Ο J-Hope αποκαλύπτει πώς η στρατιωτική θητεία τον άλλαξε και μοιράζεται τον ενθουσιασμό του για το μέλλον των BTS.
Τα τελευταία δώδεκα χρόνια, ο J-Hope διανύει μία πραγματική μουσική οδύσσεια. Και με την πιο πρόσφατη κυκλοφορία του, που έρχεται ακριβώς την περίοδο της πολυαναμενόμενης επανένωσης των BTS, ο ταλαντούχος καλλιτέχνης μοιάζει να βρίσκεται ακριβώς εκεί που ανήκει, στο σπίτι του.
Ως μέλος του άκρως επιτυχημένου K-pop συγκροτήματος, αλλά και ως σόλο καλλιτέχνης πλέον, ο 31χρονος J-Hope έχει κινηθεί με αξιοσημείωτη ευκολία ανάμεσα σε διαφορετικά μουσικά είδη.
Από τη δυναμικό pop των «Trivia: Just Dance» και «Outro: Ego», πέρασε στον αιχμηρό, rap-rock ήχο του απροσδόκητα τολμηρού άλμπουμ του «Jack In The Box», για να φτάσει στα τρία αγγλόφωνα hip-hop τραγούδια του επερχόμενου πρότζεκτ του, «Charm of HOPE», που αναμένεται στις 11 Ιουλίου.
Αυτή η καλλιτεχνική πλαστικότητα οφείλεται, εν μέρει, σε μία απλή κατευθυντήρια αρχή που καθοδηγεί τον ράπερ, τραγουδιστή, χορευτή και παραγωγό εδώ και πάνω από μία δεκαετία, αλλά και σε μία νέα αίσθηση ωριμότητας που ξεκλείδωσε μόλις πρόσφατα.
Στο «Charm of HOPE», που περιλαμβάνει τα singles «Sweet Dreams» με τον Miguel, «Mona Lisa» και «Killin’ It Girl» με την GloRilla, αυτή η ειλικρίνεια μετουσιώνεται στην πρόθεσή του να δείξει μία αδιαμφισβήτητα πιο ενήλικη πλευρά του εαυτού του.
«Αφού ολοκλήρωσα τη στρατιωτική θητεία του, είχα ένα ξεκάθαρο όραμα για το τι ήθελα να εκφράσω ως σόλο καλλιτέχνης — μία βαθύτερη αίσθηση ωριμότητας και εξέλιξης», δηλώνει ο ίδιος.
Και τα τρία τραγούδια αγγίζουν θέματα φρέσκου ρομαντισμού, κάτι επίσης νέο στο ρεπερτόριο του J-Hope.
Το πιο πρόσφατο, το «Killin’ It Girl», «αφορά μία συναισθηματική έκρηξη και μία μαγνητική έλξη προς κάποιον», εξηγεί.
«Οπότε, θα ήθελα πολύ να το νιώσει ο κόσμος ως τολμηρό, αισθησιακό, και να έχει εκείνο το είδος ενέργειας που σε κάνει να θέλεις να το παίζεις ξανά και ξανά», συνεχίζει.
Η συμμετοχή της GloRilla, όπως λέει, ήταν μία φυσική προέκταση αυτής της αίσθησης. «Τον τελευταίο καιρό, με ελκύουν ιδιαίτερα καλλιτέχνες των οποίων η δυναμική παρουσία πραγματικά ξεχωρίζει. Ήμουν σίγουρος ότι η παρουσία της GloRilla στο κομμάτι θα έφερνε μία εξαιρετική συνέργεια», σημειώνει.
Ο J-Hope παρουσίασε για πρώτη φορά ζωντανά το «Killin’ It Girl» κατά τη διάρκεια της sold-out τελευταίας συναυλίας της περιοδείας του, «Hope on the Stage Tour», στη Σεούλ στις 13 Ιουνίου — την ημέρα της 12ης επετείου των BTS.
Στις κερκίδες, τα υπόλοιπα έξι μέλη, οι RM, Jin, Suga, Jimin, V και Jung Kook, ήταν εκεί για να τον αποθεώσουν. Από τον Ιούνιο του 2022, όταν το συγκρότημα ανακοίνωσε για πρώτη φορά την παύση των κοινών του δραστηριοτήτων για να αφοσιωθούν τα μέλη στη σόλο καριέρα τους και να ολοκληρώσουν τη στρατιωτική θητεία τους, ο J-Hope (το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Jeong Hoseok) έψαχνε τα πατήματά του.
