Πέντε επενδυτές υποστηρίζουν ότι επένδυσαν συνολικά 1,2 εκατομμύρια δολάρια στη Wondermind επειδή πείστηκαν από μία σειρά παραπλανητικών υποσχέσεων για την εταιρεία και τον ρόλο της Selena Gomez.
Πέντε επενδυτές κατέθεσαν την Πέμπτη 13 Αυγούστου αγωγή εναντίον της Wondermind, της εταιρείας ψυχικής υγείας που ίδρυσαν η Selena Gomez, η μητέρα της Mandy Teefey και η πρώην διευθύντρια Danielle Pierson, υποστηρίζοντας ότι εξαπατήθηκαν και επένδυσαν 1,2 εκατομμύρια δολάρια σε μία επιχείρηση που, όπως ισχυρίζονται, δεν είχε ποτέ την οικονομική προοπτική που τους παρουσιάστηκε.
Οι πέντε επενδυτές, Brent Saunders, Marc Roberts, EJ Solimine, Andrew Resnick και Mark Peikin, υποστηρίζουν ότι χρειάστηκε να περάσει αρκετός χρόνος μέχρι να αντιληφθούν την πραγματική κατάσταση της Wondermind και ότι το μέγεθος της φερόμενης παραπλάνησης έγινε σαφές μόνο μετά από ένα αποκαλυπτικό δημοσίευμα του The Cut το 2025.
«Οι πληροφορίες που αποκαλύφθηκαν σε αυτό το άρθρο απέδειξαν όχι μόνο ότι η εταιρεία βρισκόταν και εξακολουθεί να βρίσκεται σε κατάσταση οικονομικής καταστροφής, αλλά και ότι οι δηλώσεις των εναγομένων σχετικά με τη λειτουργία της εταιρείας, το προσωπικό της και τις οικονομικές προοπτικές της ήταν μία μυθοπλασία. Δεν υπήρχε καμία πραγματική επιχείρηση σε εξέλιξη, πόσο μάλλον μία κερδοφόρα», αναφέρει η αγωγή.
Η Wondermind δημιουργήθηκε το 2021 με τη φιλοδοξία να εξελιχθεί σε μία ευρύτερη πλατφόρμα γύρω από την ψυχική υγεία. Το αρχικό σχέδιο περιλάμβανε ψηφιακό περιοδικό, εφαρμογή για κινητά και podcast, με τη Selena Gomez να αποτελεί το πιο αναγνωρίσιμο πρόσωπο της πλατφόρμας.
Σύμφωνα με την αγωγή, η Wondermind ξεκίνησε έχοντας συγκεντρώσει 12 εκατομμύρια δολάρια από φίλους και συγγενείς. Το 2022 η εταιρεία αναζήτησε ακόμη 5 εκατομμύρια δολάρια από εξωτερικούς επενδυτές, παρουσιάζοντας μία εικόνα για το μέλλον της που, όπως υποστηρίζουν σήμερα οι ενάγοντες, απείχε σημαντικά από την πραγματικότητα.
Οι πέντε επενδυτές λένε ότι πείστηκαν να διαθέσουν συνολικά 1,2 εκατομμύρια δολάρια επειδή τους παρουσιάστηκε η Selena Gomez ως ενεργό και βασικό μέρος της επιχειρηματικής προσπάθειας. Σύμφωνα με την αγωγή, η Gomez επρόκειτο να έχει ενεργό ρόλο ως επικεφαλής μάρκετινγκ, αξιοποιώντας τη διεθνή αναγνωρισιμότητά της και τους περισσότερους από 400 εκατομμύρια ακολούθους της στο Instagram.
Η παρουσία της Selena Gomez ήταν, σύμφωνα με τους επενδυτές, ένα από τα βασικά στοιχεία που τους έπεισαν ότι η Wondermind θα μπορούσε να αναπτυχθεί σε πολύ μεγάλη κλίμακα. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η εταιρεία παρουσιάστηκε ως μία επιχείρηση με ισχυρές προοπτικές ανάπτυξης και σημαντικές συνεργασίες που θα μπορούσαν να ενισχύσουν δραστικά την αξία της.
Η Danielle Pierson φέρεται επίσης να έκανε συγκεκριμένους ισχυρισμούς κατά τις συζητήσεις με τους επενδυτές. Σύμφωνα με την αγωγή, μίλησε για «μελλοντική αποτίμηση» της Wondermind που θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ φέρεται να είπε ότι η προηγούμενη εταιρεία της, The Newsette, απέφερε 40 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Παράλληλα, οι επενδυτές υποστηρίζουν ότι η Pierson τους παρουσίασε ως ήδη εξασφαλισμένες συνεργασίες με τις JPMorgan και Fidelity. Στις ίδιες συζητήσεις, σύμφωνα με την αγωγή, έγινε λόγος για μεγάλες διαφημιστικές συμφωνίες και ενδιαφέρον για εξώφυλλα με καλλιτέχνες όπως ο Drake, η Megan Thee Stallion, ο Elton John και η Camila Cabello.
