Η αγωγή ισχυρίζεται ότι οι KISS είχαν χαλαρά πρωτόκολλα ασφαλείας για τον Covid-19 στην περιοδεία τους.
Η οικογένεια ενός τεχνικού κιθάρας των KISS – ο οποίος πέθανε ενώ βρισκόταν σε καραντίνα το 2021 αφού προσβλήθηκε από Covid-19 κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας περιοδείας «End of the Road» του συγκροτήματος – υπέβαλε αγωγή για αποζημίωση λόγω ανθρωποκτονίας.
Η Catherine Stueber, της οποίας ο σύζυγος Fran Stueber ήταν τεχνικός κιθάρας του Paul Stanley για δεκαετίες, κατέθεσε την αγωγή στο Λος Άντζελες την Τετάρτη μαζί με αρκετά μέλη της οικογένειάς της, κάνοντας λόγο τόσο για αμέλεια όσο και για άδικο θάνατο.
Ως κατηγορούμενοι αναφέρονται στην αγωγή τα ιδρυτικά μέλη των KISS, Gene Simmons και Paul Stanley, ο μακροχρόνιος μάνατζέρ τους Doc McGhee, η διοργανώτρια εταιρεία της περιοδείας Live Nation και η αλυσίδα ξενοδοχείων Marriott International.
«Ως άμεσο και επακόλουθο αποτέλεσμα της επικίνδυνης κατάστασης που δημιούργησαν οι εναγόμενοι, ο εκλιπών υπέστη θανατηφόρους τραυματισμούς και οι ενάγοντες υπέστησαν ζημίες, συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων, των εξόδων κηδείας και ταφής, της μόνιμης στέρησης της αγάπης, της συντροφικότητας, της στοργής, της παρηγοριάς, της παρέας, της παρηγοριάς, της άνεσης, της βοήθειας, των υπηρεσιών και των οικονομικών συνεισφορών και της ηθικής υποστήριξης του εκλιπόντος σε ποσό που θα αποδειχθεί στη δίκη», αναφέρεται στην αγωγή.
Δύο χρόνια νωρίτερα, μία έρευνα του Rolling Stone περιέγραψε λεπτομερώς τους ισχυρισμούς αρκετών τεχνικών των KISS, οι οποίοι δήλωσαν ότι στον θάνατο του Fran Stueber συνέβαλαν τα χαλαρά πρωτόκολλα ασφαλείας για τον Covid-19.
Στην αγωγή περιλαμβάνονται αρκετές από αυτές τις καταγγελίες από το ρεπορτάζ. Οι τεχνικοί υποστήριξαν ότι οι KISS δεν έκαναν τακτικά τεστ στο προσωπικό για Covid-19 και ότι αρκετοί εργαζόμενοι προσβλήθηκαν από κορονοϊό πριν τον θάνατο του Stueber.
«Δεν μπορούσα να πιστέψω πόσο επικίνδυνο ήταν και ότι συνεχίζαμε να δουλεύουμε. Ήμασταν απογοητευμένοι για εβδομάδες, και όταν πέθανε ο Fran, σκέφτηκα: “Πρέπει να με δουλεύετε, γαμώτο!”», ανέφερε τότε ένας τεχνικός.
Οι KISS, ωστόσο, υποστήριξαν ότι η περιοδεία ακολουθούσε πρωτόκολλα ασφαλείας που «πληρούσαν, αλλά τις περισσότερες φορές υπερέβαιναν, τις ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές οδηγίες» και πρόσθεσαν: «Αλλά τελικά αυτή εξακολουθεί να είναι μία παγκόσμια πανδημία και απλά δεν υπάρχει αλάνθαστος τρόπος να περιοδεύεις χωρίς κάποιο στοιχείο κινδύνου».
Επιπλέον, οι KISS ισχυρίστηκαν τότε ότι ορισμένα μέλη του συνεργείου τους έκρυβαν ότι είχαν προσβληθεί από Covid-19 αντί να προσέλθουν για εξέταση και ότι ορισμένα μέλη του προσωπικού είχαν προσκομίσει πλαστά πιστοποιητικά εμβολιασμού.
«Γνωρίζουμε τώρα ότι υπήρχαν μέλη του συνεργείου που προσπάθησαν να αποκρύψουν σημάδια ασθένειας και, όταν αυτό ανακαλύφθηκε, αρνήθηκαν την ιατρική φροντίδα», σχολίασε το συγκρότημα.
«Επιπλέον, πρόσφατα περιήλθε στην αντίληψή μας ότι ορισμένα μέλη του συνεργείου μπορεί να προσκόμισαν πλαστά πιστοποιητικά εμβολιασμού, γεγονός που, αν αληθεύει, θεωρούμε ηθικά καταδικαστέο (καθώς και παράνομο), καθώς έθεσε ολόκληρη την περιοδεία σε κίνδυνο», συνέχισε.
Η οικογένεια του Fran Stueber ισχυρίζεται ότι «η μη εφαρμογή ή η μη ύπαρξη επαρκών πολιτικών ή διαδικασιών για την αντιμετώπιση του Covid-19 είχε ως αποτέλεσμα την εμφάνιση επιδημίας του Covid-19 μεταξύ των μελών του συγκροτήματος και του προσωπικού της περιοδείας».
Ο Fran Stueber «εγκαταλείφθηκε στο Ντιτρόιτ» στο Four Points Hotel By Sheraton για να μπει σε καραντίνα αφού βρέθηκε θετικός στον Covid, σύμφωνα με την αγωγή. Ο Don Stueber επικοινώνησε με τον McGhee όταν άρχισε να αρρωσταίνει όλο και περισσότερο. Ο McGhee, σύμφωνα με την αγωγή, είπε στον Stueber ότι θα έστελνε έναν γιατρό για να τον ελέγξει.
Ο Don McGhee έστειλε ένα άλλο μέλος του προσωπικού της περιοδείας των KISS να ελέγξει τον Fran Stueber και όταν έφτασε στο ξενοδοχείο, δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τον Stueber.
Ο εργαζόμενος της περιοδείας κάλεσε στη συνέχεια την αστυνομία, η οποία μπήκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του Stueber και τον βρήκε χωρίς τις αισθήσεις του. Ο Fran Stueber πέθανε μετά από καραντίνα δύο ημερών, σύμφωνα με την αγωγή.
«Σύμφωνα με τις πληροφορίες και τις εκτιμήσεις, ο Don δεν φρόντισε ποτέ να εξεταστεί ο αποθανών από έναν επαγγελματία ιατρό, παρόλο που υποσχέθηκε στον αποθανόντα ότι θα το έκανε», σημειώνεται στην αγωγή.
Τα μέλη της οικογένειας του Fran Stueber ζητούν ειδική αποζημίωση απροσδιόριστου ύψους, καθώς και αποζημιώσεις που συνδέονται με παρελθούσες, παρούσες ή/και μελλοντικές απώλειες μισθού, εισοδήματος, και υποστήριξης και ιατρικών εξόδων.
«Οι εναγόμενοι, και ο καθένας από αυτούς, είτε με πράξεις ή/και παραλείψεις, παρέβησαν το καθήκον τους προς τους ενάγοντες με την αμελή παραγωγή, λειτουργία, επιθεώρηση, εποπτεία, διαχείριση και έλεγχο της περιοδείας “End of the Road Tour” που τελικά οδήγησε στο θάνατο του εκλιπόντος», υποστηρίζει η αγωγή.
