Μια ιστορία για λυκανθρώπους στο σούρουπο, ένα βαθύ ρήγμα τριών δεκαετιών και το πρώτο άλμπουμ των The Flaming Lips έπειτα από έξι χρόνια.
Ένα σούρουπο κάτω από το ολόγιομο φεγγάρι, δύο μικρά αγόρια έπαιζαν κρυφτό σε ένα πάρκο. Ο Bloom στράφηκε στον πατέρα του με την παιδική αγωνία ζωγραφισμένη στα μάτια, ρωτώντας αν οι λυκάνθρωποι θα έβρισκαν εκείνον και τον αδελφό του, τον Rex, όσο έμεναν κρυμμένοι. Ο Wayne Coyne δεν των The Flaming Lips δίστασε να δώσει μια απροσδόκητη απάντηση για να κατευνάσει τους φόβους των παιδιών του.
«Είπα στον Bloom ότι ο Θεός θα ελέγχει τους λυκανθρώπους για λίγο, όσο εμείς παίζουμε κρυφτό», εξήγησε ο τραγουδιστής.
Αυτή η αυθόρμητη συζήτηση μετατράπηκε αμέσως στην πρώτη σπίθα για ένα νέο τραγούδι, με μια πολύ συγκεκριμένη ηχητική κατεύθυνση στο μυαλό του. «Ο τρόπος που άκουγα το τραγούδι στο κεφάλι μου ήταν κάτι σαν το “Dark Side Of The Moon” των Pink Floyd, αλλά με τον Syd Barrett ακόμα στο συγκρότημα», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Το κομμάτι αυτό, με τίτλο «God Will Control the Werewolves», κυκλοφόρησε ήδη και αποτελεί τον προπομπό του νέου άλμπουμ των The Flaming Lips. Ο δίσκος ονομάζεται «The Teardrop Throbs» και είναι προγραμματισμένος να κυκλοφορήσει στις 22 Ιανουαρίου 2027 από την Third Man Records.
Πρόκειται για το 17ο επίσημο άλμπουμ του συγκροτήματος και τον πρώτο δίσκο του με ολοκληρωτικά νέο υλικό εδώ και πάνω από έξι χρόνια. Η προηγούμενη δισκογραφική τους δουλειά ήταν το «American Head», το οποίο είχε παρουσιαστεί πίσω στο 2020.
Στο «The Teardrop Throbs», ο Wayne Coyne καταπιάνεται εκτενώς με έννοιες όπως η οικογένεια, η θνητότητα και η πατρότητα. Αυτά τα ζητήματα διατρέχουν ολόκληρο τον δίσκο, δίνοντας μια έντονα προσωπική και συναισθηματική διάσταση στους στίχους του.
Την παραγωγή του άλμπουμ ανέλαβαν οι ίδιοι οι The Flaming Lips μαζί με τον Taylor Johnson, τον Dave Fridmann και τον Scott Booker. Την ομάδα συμπλήρωσαν με πρόσθετη παραγωγή ο Jon Fridmann και ο Mike Fridmann, διατηρώντας τους μακροχρόνιους δεσμούς του συγκροτήματος με την οικογένεια Fridmann.
Πίσω από τον νέο ήχο, ωστόσο, κρύβεται μια ιστορική αλλαγή στη σύνθεση του συγκροτήματος. Το «The Teardrop Throbs» σηματοδοτεί τον πρώτο δίσκο των The Flaming Lips χωρίς τον πολυοργανίστα Steven Drozd, ο οποίος είχε ενταχθεί στο συγκρότημα το μακρινό 1991.
Στα τέλη του 2025, ο Steven Drozd ανακοίνωσε ότι είχε τελειώσει οριστικά με τους The Flaming Lips, έπειτα από μια προσωπική κρίση που τον ανάγκασε να αποσυρθεί από τις ζωντανές εμφανίσεις. Ο μουσικός εξέφρασε την επιθυμία να παραμείνει μέλος που δεν συμμετέχει σε περιοδείες, αλλά ισχυρίστηκε ότι υπήρξε ρήξη με τον τραγουδιστή σχετικά με τον ρόλο του.
