Με εισπράξεις που ξεπέρασαν τα 19 εκατομμύρια δολάρια σε ένα τριήμερο, η συναυλιακή ταινία των Stray Kids μετέτρεψε τις κινηματογραφικές αίθουσες σε στάδια και επαναπροσδιόρισε τη δυναμική των μουσικών παραγωγών στη μεγάλη οθόνη.
Η κυριαρχία των Stray Kids στην παγκόσμια μουσική σκηνή μεταφέρθηκε με τρόπο εμφατικό στις κινηματογραφικές αίθουσες, αποδεικνύοντας ότι το φαινόμενο της K-pop διαθέτει μία δυναμική που ξεπερνά τα όρια των charts.
Η συναυλιακή ταινία «Stray Kids: The DominATE Experience», η οποία καταγράφει την εντυπωσιακή εμφάνιση του οκταμελούς συγκροτήματος στο SoFi Stadium του Λος Άντζελες, έκανε πρεμιέρα καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση στο παγκόσμιο box office του Σαββατοκύριακου, μετά την πρεμιέρα της στις 6 Φεβρουαρίου.
Πρόκειται για ένα επίτευγμα που καμία άλλη κορεατική παραγωγή του είδους δεν είχε καταφέρει μέχρι σήμερα σε τέτοια κλίμακα, επιβεβαιώνοντας πως η σύνδεση του συγκροτήματος με το κοινό του παραμένει αδιάρρηκτη.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της JYP Entertainment, η ταινία συγκέντρωσε 19,1 εκατομμύρια δολάρια σε 61 χώρες κατά το πρώτο τριήμερο προβολής της. Στη Βόρεια Αμερική, η διανομή έγινε μέσω της Crosswalk, του νέου label της Bleecker Street για ειδικές κινηματογραφικές προβολές, σε 1.724 τοποθεσίες, αποφέροντας 5,7 εκατομμύρια δολάρια μέχρι την Κυριακή 8 Φεβρουαρίου.
Τα νούμερα αυτά συνέχισαν την ανοδική τους πορεία, με την πλατφόρμα The Numbers να αναφέρει ότι οι εγχώριες εισπράξεις στις Ηνωμένες Πολιτείες άγγιξαν τα 6,4 εκατομμύρια δολάρια μέχρι τη Δευτέρα 9 Φεβρουαρίου.
Η σύγκριση με προηγούμενες επιτυχίες του είδους είναι αναπόφευκτη, αλλά και αποκαλυπτική για το μέγεθος της επιτυχίας των Stray Kids. Οι BTS, οι οποίοι άνοιξαν τον δρόμο για τέτοιου είδους κινηματογραφικά εγχειρήματα, είχαν θέσει τον πήχη πολύ ψηλά με το «BTS: Yet to Come in Cinemas» το 2023, το οποίο απέφερε συνολικά 53 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.
Αν και τα τελικά συνολικά νούμερα των BTS παραμένουν προς το παρόν μακριά, οι Stray Kids κατάφεραν να ξεπεράσουν τις συνολικές εισπράξεις των 18 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε σημειώσει το «Burn the Stage: The Movie» το 2018. Αυτό το ξεκίνημα θεωρείται το ισχυρότερο που έχει καταγραφεί για πρεμιέρα συναυλιακής ταινίας κορεατικού συγκροτήματος.
Η επιτυχία του «The DominATE Experience» οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην εξαιρετική ποιότητα της παραγωγής. Τη σκηνοθεσία ανέλαβε ο Paul Dugdale, ένας σκηνοθέτης με βραβεία Grammy, BAFTA και Emmy στο ενεργητικό του, ο οποίος έχει συνεργαστεί με ονόματα όπως η Adele, η Taylor Swift, οι Coldplay και οι Rolling Stones. Παρά το πλούσιο βιογραφικό του, αυτό ήταν το πρώτο του εγχείρημα στον κόσμο της K-pop.
