Οι Stray Kids έκλεισαν το σκέλος της περιοδείας τους στη Λατινική Αμερική με ένα ιδιαίτερο φεστιβάλ στην Πόλη του Μεξικού, παρουσία του Νοτιοκορεάτη προέδρου Lee Jae-myung και της πρώτης κυρίας Kim Hye-kyung.
Το GNP Seguros Stadium στην Πόλη του Μεξικού γέμισε με περίπου 60.000 STAYs, καθώς οι Stray Kids έστησαν το STRAYCITY και μετέτρεψαν τη μεγάλη συναυλία τους σε ένα φεστιβάλ σχεδιασμένο γύρω από τη μουσική, τις έντονες χορογραφίες και την άμεση επαφή με το κοινό. Η πρώτη από τις δύο εμφανίσεις τους στο Μεξικό είχε, όμως, έναν ακόμη ιδιαίτερο καλεσμένο: ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Lee Jae-myung βρέθηκε στις κερκίδες μαζί με την πρώτη κυρία Kim Hye-kyung.
Η συγκεκριμένη εμφάνιση πραγματοποιήθηκε 17 μήνες μετά την πρώτη συναυλία των Stray Kids στη χώρα, η οποία είχε λάβει χώρα στο ίδιο στάδιο. Αυτή τη φορά, το συγκρότημα δεν εμφανίστηκε μόνο του, αφού το STRAYCITY είχε στηθεί σε μορφή φεστιβάλ και στο πρόγραμμα συμμετείχαν ακόμη το νοτιοκορεατοϊαπωνικό συγκρότημα NEXZ και οι Μεξικανοί Renee και Andrés Obregón, που άνοιξαν τη βραδιά. Η διοργανώτρια εταιρεία Ocesa επιβεβαιώνει τις δύο εμφανίσεις στο GNP Seguros Stadium και το συγκεκριμένο line-up.
Από τη στιγμή που οι Stray Kids βγήκαν στη σκηνή, το στάδιο έγινε μία θάλασσα από Nachimbongs, τα επίσημα light sticks του συγκροτήματος. Όσοι δεν είχαν μαζί τους χρησιμοποίησαν τα κινητά τους τηλέφωνα και ακολούθησαν το υπόλοιπο κοινό, ενώ πολλοί STAYs εκτελούσαν μαζί με τα μέλη μέρος των χορογραφιών.
Ο Bang Chan φρόντισε από νωρίς να δείξει ότι οι Stray Kids είχαν επιστρέψει με διάθεση να μιλήσουν στη γλώσσα του κοινού τους. «Επιστρέψαμε στο Μεξικό μετά από έναν χρόνο. Μας λείψατε; ¡No manchen!», είπε, συνδυάζοντας τα κορεατικά με μεξικανική αργκό και χρησιμοποιώντας τη βοήθεια διερμηνέα.
Η επιστροφή στο ίδιο στάδιο έφερε αναμνήσεις και για τα μέλη του συγκροτήματος. Ο Hyunjin έδειξε ένα σύνθημα που υπήρχε σε μία από τις κατασκευές του σταδίου και θύμισε στους θαυμαστές του την προηγούμενη επίσκεψή τους.
«Αυτό είναι το στάδιο που επισκεφθήκαμε στην τελευταία περιοδεία και εκεί γράφει “η ζωή είναι υπέροχη”. Είχα βγάλει μέχρι και φωτογραφία», ανέφερε.
Στη συνέχεια, οι Stray Kids πέρασαν από το «TOPLINE», το «S-Class», το «Bounce Back», το «MANIAC», το «DOMINO», το «Thunderous» και το «DIVINE», με κάθε τραγούδι να συνοδεύεται από συγχρονισμένες κινήσεις των χορευτών. Το πρόγραμμα περιλάμβανε επίσης τα «Walkin on Water», «God’s Menu» και «Chk Chk Boom», ενώ το «LALALALA» παρουσιάστηκε σε rock εκδοχή.
Η σκηνή είχε στηθεί γύρω από τρεις τεράστιους πύργους, από τους οποίους έβγαιναν φλόγες σε απόλυτο συγχρονισμό με τα Nachimbongs στις κερκίδες. Τα φώτα του κοινού και τα εφέ της σκηνής έδιναν την αίσθηση ότι το στάδιο αποτελούσε μέρος του ίδιου του STRAYCITY.
