Μια νέα συλλογή ρίχνει φως στην πιο ώριμη και συχνά παραγνωρισμένη περίοδο του Elvis Presley.
Μια πενταπλή συλλογή με τίτλο «Sunset Boulevard» έρχεται να αναδείξει μία λιγότερο εξερευνημένη, αλλά εξίσου συναρπαστική πλευρά του Elvis Presley: τις ηχογραφήσεις του στο Λος Άντζελες από το 1970 έως το 1975.
Το «Sunset Boulevard» θα κυκλοφορήσει την 1η Αυγούστου από την RCA Records και τη Legacy Recordings και περιλαμβάνει 89 σπάνιες εκτελέσεις – περισσότερες από τις μισές δεν έχουν κυκλοφορήσει ποτέ επίσημα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η συλλογή προσφέρει μία νέα ματιά στην καλλιτεχνική πορεία του Elvis κατά τη δεκαετία του ’70, με εναλλακτικές εκτελέσεις τραγουδιών που σημάδεψαν την ύστερη φάση της καριέρας του.
Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν το «Separate Ways», που θεωρείται το πιο αυτοβιογραφικό τραγούδι του, το «T-R-O-U-B-L-E» με την έντονη ενέργεια της φωνής του που θυμίζει τις πρώτες επιτυχίες του και φυσικά το «Burning Love», το οποίο αποτέλεσε το 40ό και τελευταίο του single που μπήκε στο Top 10 των charts.
Μια πρώτη γεύση από το box set δίνεται με το «Burning Love (Take Two)», όπου η μπάντα του Elvis Presley παίζει με funky διάθεση και έντονο wah-wah στην κιθάρα, ενώ ο ίδιος φαίνεται να βρίσκει σταδιακά τον ρυθμό του, δοκιμάζοντας τη φωνή του με πάθος και σιγουριά.
Οι δύο πρώτοι δίσκοι της συλλογής – που θα κυκλοφορήσουν και ξεχωριστά σε διπλό βινύλιο – περιλαμβάνουν νέες μίξεις από τον τέσσερις φορές βραβευμένο με Grammy, Matt Ross-Spang. Αφαιρώντας τα overdubs, οι μίξεις αυτές αποκαλύπτουν μία πιο άμεση και αυθεντική πλευρά των ηχογραφήσεων, φέρνοντας στο προσκήνιο τη φωνή του Elvis σε όλο της το βάθος.
Ανάμεσα στα τραγούδια που ξεχωρίζουν είναι το «For The Good Times» του Kris Kristofferson, το «Where Do I Go From Here» του Paul Williams, το «I Can Help» του Billy Swan και το «And I Love You So» του Don McLean. Όλα ερμηνεύονται με μία ειλικρίνεια που αναδεικνύει τη σχέση του Elvis με το υλικό και τους δημιουργούς του.
Το «Sunset Boulevard» συνοδεύεται από ένα πολυτελές βιβλίο με σπάνιες φωτογραφίες και σημειώσεις του μουσικογράφου Colin Escott, ενώ την εισαγωγή υπογράφει ο Jerry Schilling – στενός φίλος του Presley και μέλος της περιβόητης «Μαφίας του Μέμφις», που είχε συνοδεύσει τον Elvis ακόμα και στη συνάντησή του με τον Αμερικανό πρόεδρο Richard Nixon.
Οι τρεις τελευταίοι δίσκοι της συλλογής εστιάζουν στις πρόβες του Elvis στο Λος Άντζελες, πριν από τις ιστορικές εμφανίσεις του στο Λας Βέγκας. Οι ηχογραφήσεις από τον Ιούλιο του 1970 και τον Αύγουστο του 1974 με την TCB Band καταγράφουν τον Elvis σε στιγμές απόλυτης αφοσίωσης, με τη φωνή του να γεμίζει το στούντιο, απευθυνόμενη μόνο στους μουσικούς και τον ηχολήπτη.
Ξεχωρίζουν δύο κομμάτια που δεν ηχογραφήθηκαν ποτέ στο στούντιο: το «Twelfth of Never», που είχε γίνει επιτυχία από τον Johnny Mathis το 1957, και το «Softly As I Leave You», στο οποίο ο Elvis αφηγείται έναν πρόλογο για την προέλευση του τραγουδιού, εμπνευσμένος από τον Charles Boyer και το άλμπουμ του «Where Does Love Go».
Η χημεία του με την TCB Band είναι εμφανής σε κάθε κομμάτι – κάτι που ίσως οφείλεται στο γεγονός ότι για πρώτη φορά ηχογραφούσε με την μπάντα των εμφανίσεών του, κάτι που του έδινε μεγαλύτερη άνεση και ελευθερία.
