προόδου.