Ανάμεσα στους STAYs βρισκόταν και ο Lee Jae-myung, ο οποίος ολοκλήρωνε την επίσημη επίσκεψή του στο Μεξικό. Η παρουσία του στο στάδιο ήρθε στο πλαίσιο της συνάντησης κορυφής Νότιας Κορέας και Μεξικού, ενώ μαζί του ήταν η πρώτη κυρία Kim Hye-kyung, η οποία κράτησε ψηλά το Nachimbong και παρακολούθησε το πρόγραμμα μαζί με το κοινό.
Λίγο μετά, ο Νοτιοκορεάτης πρόεδρος ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απόσπασμα από τη συναυλία και συνέδεσε τη βραδιά με τις σχέσεις των δύο χωρών. «Ζωντανά πλάνα από την εμφάνιση των Stray Kids στην Πόλη του Μεξικού, για τον εορτασμό της συνάντησης κορυφής Κορέας-Μεξικού. Μπορείς πραγματικά να αισθανθείς τη μεγάλη δύναμη της K-pop, που παρουσιάζει την Κορέα, μία χώρα με ισχυρό πολιτισμό, σε ολόκληρο τον κόσμο», έγραψε.
Στο ίδιο σημείο της βραδιάς βρέθηκε και η υπουργός Πολιτισμού του Μεξικού, Claudia Curiel de Icaza, μαζί με δέκα παιδιά από ευάλωτες κοινότητες. Τα παιδιά είχαν λάβει εισιτήρια για τη συναυλία, έπειτα από σχετική ανακοίνωση της προέδρου του Μεξικού Claudia Sheinbaum την προηγούμενη ημέρα.
Κάποια στιγμή ο Bang Chan κοίταξε το κοινό και σχολίασε το προφανές: κανείς δεν έδειχνε έτοιμος να φύγει. «Κοιτάζοντας αυτή την ατμόσφαιρα, μάλλον κανείς δεν θέλει να πάει σπίτι απόψε. Ούτε εσείς θέλετε να φύγετε; Για να δούμε πόσο ακόμη μπορούμε να συνεχίσουμε», είπε στους STAYs.
Πριν συνεχίσει, όμως, σταμάτησε για να υπενθυμίσει στους θαυμαστές ότι έπρεπε να προσέχουν ο ένας τον άλλον και να βοηθούν όποιον χρειαζόταν βοήθεια μέσα στο πλήθος. Η παρέμβαση ταίριαξε με τον τρόπο που είχε εξελιχθεί η βραδιά, με δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να συμμετέχουν ενεργά στο πρόγραμμα και να ακολουθούν τις κινήσεις των μελών.
Η βασική εμφάνιση των Stray Kids διήρκεσε 90 λεπτά και, σύμφωνα με τους διοργανωτές, έκανε το STRAYCITY τη μεγαλύτερη συναυλία που έχουν πραγματοποιήσει μέχρι σήμερα οι Stray Kids στο Μεξικό. Η διοργάνωση είχε εξαρχής στηθεί ως μία πόλη που θα ζούσε για λίγο μέσα στο στάδιο, με διαφορετικούς καλλιτέχνες να συμμετέχουν και το συγκρότημα να βρίσκεται στο επίκεντρο της βραδιάς.
Η εμφάνιση στην Πόλη του Μεξικού ήρθε αφού οι Stray Kids είχαν ήδη περάσει από την Κολομβία, την Αργεντινή και τη Βραζιλία στο λατινοαμερικανικό σκέλος της περιοδείας τους. Στη Βραζιλία, μάλιστα, ανέβηκαν στη World Stage του Rock in Rio, όπου έγιναν το πρώτο συγκρότημα K-pop που ανέλαβε την κορυφαία θέση στη συγκεκριμένη σκηνή.
Οι Stray Kids επιστρέφουν στο GNP Seguros Stadium το Σάββατο για τη δεύτερη βραδιά του STRAYCITY, με την εμφάνιση να ολοκληρώνει και επίσημα το λατινοαμερικανικό σκέλος της περιοδείας τους. Για ένα συγκρότημα που είχε βρεθεί στο ίδιο στάδιο πριν από 17 μήνες, η επιστροφή αυτή απέκτησε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, με δεκάδες χιλιάδες STAYs, ένα φεστιβάλ γύρω από το όνομά τους και έναν πρόεδρο στις κερκίδες.