«Ο Wayne κι εγώ διαφωνήσαμε για το τι έπρεπε να κάνω από εδώ και πέρα, οπότε απλώς συμφωνήσαμε να κάνω ένα βήμα πίσω», δήλωσε ο Steven Drozd περιγράφοντας εκείνες τις ημέρες. «Στη συνέχεια, αυτό το βήμα πίσω μετατράπηκε σε οριστική μη επιστροφή», συμπλήρωσε ο ίδιος, αποκαλύπτοντας το τέλος της συνεργασίας τους.
Η αντίδραση του Wayne Coyne δεν άργησε να έρθει, αντικρούοντας ευθέως τους ισχυρισμούς του παλιού του συνεργάτη μέσα από ανάρτησή του στο Instagram. «Ο λόγος που έφυγε είναι θλιβερός και εξοργιστικός», έγραψε ο Wayne Coyne, εκφράζοντας την ενόχλησή του για τον τρόπο που παρουσιάστηκε το ζήτημα.
Ο τραγουδιστής θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι η ευθύνη για την αποκάλυψη της αλήθειας δεν ανήκει στον ίδιο. «Είναι δική του ευθύνη να πει σε όλους τι συνέβη, αυτό που είπε σε όλους ήταν ψέμα», τόνισε με έμφαση στην ίδια ανάρτηση.
Παρά τις εσωτερικές αναταράξεις, οι The Flaming Lips τίμησαν φέτος το παρελθόν τους, γιορτάζοντας την 20ή επέτειο του άλμπουμ «At War With the Mystics». Η ειδική επανέκδοση του δίσκου συνοδεύτηκε από μια εκτεταμένη επιλογή από σπάνιες ηχογραφήσεις και ανέκδοτο υλικό εκείνης της περιόδου.
Για να γιορτάσουν την κυκλοφορία του νέου δίσκου, οι The Flaming Lips έχουν προγραμματίσει μια σειρά από ιδιαίτερες εμφανίσεις σε κλειστούς χώρους στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο μέσα στο 2027. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει στάσεις στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Νάσβιλ, το Σικάγο και το Λονδίνο.
Σε κάθε πόλη το συγκρότημα θα δώσει δύο διαδοχικές συναυλίες με εντελώς διαφορετικό περιεχόμενο. Η μία βραδιά θα εστιάζει στον νέο δίσκο και σε τραγούδια από τα πρώτα χρόνια της πορείας τους, ενώ η άλλη θα περιλαμβάνει νέες εκδοχές των τραγουδιών του «The Teardrop Throbs» μαζί με υλικό από τη δεκαετία του 2000 και έπειτα.
Στη βρετανική πρωτεύουσα, αυτές οι ξεχωριστές εμφανίσεις θα πραγματοποιηθούν στη σκηνή του O2 Shepherd’s Bush στις 2 και 3 Απριλίου 2027. Οι δύο αυτές νύχτες αναμένεται να δοκιμάσουν τη νέα δυναμική του συγκροτήματος μπροστά σε ένα κοινό που τους παρακολουθεί πιστά εδώ και δεκαετίες.
Καθώς ο Wayne Coyne ετοιμάζεται να οδηγήσει τους The Flaming Lips σε μια εντελώς νέα εποχή χωρίς τον Steven Drozd στο πλευρό του, οι λυκάνθρωποι της παιδικής φαντασίας βρίσκουν καταφύγιο μέσα στον ψυχεδελικό του κόσμο. Το «The Teardrop Throbs» δεν φέρνει απλώς έναν νέο κύκλο τραγουδιών, αλλά μια βαθιά αναμέτρηση με τον χρόνο, την απώλεια και την οικογένεια.
Το tracklist του «The Teardrop Throbs»
1. Throb
2. God Will Control The Werewolves
3. Titan
4. Every Teardrop Cried
5. Hooray
6. Instructions On How To Draw An Eyeball or How To Deal With A Loved One Who Is Addicted To Drugs
7. You See You In Me
8. You’ve Got Brain Damage
9. At the End of the Day
10. The Trees Are Getting Their Leaves / Ceasefire In The City of Singing Flame
11. Ego Tripping at the Gates of Hell Part Two
12. A Sunset Far Away
13. Now I Understand