Η κυκλοφορία του «Sunset Boulevard» θα τιμηθεί και στο πλαίσιο της «Elvis Week 2025» στο Μέμφις, που φέτος αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς συμπίπτει με τη χρονιά που ο Elvis θα έκλεινε τα 90 του χρόνια. Στις 13 Αυγούστου, στο Graceland Guest House Theater, θα πραγματοποιηθεί ειδική εκδήλωση ακρόασης του άλμπουμ, με καλεσμένους και συζήτηση γύρω από την κληρονομιά του Presley.
Η συλλογή θα είναι διαθέσιμη σε 5-CD και ψηφιακή μορφή, ενώ η έκδοση των highlights σε 2-LP βινυλίου θα κυκλοφορήσει και σε ειδική χρωματική εκδοχή αποκλειστικά για την Graceland.
Με το «Sunset Boulevard», ο Elvis Presley αποκαλύπτεται ξανά – όχι ως το είδωλο των πρώτων του χρόνων, αλλά ως ένας ώριμος καλλιτέχνης που συνέχισε να εξελίσσεται, να πειραματίζεται και να τραγουδά με την ίδια φλόγα μέχρι το τέλος.
Το tracklist του «Sunset Boulevard»
Disc 1 – The Masters
1. Burning Love
2. Always On My Mind
3. Where Do I Go From Here
4. Separate Ways
5. For The Good Times
6. It’s A Matter Of Time
7. Fool
8. T-R-O-U-B-L-E
9. And I Love You So
10. Susan When She Tried
11. Woman Without Love
12. Shake A Hand
13. Pieces Of My Life
14. Fairytale
15. I Can Help
16. Bringin’ It Back
17. Green, Green Grass Of Home
Disc 2 – Outtakes Highlights
1. Separate Ways – Take 25
2. For The Good Times – Take 3
3. Where Do I Go From Here – Take 2
4. Burning Love – Take 2
5. Fool – Take 1
6. Always On My Mind – Take 2
7. It’s A Matter Of Time – Takes 1–3
8. It’s A Matter Of Time – Take 4
9. Fairytale – Take 2
10. Green, Green Grass Of Home – Takes 2 and 3
11. And I Love You So – Take 2
12. Susan When She Tried – Takes 1 and 2
13. T-R-O-U-B-L-E – Take 1
14. Tiger Man15. Shake A Hand – Take 2
16. Bringin’ It Back – Takes 2 and 3
17. Pieces Of My Life – Takes 2 and 3
Disc 3 – July 24, 1970 rehearsal
1. That’s All Right
2. I Got A Woman
3. I Got A Woman
4. The Wonder Of You
5. I’ve Lost You
6. The Next Step Is Love
7. Stranger In The Crowd
8. You’ve Lost That Lovin’ Feelin’
9. Something
10. Don’t Cry Daddy
11. Don’t Cry Daddy
12. You Don’t Have To Say You Love Me
13. Polk Salad Annie
14. Bridge Over Troubled Water
15. I Can’t Stop Loving You
16. Just Pretend
17. Sweet Caroline
18. Love Me Tender
19. Words
20. Suspicious Minds
21. I Just Can’t Help Believin’
22. I Just Can’t Help Believin’
Disc 4 – July 24, 1970 rehearsal (continued)
1. Tomorrow Never Comes
2. Mary In The Morning
3. Twenty Days And Twenty Nights
4. You’ve Lost That Lovin’ Feelin’
5. Just Can’t Help Believin’
6. Heart Of Rome
7. Heart Of Rome
8. Memories
9. Johnny B. Goode
10. Make The World Go Away
11. Stranger In My Own Home Tow
12. I Washed My Hands in Muddy Water
August 16, 1974 rehearsal
13. If You Love Me (Let Me Know)
14. If You Love Me (Let Me Know)
15. Promised Land
16. Promised Land
17. Down In The Alley
18. Down In The Alley
Disc 5 – August 16, 1974 rehearsal (continued)
1. It’s Midnight
2. It’s Midnight
3. Your Love’s Been A Long Time Coming
4. Good Time Charlie’s Got The Blues
5. Softly As I Leave You
6. Softly As I Leave You
7. I’m Leavin’
8. The First Time Ever I Saw Your Face
9. Proud Mary
10. If You Talk In Your Sleep
11. If You Love Me (Let Me Know)
12. If You Love Me (Let Me Know)
13. The Twelfth Of Never
14. Faded Love
15. Just Pretend
