Οι δύο πλευρές παρουσιάζουν εκ διαμέτρου αντίθετες εκδοχές για το επεισόδιο του 2018 που έφερε την Cardi B αντιμέτωπη με τη δικαιοσύνη.
Μια αστική δίκη που αφορά ισχυρισμούς ότι η Cardi B επιτέθηκε σε μία γυναίκα φρουρό ασφαλείας μέσα σε ένα ιατρικό κτίριο στο Beverly Hills πριν από επτά χρόνια ξεκίνησε τη Δευτέρα, με τους ενόρκους να ακούν εκ διαμέτρου αντίθετες αφηγήσεις για το τι φέρεται να συνέβη.
Καταθέτοντας ως η πρώτη μάρτυρας, η ενάγουσα Emani Ellis ισχυρίστηκε ότι έκανε τη συνήθη περιπολία της στις 24 Φεβρουαρίου 2018, όταν είδε τη ράπερ να βγαίνει από έναν ανελκυστήρα έξω από ένα μαιευτικό γραφείο στον πέμπτο όροφο.
Η Ellis είπε ότι αναφώνησε κάτι σαν «ουάου, αυτή είναι η Cardi B», και ότι η ράπερ, το πραγματικό όνομα της οποίας Belcalis Almánzar, γύρισε και ήρθε «πολύ κοντά στο πρόσωπό της», κατηγορώντας την ότι χρησιμοποιούσε το τηλέφωνό της για να διαδώσει την είδηση της ιδιωτικής ιατρικής της επίσκεψης.
Η Cardi B ήταν τότε τεσσάρων μηνών έγκυος στο πρώτο της παιδί με τον ράπερ Offset των Migos. Η εγκυμοσύνη ήταν ακόμα μυστική.
«Ήταν εξαιρετικά αναστατωμένη», κατέθεσε η Ellis. «Έφερε το δάχτυλό της στο πρόσωπό μου». Η φρουρός υποστήριξε ενόρκως ότι δεν μιλούσε με κανέναν ούτε κατέγραφε τίποτα, και ότι προσπάθησε να το πει στην Cardi B.
Η Ellis ισχυρίστηκε ότι η ράπερ της φώναξε χυδαιότητες, της έκανε μία αμυχή στο αριστερό της μάγουλο με ένα νύχι 8 εκατοστών και την έφτυσε. «Τραυματίστηκα βαθιά από αυτό που συνέβη», κατέθεσε η Ellis.
Όταν ήρθε η σειρά του να αντεξετάσει την Ellis, ο δικηγόρος της Cardi B, Peter Anderson, την έφερε αντιμέτωπη με μία αναφορά συμβάντος που είχε υποβάλει στον επόπτη της δύο ημέρες μετά την επίθεση. Είπε ότι η αναφορά αυτή ερχόταν σε αντίθεση με τη μαρτυρία της ότι δεν χρησιμοποιούσε τηλέφωνο κατά τη διάρκεια της αντιπαράθεσης.
Στην αναφορά, η Ellis παραδέχτηκε ότι πίεζε το προσωπικό της κινητό τηλέφωνο στο αυτί της περίπου τη στιγμή που ξεκίνησε η συνάντηση. Στην αναφορά, η Ellis ισχυρίστηκε στον επόπτη της ότι έλεγχε τον τηλεφωνητή της επειδή η μητέρα της ήταν άρρωστη.
Ο Anderson πίεσε επίσης την Ellis για μία άλλη υποτιθέμενη ασυνέπεια μεταξύ της άμεσης μαρτυρίας της και της αναφοράς της 28ης Φεβρουαρίου 2018 προς το αφεντικό της.
«Είπατε στην αναφορά συμβάντος ότι σας έγδαρε στη μύτη, [αλλά] καταθέσατε σε αυτή τη δίκη ότι η Cardi B σάς έκοψε το μάγουλο», είπε ο Anderson. «Αλλάξατε την ιστορία σας».
