Το θρυλικό hip-hop συγκρότημα των N.W.A. τιμήθηκε από την Ακαδημία Ηχογράφησης.
Ο Ice Cube δήλωσε πως ποτέ δεν περίμενε να βρίσκεται στη σκηνή και να δέχεται ένα Grammy μαζί με τα υπόλοιπα μέλη των N.W.A.
Όμως αυτό ακριβώς συνέβη το Σάββατο, όταν ο ίδιος, ο MC Ren, ο DJ Yella και η μητέρα και ο γιος του αδικοχαμένου ράπερ Eazy-E, παρέλαβαν το Βραβείο Grammy Συνολικής Προσφοράς στα Special Merit Awards της Ακαδημίας Ηχογράφησης.
«Ο φίλος μου, ο Dr. Dre, δεν είναι εδώ. Ήθελε να βεβαιωθείτε ότι δεν έχει καμία κακεντρέχεια. Είναι δισεκατομμυριούχος. Έχει δουλειές να κάνει,» είπε ο Ice Cube, προκαλώντας γέλια και χειροκροτήματα του κοινού.
Επίσης, ευχαρίστησε τον Dr. Dre για τη «λαμπρότητα, το ταλέντο και την ηγεσία» του και σημείωσε ότι το συγκρότημα χρωστάει μεγάλη χάρη και στον Eazy-E.
«Αυτό είναι στην πραγματικότητα το όραμα του Eazy-E. Αυτός μας επέτρεψε να κάνουμε αυτό το είδος μουσικής», δήλωσε ο Ice Cube.
Ο Eazy-E, θεωρούμενος από πολλούς ως ο νονός του gangsta rap, κυκλοφόρησε το θρυλικό άλμπουμ «Straight Outta Compton» των N.W.A. από τη δισκογραφική εταιρεία του Ruthless Records.
Ο ράπερ πέθανε το 1995 σε ηλικία 30 ετών, χτυπημένος από το AIDS.
«Ξέραμε όταν αρχίσαμε να κάνουμε μουσική το 1985, ’86, ’87 ότι ένα βραβείο Grammy δεν ήταν στα χαρτιά μας, με το είδος μουσικής που κάναμε. Στην πραγματικότητα δεν πιστεύαμε ότι θα μπορούσαμε ποτέ να βρεθούμε στο ραδιόφωνο. Ήμασταν εντάξει με αυτό» είπε ο Ice Cube στο κοινό στο Θέατρο Wilshire Ebell μετά από ένα παρατεταμένο χειροκρότημα.
Η Gladys Knight, η οποία τιμήθηκε επίσης με το Βραβείο Grammy Συνολικής Προσφοράς, κοίταζε χαμογελώντας από την πρώτη σειρά.
«Δεν μπορούμε να τραγουδήσουμε σαν την Gladys. Κανένας από εμάς δεν μπορεί να κρατήσει μία νότα σαν τις The Clark Sisters,» είπε ο Ice Cube για τα μέλη του gospel συγκροτήματος που κάθονταν πίσω από την Glady Knight.
«Αλλά θέλαμε να εκφραστούμε και να προσπαθήσουμε να δώσουμε νόημα στον κόσμο γύρω μας, στο Λος Άντζελες, στο Κόμπτον, στο South Central, στο Long Beach, στο Watts. Ήταν ένας διαφορετικός κόσμος εκεί έξω, και προσπαθούσαμε να του δώσουμε νόημα», συνέχισε.
«Και αυτό που κάναμε είναι ότι φτιάξαμε μουσική. Φτιάξαμε μουσική από την καρδιά μας», πρόσθεσε.
Ο Ice Cube είπε ακόμη ότι σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αφότου η μουσική των N.W.A θεωρήθηκε πολύ αμφιλεγόμενη για τα ερτζιανά, όλος ο κόσμος πλέον τραγουδάει τα τραγούδια τους.
«Δεν θα μπορούσαμε ποτέ στον κόσμο να το προβλέψουμε αυτό. Απλά θέλαμε να κάνουμε το δικό μας πράγμα. Αυτό που μας δείχνει είναι ότι όταν κάνεις το δικό σου πράγμα, ο κόσμος θα έρθει σε εσένα», ανέφερε.
Καθώς το συγκρότημα ετοιμαζόταν να αποχωρήσει από τη σκηνή, ο διευθύνων σύμβουλος της Ακαδημίας Ηχογράφησης, Harvey Mason Jr., αποκάλυψε ότι μόλις είχε λάβει ένα μήνυμα από τον Dr. Dre.
«Είναι πολύ σύντομο, όπως αναμενόταν», σχολίασε ο Mason. «Είναι τιμή μου που παραλαμβάνω αυτό το βραβείο μαζί με τα αδέλφια μου από τους N.W.A.», συνέχισε, διαβάζοντας τα λόγια του Dr. Dre από το τηλέφωνό του.
«Έχουμε περάσει πολύ καιρό μαζί, οπότε λυπάμαι που δεν είμαι εκεί και δεν μπορώ να γιορτάσω μαζί σας όλους. Η τελετή συμπίπτει με τα γενέθλια της κόρης μου, και ενώ ήθελα να είμαι μαζί σας και με όλα τα παιδιά, δεν μπορούσα να της ραγίσω την καρδιά», εξήγησε ο Dr. Dre για τον λόγο της απουσίας του.
Στη δίωρη εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε μία ημέρα πριν από τα Βραβεία Grammy 2024 της Κυριακής, με το Βραβείο Grammy Συνολικής Προσφοράς τιμήθηκαν οι N.W.A, Knight, Laurie Anderson, Clark Sisters, Donna Summer και Tammy Wynette.
Επίσης, το Βραβείο Trustees απονεμήθηκε στον θρυλικό παραγωγό Peter Asher, στον πρωτοπόρο της hip-hop DJ Kool Herc και στον δικηγόρο της μουσικής βιομηχανίας Joel Katz.
Το Τεχνικό Βραβείο Grammy δόθηκε στον εκλιπόντα Tom Kobayashi και τον Tom Scott, τους δημιουργούς μίας ψηφιακής διαδικασίας που επέτρεψε σε μοντέρ και mixers σε απομακρυσμένες τοποθεσίες να εργάζονται σε υψηλής ποιότητας ήχο σε πραγματικό χρόνο.
Το βραβείο Grammy του Καλύτερου Τραγουδιού για την Κοινωνική Αλλαγή απονεμήθηκε στο «Refugee», που γράφτηκε από τους K’naan, Steve McEwan και Gerald Eaton.
