Ο Bruce Dickinson αιφνιδίασε τους περαστικούς στη Νέα Ορλεάνη με μία αυθόρμητη εκτέλεση του «You’ve Got Another Thing Comin’», αποδεικνύοντας τον αμοιβαίο σεβασμό μεταξύ των γιγάντων της βρετανικής metal.
Οι πιθανότητες να συναντήσεις έναν θρύλο της heavy metal στη γωνία του δρόμου και να σε καλέσει να τραγουδήσετε μαζί είναι ελάχιστες, αλλά ποτέ μηδενικές. Αυτό ακριβώς συνέβη πρόσφατα στη Νέα Ορλεάνη, όταν ο Bruce Dickinson, ο εμβληματικός frontman των Iron Maiden, αποφάσισε να ενώσει τη φωνή του με έναν ανώνυμο μουσικό του δρόμου για μία απρόσμενη και δυναμική εκτέλεση ενός κλασικού ύμνου των Judas Priest.
Η σκηνή εκτυλίχθηκε το Σάββατο 6 Σεπτεμβρίου, ενώ ο Dickinson βρισκόταν στην πόλη στο πλαίσιο της βορειοαμερικανικής περιοδείας του για τον σόλο δίσκο του «Mandrake Project».
Ένας πλανόδιος μουσικός έπαιζε στην κιθάρα του το κλασικό τραγούδι «You’ve Got Another Thing Comin’» των Judas Priest, από το άλμπουμ – ορόσημο «Screaming for Vengeance» του 1982. Χωρίς δεύτερη σκέψη, ο Dickinson τον πλησίασε και άρχισε να τραγουδά τους στίχους με το χαρακτηριστικό του πάθος, μετατρέποντας μία συνηθισμένη μέρα σε μία αξέχαστη metal στιγμή.
Την αυθόρμητη αυτή σύμπραξη κατέγραψε με το κινητό της η σύζυγος του Dickinson, Leana Dolci, και τα βίντεο δεν άργησαν να κατακλύσουν το διαδίκτυο, προκαλώντας ενθουσιασμό στους οπαδούς παγκοσμίως.
Η κίνηση αυτή δεν αποτελεί απλώς μία τυχαία πράξη, αλλά μία βαθιά απόδειξη σεβασμού προς τους Judas Priest, έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους της βρετανικής metal σκηνής.
Σε μία συνέντευξή του πέρυσι στο Qobuz, ο Bruce Dickinson είχε αναφερθεί με θερμά λόγια στο συγκρότημα, αναπολώντας την εποχή που οι Iron Maiden περιόδευαν μαζί τους κατά τη διάρκεια της περιοδείας για το «Screaming For Vengeance».
«Θεέ μου, τι δίσκος ήταν αυτός», είχε δηλώσει. «Και μετά όλα τα προηγούμενά τους. Δηλαδή, ο [κιθαρίστας των Iron Maiden] Adrian ήταν μεγάλος οπαδός των Priest, περισσότερο από εμένα. Αλλά όταν τους είδα ζωντανά, σκέφτηκα: “Ναι, αυτοί οι τύποι είναι πραγματικά cool”».
Η σχέση μεταξύ των δύο κολοσσών της metal μετρά δεκαετίες. Οι Maiden, που σχηματίστηκαν από τον μπασίστα Steve Harris στο ανατολικό Λονδίνο το 1975, και οι Priest, που ξεκίνησαν την πορεία τους ήδη από το 1969, αποτελούν τους δύο πυλώνες που στήριξαν και όρισαν τον βρετανικό ήχο.
Οι Iron Maiden γνώρισαν την εμπορική τους εκτόξευση με την άφιξη του Dickinson το 1981 και την κυκλοφορία του «The Number Of The Beast» το 1982, την ίδια χρονιά που οι Judas Priest κυκλοφορούσαν το «Screaming for Vengeance».
Η αλληλοεκτίμηση επισφραγίστηκε και δισκογραφικά το 2000, όταν ο Bruce Dickinson συνεργάστηκε με τον Rob Halford στο τραγούδι «The One You Love To Hate», το οποίο συμπεριλήφθηκε στον σόλο δίσκο του «Resurrection» του frontman των Judas Priest.
Ενώ ο Bruce Dickinson απολαμβάνει την ελευθερία της σόλο περιοδείας του, η οποία συνεχίζεται στις 10 Σεπτεμβρίου με μία συναυλία στο Μπρούκλιν, το όνομά του παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένο με τη μηχανή των Iron Maiden.
Πρόσφατα, μιλώντας στον Eddie Trunk του SiriusXM, απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα το συγκρότημα να εμφανιστεί στον φουτουριστικό συναυλιακό χώρο Sphere στο Λας Βέγκας.
«Όχι. Δεν είναι Maiden αυτό. Οι Maiden έχουν να κάνουν με τη σχέση μεταξύ της μπάντας και του κοινού, και το σόου, παρόλο που είναι σόου, λειτουργεί ως ενίσχυση αυτού που κάνουμε», εξήγησε.
«Στο Sphere, από όσο καταλαβαίνω… εκτιμώ αυτό που λες, ότι είναι μία ολοκληρωμένη εμπειρία, ότι είναι αυτό και το άλλο, αλλά νομίζω ότι η μπάντα θα ένιωθε πολύ άβολα με την ιδέα. Δηλαδή, εμείς κάνουμε πολλά πράγματα: τρέχουμε τριγύρω, πηγαινοερχόμαστε, και στο Sphere, ποιο το νόημα; Ποιο είναι το νόημα να βρίσκεσαι καν εκεί, αν είσαι συγκρότημα;», πρόσθεσε.
Η στάση αυτή επιβεβαιώνει την αφοσίωση του συγκροτήματος στην αυθεντική, ζωντανή εμπειρία, κάτι που αποδείχθηκε και στην περιοδεία τους «Run For Your Lives». Κατά τη διάρκεια των συναυλιών τους, οι Maiden παρουσιάζουν ένα ειδικό setlist που περιέχει αποκλειστικά τραγούδια από τα πρώτα εννέα άλμπουμ τους, από το «Iron Maiden» μέχρι το «Fear Of The Dark».
Εννέα από τα δεκαεπτά τραγούδια που έπαιξαν, συμπεριλαμβανομένου του εναρκτήριου «Murders In The Rue Morgue» και του «Killers» (το οποίο είχαν να παίξουν ζωντανά από το 1999), παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, προσφέροντας μία σπάνια απόλαυση στους παλιούς θαυμαστές τους.
Τελικά, η εικόνα του Bruce Dickinson να τραγουδά Judas Priest σε ένα πεζοδρόμιο της Νέας Ορλεάνης είναι κάτι περισσότερο από ένα viral βίντεο. Είναι μία υπενθύμιση της ουσίας του rock ‘n’ roll: της αυθεντικότητας, του πάθους και της αδιαμεσολάβητης σύνδεσης που δημιουργεί η μουσική.
Σε μία εποχή θεαματικών παραγωγών και αποστειρωμένων εμπειριών, ένας θρύλος έδειξε ότι η πραγματική μαγεία βρίσκεται ακόμα εκεί έξω, σε μία κιθάρα, μία φωνή και έναν κοινό ύμνο που ενώνει γενιές.