Η αναφορά του συμβάντος δεν φαινόταν να αναφέρει τραυματισμό στο μάγουλο της Ellis, σύμφωνα με τις ερωτήσεις, αλλά η Ellis κατέθεσε ότι έκανε πλαστική χειρουργική για να αντιμετωπίσει ένα κόψιμο στο μάγουλό της.
«Άγγιξε τη μύτη μου, αλλά με έγδαρε στο μάγουλο», απάντησε η Ellis από τη θέση του μάρτυρα.
Στην εναρκτήρια αγόρευσή του, ο Anderson είπε ότι η Cardi B επισκεπτόταν το Λος Άντζελες για δουλειά εκείνο το Σαββατοκύριακο, όταν ανησύχησε για την εγκυμοσύνη της και «έκανε ειδικές ενέργειες» για να κανονίσει ένα άκρως εμπιστευτικό ραντεβού με έναν γυναικολόγο.
Ήταν Σάββατο, και το ιατρείο έκλεινε νωρίτερα για να την εξυπηρετήσει χωρίς την παρουσία άλλων ασθενών, είπε. Όταν η Cardi B βγήκε από τον ανελκυστήρα και άκουσε την Ellis να φωνάζει το όνομά της με ένα τηλέφωνο στο αυτί, δικαιολογημένα ανησύχησε, ανέφερε.
«Η Cardi γύρισε και είδε την ενάγουσα να κρατά ψηλά το τηλέφωνο, βιντεοσκοπώντας ή φωτογραφίζοντάς την», είπε ο Anderson στους ενόρκους.
Επίσης, δήλωσε ότι η ράπερ προσπάθησε να ρωτήσει την Ellis γιατί θεωρούσε ότι ήταν εντάξει να τη φωτογραφίζει σε ένα τόσο ιδιωτικό περιβάλλον, και η Ellis φέρεται να έδωσε την «επιθετική» απάντηση: «Επειδή μπορώ».
Ο Cardi B είπε ότι είναι αλήθεια πως ακολούθησε ένας έντονος φραστικός καβγάς — τόσο δυνατός, που άνθρωποι από το κοντινό γραφείο βγήκαν έξω για να ηρεμήσουν την κατάσταση. Είπε ότι η Ellis ήταν αυτή που αποτέλεσε τη σωματική απειλή.
«Η Cardi B βρισκόταν αντιμέτωπη με κάποια, με όλο τον σεβασμό, η οποία κατέθεσε ότι ζύγιζε 110-115 κιλά, φορούσε μαύρες στρατιωτικές μπότες, να σκύβει από πάνω της, να της φωνάζει και να ουρλιάζει, να κάνει κινήσεις εναντίον της, προσπαθώντας να τη φτάσει», είπε.
«Θα υπάρξουν στοιχεία ότι [η Ellis] ήταν εκείνη που φώναξε: “Εγώ θα σε διαλύσω”. Τότε παρενέβη κάποιος και έσυρε [την Ellis] σε έναν ανελκυστήρα λέγοντας: “Πρέπει να φύγεις”», συνέχισε.
Ο Anderson είπε ότι η Cardi B «φοβήθηκε για το αγέννητο μωρό της» και πρόσθεσε: «Αυτή είναι η πρώτη της εγκυμοσύνη, και μία πολύ μεγαλόσωμη γυναίκα προχωρούσε απειλητικά προς το μέρος της. Ήταν εντελώς σαστισμένη που ένας φρουρός ασφαλείας θα μπορούσε να της επιτεθεί».
Η 32χρονη ράπερ πρόκειται να καταθέσει στην υπόθεση την Τρίτη. Καθώς έφευγε από το δικαστήριο στην Alhambra της Καλιφόρνια τη Δευτέρα, η μητέρα τριών παιδιών πλέον, έβγαλε το τηλέφωνό της για να μιλήσει με FaceTime με την 11 μηνών κόρη της, Blossom.
Η Ellis κατέθεσε για πρώτη φορά μήνυση κατά της Cardi B τον Φεβρουάριο του 2020. Στην 13σέλιδη καταγγελία της, ισχυρίστηκε ότι η ράπερ της επιτέθηκε σωματικά και στη συνέχεια «χρησιμοποίησε την ιδιότητά της ως διασημότητα για να την απολύσουν».
