Σε ένα σπαρακτικό κείμενο, ο Geezer Butler θυμάται την τελευταία συνάντησή του με τον Ozzy Osbourne και την εύθραυστη εικόνα του στις πρόβες για την ιστορική αποχαιρετιστήρια συναυλία των Black Sabbath.
Ο κόσμος του heavy metal προσπαθεί ακόμα να συνειδητοποιήσει την απώλεια του Ozzy Osbourne, και μέσα σε αυτό το κλίμα πένθους, ο δια βίου φίλος και συνοδοιπόρος του στους Black Sabbath, Geezer Butler, μοιράζεται τις τελευταίες του στιγμές μαζί του.
Σε ένα βαθιά προσωπικό και συγκινητικό άρθρο που έγραψε για τους βρετανικούς Sunday Times, ο θρυλικός μπασίστας αποκαλύπτει τις σκέψεις του για την τελευταία, ιστορική συναυλία του συγκροτήματος και το σοκ του ξαφνικού θανάτου του Ozzy, μόλις δύο εβδομάδες αργότερα.
Στις 5 Ιουλίου, τα αρχικά μέλη των Black Sabbath — οι Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler και Bill Ward— επανενώθηκαν για τη μεγαλειώδη συναυλία «Back To The Beginning» στο Villa Park του Μπέρμιγχαμ, της πόλης που τους γέννησε.
Η βραδιά διαφημιζόταν ως η τελευταία ζωντανή εμφάνιση του συγκροτήματος και το οριστικό αντίο του Ozzy Osbourne από τη σκηνή. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί πόσο προφητικά θα ήταν αυτά τα λόγια.
Στις 22 Ιουλίου, η οικογένεια του Ozzy ανακοίνωσε τον θάνατό του σε ηλικία 76 ετών.
Ο Geezer Butler στο κείμενό του περιγράφει με ωμή ειλικρίνεια την εικόνα που αντίκρισε στις πρόβες για εκείνη τη συναυλία.
«Ήξερα ότι δεν ήταν καλά στην υγεία του, αλλά δεν ήμουν προετοιμασμένος να δω πόσο εύθραυστος ήταν», γράφει.
«Τον βοήθησαν να μπει στην αίθουσα των προβών δύο βοηθοί και μία νοσοκόμα, και χρησιμοποιούσε ένα μπαστούνι —όντας ο Ozzy, το μπαστούνι ήταν μαύρο και διακοσμημένο με χρυσό και πολύτιμους λίθους», συνεχίζει.
«Δεν είπε πολλά πέρα από τους συνηθισμένους χαιρετισμούς και, όταν τραγουδούσε, καθόταν σε μία καρέκλα. Περάσαμε τα τραγούδια, αλλά μπορούσαμε να δούμε ότι τον εξαντλούσε μετά από έξι ή επτά κομμάτια. Συζητήσαμε λιγάκι, αλλά ήταν πραγματικά σιωπηλός σε σύγκριση με τον Ozzy του παρελθόντος», σημείωσε.
Εκείνο το βράδυ, μπροστά σε 40.000 θεατές και 5,8 εκατομμύρια θεατές σε livestream, οι Black Sabbath έπαιξαν τέσσερα τραγούδια, ενώ ο Ozzy Osbourne ερμήνευσε νωρίτερα και πέντε σόλο τραγούδια, καθισμένος σε έναν θρόνο διακοσμημένο με νυχτερίδες.
«Κανείς δεν ήξερε ότι θα έφευγε από κοντά μας λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες μετά την τελευταία συναυλία», αναφέρει ο Geezer Butler.
«Αλλά είμαι τόσο ευγνώμων που παίξαμε για μία τελευταία φορά μαζί μπροστά στους αγαπημένους του οπαδούς. Η αγάπη από τους θαυμαστές και από όλα τα συγκροτήματα, τους μουσικούς, τους τραγουδιστές και τους σόλο καλλιτέχνες εκείνο το βράδυ ήταν απίστευτη», υπογραμμίζει ο μπασίστας.
«Όλοι είχαν έρθει για να τιμήσουν τον Πρίγκιπα. Είμαι τόσο προνομιούχος που πέρασα το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου μαζί του. Φυσικά, υπάρχουν εκατομμύρια πράγματα που θα σκεφτώ ότι θα έπρεπε να είχα γράψει, αλλά πώς μπορώ να συνοψίσω 57 απίστευτα χρόνια φιλίας σε μερικές παραγράφους; Ο Θεός να σε ευλογεί, Oz, ήταν μία απίθανη διαδρομή! Σ’ αγαπώ!», καταλήγει.
Την ημέρα του θανάτου του φίλου του, ο Geezer Butler είχε γράψει στα social media ένα πιο σύντομο, αλλά εξίσου σπαρακτικό μήνυμα: «Αντίο, αγαπητέ φίλε – ευχαριστώ για όλα αυτά τα χρόνια – περάσαμε υπέροχα, 4 παιδιά από το Aston – ποιος θα το φανταζόταν, ε; Τόσο χαρούμενος που το κάναμε για μία τελευταία φορά, πίσω στο Aston. Σ’ αγαπώ.»
Τα λόγια του Geezer Butler δεν είναι απλώς ένας φόρος τιμής. Είναι το χρονικό του τέλους μιας εποχής και ο επίλογος μιας από τις πιο σημαντικές και ταραχώδεις φιλίες στην ιστορία της rock.
Απομυθοποιούν τον ατρόμητο «Πρίγκιπα του Σκότους», αποκαλύπτοντας τον ευάλωτο άνθρωπο πίσω από τον θρύλο, αλλά ταυτόχρονα εξυμνούν το ακατάβλητο πνεύμα που τον οδήγησε να ανέβει στη σκηνή για ένα τελευταίο, ηρωικό αντίο.
Είναι η απόδειξη ενός δεσμού 57 ετών που σφυρηλατήθηκε στις φλόγες του Μπέρμιγχαμ, ενός δεσμού που γέννησε ένα ολόκληρο μουσικό είδος και θα καθορίζει για πάντα την ψυχή του heavy metal.