«Πάντα ήμουν ο τύπος του ανθρώπου που αντιμετωπίζει τα πράγματα κατάματα και μαθαίνει μέσα από την εμπειρία», λέει.
«Υπάρχει ένα κορεάτικο ρητό που ουσιαστικά μεταφράζεται ως “δεν θα ξέρεις αν δεν το δοκιμάσεις”. Αυτό αντικατοπτρίζει πραγματικά τον τρόπο που ζω. Έχω μάθει τόσα πολλά ζώντας έτσι, και αυτό συνεχίζει να μου δίνει κίνητρο καθώς προχωρώ στη ζωή», συνεχίζει.
Η εξέλιξή του ήταν εμφανής. Από το άγχος που τον κατέκλυζε πριν από την πρώτη του σόλο εμφάνιση στο Lollapalooza του Σικάγο τον Ιούλιο του 2022, όπως ο ίδιος αποκάλυψε σε ντοκιμαντέρ, οι θαυμαστές είδαν στη συνέχεια έναν J-Hope που κυριαρχούσε απόλυτα στη σκηνή κατά τη διάρκεια των σόλο εμφανίσεών του, προσφέροντας μία ηλεκτρισμένη παράσταση από την αρχή μέχρι το τέλος.
Τώρα, καθώς όλα τα μέλη των BTS ολοκληρώνουν τη θητεία τους (με τον Suga να είναι ο τελευταίος που απολύεται στις 21 Ιουνίου), ο J-Hope δηλώνει: «Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος για ό,τι πρόκειται να έρθει».
Οι πρόσφατες προκλήσεις που αντιμετώπισε μόνος του, φαίνεται πως αποτέλεσαν καταλύτη για να πιέσει τον εαυτό του ακόμα περισσότερο.
«Θέλω ακόμα να συνεχίσω να παίρνω ρίσκα, να αγκαλιάζω τον πόνο και να εξελίσσομαι μέσα από όλα αυτά. Δεν έχω τελειώσει ακόμα με την εξέλιξη. Υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά να μάθω, και θα συνεχίσω να τα μοιράζομαι στην πορεία», λέει με πάθος.
Όσο για τις μελλοντικές δραστηριότητες των BTS, οι συζητήσεις και οι εικασίες έχουν ήδη ξεκινήσει.
Ο ίδιος ο J-Hope δεν κρύβει τη νοσταλγία και την προσμονή του. «Κατά τη διάρκεια της σόλο περιοδείας μου, φυσικά, δεν μπορούσα να μην σκέφτομαι τις περιοδείες που κάναμε ως γκρουπ», εξομολογείται.
«Διαχειριζόμουν μόνος μου πράγματα που συνηθίζαμε να κάνουμε πάντα μαζί, οπότε νιώθω ότι το να τα κάνουμε ξανά μαζί ως ομάδα θα φέρει ένα εντελώς νέο είδος συναισθήματος, με έναν καλό τρόπο. Το περιμένω με ανυπομονησία», προσθέτει.
Το «Killin’ It Girl (feat. GloRilla)» είναι ήδη διαθέσιμο σε όλες τις ψηφιακές πλατφόρμες, ενώ το «Charm of HOPE», που κυκλοφορεί στις 11 Ιουλίου, είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία.
Έχοντας διαβεί τη δική του προσωπική διαδρομή και έχοντας αποκτήσει πολύτιμες εμπειρίες, ο J-Hope επιστρέφει στην αγκαλιά του γκρουπ που τον ανέδειξε, όχι απλώς ως ένα από τα επτά μέλη, αλλά ως ένας πιο ολοκληρωμένος και ώριμος καλλιτέχνης. Η σόλο πορεία του δεν ήταν μία παρένθεση, αλλά ένα απαραίτητο κεφάλαιο που τώρα έρχεται να συνδεθεί με τη συλλογική ιστορία των BTS, προμηνύοντας ένα μέλλον γεμάτο νέες, συναρπαστικές δημιουργίες.