«Η πρόκλησή μας ήταν να βρούμε τα σημεία εκείνα όπου θα μπορούσαμε να αναδείξουμε την κολοσσιαία κλίμακα της εκδήλωσης —τη χορογραφία, την παραγωγή σκηνικών και φωτισμού, και τους θαυμαστές των Stray Kids— προσπαθώντας παράλληλα να μην χάσουμε ούτε μία φωνητική γραμμή», δήλωσε ο Paul Dugdale, περιγράφοντας την προσέγγισή του.
Παράλληλα, η σκηνοθέτρια Farah X, η οποία ανέλαβε τα τμήματα του ντοκιμαντέρ που παρεμβάλλονται ανάμεσα στις ζωντανές εμφανίσεις, εστίασε στην ανθρώπινη πλευρά των καλλιτεχνών. Μέσα από ατομικές συνεντεύξεις με κάθε μέλος του συγκροτήματος, κατάφερε να δώσει στην ταινία μία προσωπική διάσταση, αποφεύγοντας τη στείρα καταγραφή μιας συναυλίας. Αυτός ο συνδυασμός οπτικού θεάματος και προσωπικής αφήγησης φαίνεται πως λειτούργησε καταλυτικά για την ανταπόκριση των θεατών.
Η στρατηγική επιλογή των premium formats προβολής έπαιξε επίσης καθοριστικό ρόλο στα οικονομικά μεγέθη. Οι προβολές IMAX αποτέλεσαν το 20% των παγκόσμιων εσόδων, αποφέροντας περίπου 3,9 εκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για το μεγαλύτερο άνοιγμα Σαββατοκύριακου στην ιστορία του συγκεκριμένου format για παραγωγή στην κορεατική γλώσσα.
Η ταινία προβλήθηκε ευρέως και σε αίθουσες 4DX της κορεατικής CJ Corporation, όπου τα κινούμενα καθίσματα και τα εφέ περιβάλλοντος ενισχύουν την εμπειρία της θέασης. Στο Μεξικό, το φιλμ προβλήθηκε σε 27 αίθουσες 4DX και 24 IMAX, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία σε 35 4DX και 50 IMAX, με παρόμοια κατανομή στη Γερμανία, την Ιταλία και την Αυστραλία.
Οι τιμές των εισιτηρίων για αυτές τις ειδικές προβολές, που σε πολλές αγορές ξεπερνούσαν τα 25 δολάρια, δεν πτόησαν το κοινό. Αντιθέτως, η επιθυμία για μία πλήρως καθηλωτική εμπειρία οδήγησε σε υψηλά έσοδα ανά θέση.
Οι κριτικές των θεατών εστιάζουν στις εντυπωσιακές λήψεις με drone και τις πολλαπλές γωνίες κάμερας που κάλυπταν κάθε γωνιά του σταδίου, αναδεικνύοντας την αρχιτεκτονική κλίμακα του χώρου. Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσαν οι προβολές 4DX, όπου ο άνεμος, η ομίχλη και οι δονήσεις ακολουθούσαν πιστά τη χορογραφία του συγκροτήματος.
Ένας κριτικός σημείωσε μάλιστα πως μετά την προβολή ένιωθε «λίγο ζαλισμένος», περιγράφοντας την εμπειρία περισσότερο ως θεματικό παιχνίδι παρά ως απλή προβολή.
Στη Νότια Κορέα, η ταινία διατίθεται αποκλειστικά μέσω της αλυσίδας CGV σε όλα τα διαθέσιμα premium formats, όπως IMAX, ScreenX και 4DX.
Η επιτυχία αυτή των Stray Kids αποτελεί ένα σαφές μήνυμα για τη βιομηχανία του θεάματος: οι θαυμαστές δεν αναζητούν πλέον απλώς τη μουσική, αλλά την πλήρη εμβύθιση στο σύμπαν των αγαπημένων τους καλλιτεχνών.
Με το «The DominATE Experience», το συγκρότημα απέδειξε ότι η σκηνική του παρουσία μπορεί να μεταφερθεί αυτούσια στη μεγάλη οθόνη, δημιουργώντας ένα παγκόσμιο γεγονός που ξεπερνά τα στενά όρια της ψυχαγωγίας και αγγίζει τα όρια της κινηματογραφικής ιεροτελεστίας.