Οι επενδυτές υποστηρίζουν σήμερα ότι οι συγκεκριμένες παρουσιάσεις δεν ανταποκρίνονταν στην πραγματικότητα. Η εικόνα που σχημάτισαν, σύμφωνα με την αγωγή, άλλαξε δραστικά όταν το The Cut δημοσίευσε τον Σεπτέμβριο του 2025 ένα εκτενές ρεπορτάζ, βασισμένο σε συνομιλίες με 14 νυν και πρώην εργαζομένους της Wondermind.
Το δημοσίευμα υποστήριζε ότι η Selena Gomez είχε αποστασιοποιηθεί από την εταιρεία σχετικά σύντομα μετά την έναρξή της και ότι η Wondermind βρισκόταν σε ιδιαίτερα δυσχερή οικονομική κατάσταση. Το The Cut απέδωσε μέρος των προβλημάτων σε ζητήματα που αφορούσαν, σύμφωνα με τις πηγές του, τη Mandy Teefey, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών για προβλήματα χρήσης ουσιών και απρόβλεπτη συμπεριφορά.
Στο ίδιο ρεπορτάζ αναφέρθηκε ότι η Pierson αποχώρησε από τη Wondermind το 2023, έπειτα από διαμάχη εξουσίας με την Teefey. Η ίδια η Pierson είχε βρεθεί προηγουμένως υπό έλεγχο σχετικά με τη λειτουργία της The Newsette.
Για τους πέντε επενδυτές, το δημοσίευμα του The Cut αποτέλεσε το σημείο στο οποίο άρχισαν να συνδέουν τα στοιχεία μεταξύ τους. «Οι αναφορές στο άρθρο του The Cut δείχνουν συνολικά ότι, από την αρχή, η Wondermind δεν είχε κανένα σχέδιο για το μέλλον της — πολύ περισσότερο δεν είχε σχέδιο για να φτάσει σε αποτίμηση δισεκατομμυρίων δολαρίων», αναφέρει η αγωγή.
Οι επενδυτές υποστηρίζουν ότι ζήτησαν από τη Wondermind να τους επιστρέψει τα χρήματά τους λίγο μετά τη δημοσίευση του ρεπορτάζ. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς τους, η Mandy Teefey τούς υποσχέθηκε ότι τα χρήματα θα επιστραφούν, όμως αυτό δεν συνέβη.
Η αγωγή χαρακτηρίζει τη συγκεκριμένη συμπεριφορά «συνεπή με το πολυετές σχέδιο εξαπάτησης» που, όπως υποστηρίζουν, ακολούθησαν οι εναγόμενοι. Οι πέντε επενδυτές ζητούν τώρα μέσω της δικαστικής οδού να ανακτήσουν τα 1,2 εκατομμύρια δολάρια που επένδυσαν, καθώς και πρόσθετη οικονομική αποζημίωση για τις ζημιές που, όπως ισχυρίζονται, υπέστησαν.
Η Mandy Teefey είχε απαντήσει ήδη από πέρυσι στις καταγγελίες για κακή διαχείριση της εταιρείας, υποστηρίζοντας ότι η Wondermind παρέμενε βιώσιμη. Σε δήλωσή της προς το The Cut, είχε υπερασπιστεί τόσο την εταιρεία όσο και τον προσωπικό της ρόλο σε αυτήν.
«Ξεκίνησα τη Wondermind επειδή ήθελα να βοηθήσω ανθρώπους με προβλήματα ψυχικής υγείας. Είναι λυπηρό το γεγονός ότι μερικοί δυσαρεστημένοι πρώην εργαζόμενοι, που έχουν προσωπικούς λόγους να στραφούν εναντίον μου, μπορούν να διαδίδουν ψέματα και να διαστρεβλώνουν την αλήθεια. Ακόμη πιο απογοητευτικό είναι ότι τα μέσα ενημέρωσης είναι πρόθυμα να ενισχύσουν τα ψέματά τους», είχε δηλώσει.
Η αγωγή βάζει πλέον τη Wondermind σε μία πολύ διαφορετική θέση από εκείνη που υποσχόταν το αρχικό της όραμα. Η εταιρεία είχε ξεκινήσει με τη Selena Gomez ως ένα πρόσωπο με τεράστια επιρροή, ένα φιλόδοξο σχέδιο γύρω από την ψυχική υγεία και σημαντικές προσδοκίες για μελλοντική ανάπτυξη.
Τώρα, η ίδια εταιρεία καλείται να απαντήσει σε μία αγωγή που αμφισβητεί ευθέως την οικονομική της εικόνα και τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάστηκε σε υποψήφιους επενδυτές. Η δικαιοσύνη θα κρίνει εάν οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί μπορούν να αποδειχθούν και αν οι πέντε επενδυτές δικαιούνται να πάρουν πίσω τα χρήματά τους μαζί με πρόσθετες αποζημιώσεις.
