Μια νέα κοινοπραξία αναλαμβάνει τα ηνία των TikTok στις ΗΠΑ, βάζοντας οριστικό τέλος στην αβεβαιότητα ετών – Τι προβλέπει το deal που κλείνει στις 22 Ιανουαρίου 2026, ο ρόλος του Donald Trump και η επόμενη μέρα για τον αλγόριθμο που άλλαξε τα social media.
Έπειτα από χρόνια έντονου πολιτικού παρασκηνίου, νομικών μαχών και μιας πρωτοφανούς αβεβαιότητας που κράτησε σε αγωνία εκατομμύρια δημιουργούς περιεχομένου και χρήστες, το σήριαλ της παραμονής του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες φτάνει στο τέλος του.
Η δημοφιλής πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, που κατάφερε να ανατρέψει τις στρατηγικές κολοσσών όπως το YouTube και η Meta, υπέγραψε οριστική συμφωνία πώλησης των δραστηριοτήτων της στις ΗΠΑ σε μία κοινοπραξία τριών μεγάλων επενδυτών: της Oracle, της Silver Lake και της MGX.
Η συμφωνία, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί τυπικά στις 22 Ιανουαρίου 2026, διασφαλίζει ότι η εφαρμογή θα συνεχίσει να λειτουργεί κανονικά σε αμερικανικό έδαφος, αποτρέποντας τον κίνδυνο μιας καθολικής απαγόρευσης.
Την είδηση επιβεβαίωσε ο CEO του TikTok, Shou Zi Chew, μέσω ενός εσωτερικού υπομνήματος προς τους εργαζομένους, όπου ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η μητρική εταιρεία ByteDance και το TikTok έχουν υπογράψει δεσμευτικές συμφωνίες με τους τρεις επενδυτές.
«Με αυτές τις συμφωνίες σε ισχύ, η εστίασή μας πρέπει να παραμείνει εκεί που ήταν πάντα: σταθερά στην εξυπηρέτηση των χρηστών, των δημιουργών, των επιχειρήσεων και της παγκόσμιας κοινότητας του TikTok», σημείωσε ο Chew, ευχαριστώντας το προσωπικό για την αφοσίωσή του σε μία περίοδο υψηλής πίεσης.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, δημιουργείται μία νέα οντότητα με την επωνυμία «TikTok USDS Joint Venture LLC».
Η δομή της ιδιοκτησίας είναι αποκαλυπτική των ισορροπιών που τηρήθηκαν: η Oracle, η Silver Lake και η MGX (το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Άμπου Ντάμπι) θα κατέχουν από 15% η καθεμία, ελέγχοντας συνολικά το 45% της νέας εταιρείας ως «διαχειριστές επενδυτές».
Ένα ποσοστό 30,1% θα παραμείνει σε θυγατρικές υφιστάμενων επενδυτών της ByteDance, το 19,9% θα διατηρηθεί από την ίδια την κινεζική ByteDance, ενώ το υπόλοιπο 5% θα διατεθεί σε άλλους νέους επενδυτές.
Αν και ο Donald Trump είχε αφήσει να εννοηθεί στο παρελθόν ότι η οικογένεια Murdoch, μέσω της Fox Corp., θα μπορούσε να συμμετέχει στο ιδιοκτησιακό σχήμα, παραμένει ασαφές αν περιλαμβάνονται σε αυτό το τελευταίο 5%.
Η διαδρομή μέχρι την υπογραφή δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Η πλατφόρμα βρέθηκε ένα βήμα πριν το «μαύρο», καθώς ο νόμος που είχε υπογράψει ο Joe Biden προέβλεπε την απαγόρευσή της αν δεν άλλαζε ιδιοκτησιακό καθεστώς μέχρι τον Ιανουάριο του 2025.
Μάλιστα, για μερικές ώρες, η απειλή φάνηκε να υλοποιείται. Ωστόσο, την πρώτη κιόλας ημέρα της ανάληψης των καθηκόντων του, ο Donald Trump υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα για να κρατήσει την εφαρμογή ζωντανή, ενώ η κυβέρνησή του προσπαθούσε να καταλήξει σε συμφωνία πώλησης.
Ακολούθησαν τρία ακόμη διατάγματα, με τον Trump να παρατείνει διαρκώς την προθεσμία, συχνά χωρίς σαφή νομική βάση, μέχρι να βρεθεί η χρυσή τομή που θα ικανοποιούσε τις ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.
Το ζήτημα της ασφάλειας των δεδομένων βρέθηκε, φυσικά, στο επίκεντρο των διαπραγματεύσεων. Η νέα αμερικανική κοινοπραξία θα διοικείται από ένα επταμελές διοικητικό συμβούλιο, στο οποίο την πλειοψηφία θα έχουν Αμερικανοί πολίτες. Τα δεδομένα των χρηστών στις ΗΠΑ θα αποθηκεύονται τοπικά σε συστήματα που θα διαχειρίζεται η Oracle, η οποία αναλαμβάνει και τον ρόλο του θεματοφύλακα της προστασίας δεδομένων.\
Ίσως το πιο ενδιαφέρον τεχνικό κομμάτι της συμφωνίας αφορά τον περίφημο αλγόριθμο του TikTok – το «μυστικό συστατικό» που καθιστά την εφαρμογή τόσο εθιστική.
Σύμφωνα με το υπόμνημα, ο αλγόριθμος θα «επανεκπαιδευτεί» πάνω σε δεδομένα Αμερικανών χρηστών, ώστε να διασφαλιστεί ότι η ροή περιεχομένου είναι απαλλαγμένη από εξωτερικές χειραγωγήσεις. Επιπλέον, η νέα εταιρεία θα έχει την απόλυτη εξουσία λήψης αποφάσεων για την εποπτεία περιεχομένου και τις σχετικές πολιτικές εντός των ΗΠΑ.
Οι νέοι ιδιοκτήτες δεν είναι άγνωστοι στον χώρο της ψυχαγωγίας και της τεχνολογίας. Η Oracle και ο ιδρυτής της, Larry Ellison, έχουν βαθιές ρίζες στη βιομηχανία, με τον Ellison να στηρίζει την προσπάθεια του γιου του, David, για την εξαγορά της Paramount, αλλά και να εμπλέκεται στη Warner Bros. Discovery.
Από την άλλη, η Silver Lake κατέχει την WME, ελέγχει την TKO Group Holdings και πρόσφατα συνεργάστηκε με το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας για την εξαγορά του γίγαντα των βιντεοπαιχνιδιών Electronic Arts.
Με την οριστικοποίηση αυτής της συμφωνίας, κλείνει ένας κύκλος γεωπολιτικών εντάσεων που μετέτρεψε μία εφαρμογή διασκέδασης σε πεδίο μάχης υπερδυνάμεων.
Για τους εκατομμύρια χρήστες, η αλλαγή ιδιοκτησίας μπορεί να περάσει σχεδόν απαρατήρητη στην καθημερινή χρήση, όμως στο παρασκήνιο, η αρχιτεκτονική του ίντερνετ και η ροή της πληροφορίας στις ΗΠΑ μόλις άλλαξαν χέρια με τον πιο επίσημο τρόπο.