Καθώς η δίκη ξεκινούσε τη Δευτέρα, η Ellis και ο δικηγόρος της δήλωσαν ότι αποσύρουν τον ισχυρισμό που σχετίζεται με την υποτιθέμενη πλοκή για την απόλυσή της. Η Cardi B είχε αρνηθεί την κατηγορία.
Σε μία ιατρική έκθεση ιστορικού του Απριλίου 2018 που είχε κατατεθεί παλαιότερα στην υπόθεση, ένας ψυχολόγος έγραψε ότι η φρουρός ασφαλείας είπε πως η Cardi B «έφερε το δάχτυλό της στο πρόσωπο [της Ellis]», με τρόπο που «σχεδόν άγγιζε τη μύτη [της Ellis]». Ο ψυχολόγος περιέγραψε την αντιπαράθεση ως έναν «αγώνα ουρλιαχτών».
Η Cardi B και οι δικηγόροι της ισχυρίζονται ότι αυτό συνέβη. Παραδέχονται ότι η ράπερ χρησιμοποίησε μερικές σκληρές εκφράσεις, αλλά είναι ανένδοτοι ότι ποτέ δεν άγγιξε την Ellis.
Στην εναρκτήρια αγόρευση του, ο Anderson περιέγραψε την πελάτισσά του ως μία στοργική μητέρα τριών παιδιών που μεγάλωσε στη φτώχεια αλλά δούλεψε πολύ σκληρά για να γίνει μία «αναγνωρισμένη από τους κριτικούς», αυτοδημιούργητη σούπερ σταρ.
Η Cardi B πρόκειται να κυκλοφορήσει το δεύτερο άλμπουμ της, «Am I the Drama?», στις 19 Σεπτεμβρίου.
Εκτός από τον Anderson, η νομική ομάδα της Cardi B περιλαμβάνει τη διακεκριμένη δικηγόρο Lisa F. Moore, η οποία βοήθησε τη ράπερ να κερδίσει μία αποζημίωση ύψους 4 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον της blogger Latasha Kebe, επαγγελματικά γνωστής ως Tasha K.
Η Moore βοήθησε επίσης τη ράπερ να κερδίσει σε μία ομοσπονδιακή δίκη με έδρα την Καλιφόρνια, όπου κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε ένα τμήμα από το τατουάζ στην πλάτη ενός άνδρα στο εξώφυλλο του πρώτου της mixtape, «Gangsta Bitch Music Vol. 1».
Τον Σεπτέμβριο του 2022, η Cardi B αποδέχθηκε μία συμφωνία ομολογίας χωρίς ποινή φυλάκισης και ομολόγησε την ενοχή της για δύο πλημμελήματα που συνδέονταν με έναν καβγά με εκτόξευση μπουκαλιών μέσα σε ένα strip club στο Queens το 2018.
«Μέρος της εξέλιξης και της ωρίμανσης είναι να αναλαμβάνεις την ευθύνη για τις πράξεις σου. Ως μητέρα, είναι μία πρακτική που προσπαθώ να ενσταλάξω στα παιδιά μου, αλλά το παράδειγμα ξεκινά από μένα», είχε πει σε δήλωσή της τότε. «Αυτές οι στιγμές δεν με καθορίζουν και δεν αντικατοπτρίζουν το ποια είμαι τώρα».
Η δίκη βρίσκεται σε εξέλιξη, με την κατάθεση της ίδιας της Cardi B να αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον.
Οι ένορκοι καλούνται τώρα να σταθμίσουν δύο εκ διαμέτρου αντίθετες αφηγήσεις, σε μία υπόθεση όπου η αλήθεια φαίνεται να κρύβεται κάπου ανάμεσα σε μία μυστική εγκυμοσύνη, έναν φόβο για την έκθεση και μία στιγμή έντασης που οδήγησε τις δύο γυναίκες στα δικαστήρια.
