Οι δικηγόροι του Diddy ζητούν αναβολή της δίκης – Κατηγορούν τους εισαγγελείς για καθυστερήσεις
Οι δικηγόροι του Sean «Diddy» Combs ζήτησαν την αναβολή της δίκης του 55χρονου ράπερ, μουσικού παραγωγού και επιχειρηματία για εμπορία ανθρώπων και διάπραξη οργανωμένου εγκλήματος για δύο μήνες, επικαλούμενοι καθυστερήσεις από την πλευρά των εισαγγελέων και δηλώνοντας πως δεν μπορούν «με καθαρή συνείδηση» να προχωρήσουν στη δίκη τον Μάιο.
Σε επιστολή που κατατέθηκε την Τετάρτη 16 Απριλίου προς τον δικαστή που χειρίζεται την υπόθεση, οι δικηγόροι του Diddy υποστηρίζουν ότι οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς καθυστερούν σκόπιμα να παραδώσουν κρίσιμα αποδεικτικά στοιχεία και ότι η παράταση των δύο μηνών θα τους δώσει «τον απαραίτητο χρόνο για να προετοιμάσουν την υπεράσπισή του» ενόψει του νέου κατηγορητηρίου που αποκαλύφθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Το αίτημα αυτό, που υπερβαίνει κατά πολύ την αρχική υπόνοια των δικηγόρων για μία πιθανή αναβολή δύο εβδομάδων, βρίσκει κάθετα αντίθετους τους εισαγγελείς, όπως αναφέρεται στην επιστολή.
«Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δημιούργησε η κυβέρνηση, ωστόσο αντιτίθεται στο λογικό μας αίτημα», γράφουν χαρακτηριστικά οι συνήγοροι του Diddy, Marc Agnifilo και Teny Geragos.
Ο Sean «Diddy» Combs συνελήφθη επίσημα τον Σεπτέμβριο, με το κατηγορητήριο να τον παρουσιάζει ως επικεφαλής μιας εκτεταμένης εγκληματικής οργάνωσης με σκοπό τη «ικανοποίηση των σεξουαλικών επιθυμιών του».
Η υπόθεση επικεντρώνεται στα περίφημα σεξουαλικά πάρτι «freak offs», στα οποία ο Diddy και άλλοι φέρονται να χορηγούσαν ναρκωτικά σε θύματα και στη συνέχεια τα εξανάγκαζαν σε σεξουαλικές πράξεις, ενώ υπάρχουν και καταγγελίες για πράξεις βίας με στόχο τη σιωπή των θυμάτων.
Η δίκη είχε οριστεί να ξεκινήσει στις 5 Μαΐου. Εάν ο Diddy καταδικαστεί για όλες τις κατηγορίες, μεταξύ των οποίων για εμπορία ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση, συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη οργανωμένου εγκλήματος και μεταφορά προσώπων με σκοπό την πορνεία, αντιμετωπίζει πιθανή ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης τη Δευτέρα, οι εισαγγελείς δήλωσαν στον δικαστή Arun Subramanian ότι θεωρούν πως η νομική ομάδα του Diddy προσπαθεί να κερδίσει χρόνο, σύμφωνα με το Associated Press.
Ο Marc Agnifilo δήλωσε τότε ότι ίσως ζητήσει μία «πολύ σύντομη» αναβολή δύο εβδομάδων λόγω ζητημάτων με την ανταλλαγή αποδεικτικών στοιχείων, και ο δικαστής Subramanian τους έδωσε προθεσμία μέχρι την Τετάρτη για να καταθέσουν σχετικό αίτημα: «Είμαστε ένα τρένο που κινείται με ταχύτητα προς τη δίκη», τόνισε ο δικαστής.
Ωστόσο, στην αίτηση της Τετάρτης για δίμηνη αναβολή, οι δικηγόροι του Diddy υποστήριξαν ότι το νέο κατηγορητήριο περιλαμβάνει «ουσιαστικά νέες» καταγγελλόμενες πράξεις.
Επίσης, σημείωσαν ότι οι εισαγγελείς «συνεχίζουν να παραδίδουν αποδεικτικά στοιχεία» και δεν έχουν ακόμη παραδώσει βασικό υλικό που σχετίζεται με την κατηγορία της σεξουαλικής διακίνησης, η οποία επισύρει υποχρεωτική ελάχιστη ποινή φυλάκισης 15 ετών σε περίπτωση καταδίκης του Diddy.
«Υπό αυτές τις συνθήκες, με τα αποδεικτικά στοιχεία να φαίνονται ελλιπή σε μία κατηγορία με υποχρεωτική ελάχιστη ποινή 15 ετών, δεν μπορούμε, με καθαρή συνείδηση, να προχωρήσουμε στη δίκη στην προγραμματισμένη ημερομηνία», έγραψαν οι Agnifilo και Geragos.
Από τη στιγμή της απαγγελίας κατηγοριών, η νομική ομάδα του Diddy είχε εκφράσει την πρόθεσή της να οδηγήσει την υπόθεση στη δίκη σχετικά γρήγορα.
Μετά την άρνηση χορήγησης εγγύησης στον Diddy τον Σεπτέμβριο, ο Marc Agnifilo είχε δηλώσει: «Θα κάνω ό,τι μπορώ για να προχωρήσει η υπόθεσή του όσο το δυνατόν γρηγορότερα».
Η έναρξη της επιλογής ενόρκων για τη δίκη είχε προγραμματιστεί για τις 5 Μαΐου ήδη από τον Οκτώβριο.
Ωστόσο, οι συμπληρωματικές κατηγορίες αποτελούν συχνό λόγο για την αναβολή ποινικών δικών, καθώς δίνουν στον κατηγορούμενο περισσότερο χρόνο να προετοιμάσει την υπεράσπισή του απέναντι σε νέες κατηγορίες και αποδεικτικά στοιχεία.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι το κατηγορητήριο του Απριλίου δεν διαφέρει ουσιαστικά από τις προηγούμενες κατηγορίες, αλλά οι δικηγόροι του Diddy επιμένουν ότι αυτό τους θέτει σε μειονεκτική θέση.
«Σημειώνουμε ότι το δικαστήριο έχει ευρεία εξουσία να χορηγεί τέτοιες αναβολές όταν η κυβέρνηση επιδιώκει συμπληρωματικό κατηγορητήριο που λειτουργεί εις βάρος του κατηγορουμένου», αναφέρουν χαρακτηριστικά οι Agnifilo και Geragos.
Η υπόθεση αναμένεται να συνεχίσει να απασχολεί έντονα την κοινή γνώμη και τα μέσα ενημέρωσης, καθώς το δικαστήριο καλείται να αποφασίσει εάν θα χορηγήσει την αναβολή ή αν η δίκη θα ξεκινήσει όπως είχε προγραμματιστεί, με τον Sean «Diddy» Combs να αντιμετωπίζει τις βαρύτατες κατηγορίες που έχουν απαγγελθεί εις βάρος του.
