Ο Nick Cave τιμήθηκε από το Royal College of Art, εκφωνώντας έναν λόγο για τη δύναμη της τέχνης και την αυθεντικότητα, μία μέρα μετά τα 67α γενέθλιά του.
Ο Nick Cave, ο σκοτεινός ποιητής της θλίψης και της λύτρωσης, η φωνή που έχει στοιχειώσει γενιές με ύμνους για τον έρωτα, τον θάνατο και τη θεία δίκη, ανέβηκε σε μία σκηνή που δεν έμοιαζε με καμία άλλη στην καριέρα του. Όχι σε ένα υπόγειο club ή σε μία αρένα που σείεται, αλλά στο επίσημο βήμα του Royal Festival Hall. Φορώντας ακαδημαϊκή τήβεννο, δεν ήρθε για να τραγουδήσει. Ήρθε για να αποδεχτεί τον τίτλο του Δόκτορα.
Το βρετανικό Royal College of Art (RCA), το κορυφαίο πανεπιστήμιο τέχνης και σχεδίου στον κόσμο, απένειμε στον θρυλικό μουσικό την ύψιστη διάκρισή του: το Επίτιμο Διδακτορικό. Πρόκειται για μία αναγνώριση που το κολλέγιο επιφυλάσσει για ξεχωριστές προσωπικότητες που έχουν επιδείξει εξαιρετικές επιδόσεις, και ο Cave στάθηκε εκεί για να την παραλάβει.
Η επίσημη τελετή πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 23 Σεπτεμβρίου, με τον Καγκελάριο του RCA, Sir Jony Ive, να παραδίδει την τιμή στον Cave, μπροστά σε ένα κοινό που περιλάμβανε περισσότερους από χίλιους αποφοίτους των τμημάτων Design και Επικονωνίας, έτοιμους να ξεκινήσουν τη δική τους πορεία.
Κι όταν ο Nick Cave πήρε τον λόγο, η βαρύτονη φωνή του δεν αφηγήθηκε μία από τις φονικές μπαλάντες του, αλλά μία βαθιά και συγκινητική αλήθεια για την τέχνη.
«Μέσα από τις σχέσεις μου με φοιτητές τέχνης έμαθα πολλά για τη φύση της τέχνης», είπε στους αποφοίτους.
«Όχι μόνο για την ιδέα της επιμονής, της εφαρμογής και της συνέπειας, αλλά βαθύτερα για την αυθεντικότητα. Έμαθα ότι η τέχνη – και για μένα το τραγούδι – έχει μία αξιοθαύμαστη δύναμη να εισχωρεί μέσα μας και να αποκαλύπτει την πραγματική μας φύση», συνέχισε.
Η ομιλία του κορυφώθηκε με ένα κάλεσμα που θα μπορούσε να είναι στίχος από τραγούδι του, μία προτροπή γεμάτη βάρος και σκοπό.
«Ήθελα απλά να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ για αυτή τη μεγάλη τιμή. Και να συγχαρώ όλους σας», είπε, κοιτώντας το ακροατήριο. «Είμαστε οι φύλακες της ψυχής του κόσμου. Και αυτός ο ρόλος είναι σήμερα απίστευτα επιτακτικός. Οπότε προχωρήστε».
Η στιγμή απαθανατίστηκε τόσο από το πανεπιστήμιο, που δημοσίευσε μία επίσημη φωτογραφία, όσο και από τη σύζυγό του, Susie, η οποία μοιράστηκε στο Instagram ένα στιγμιότυπο των δυο τους από την τελετή, προσθέτοντας μία προσωπική, ζεστή πινελιά στην επισημότητα της ημέρας.
Στην ίδια τελετή, το Royal College of Art απένειμε επίσης επίτιμα διδακτορικά στον Sunil Gupta, την καθηγήτρια Rachel Cooper (μετά θάνατον), τη Marion Deuchars, τη Δρα Sigrid Rausing και τον Ed Williams, τιμώντας ένα ευρύ φάσμα συνεισφοράς στις τέχνες.
Για τον Nick Cave, αυτή η ακαδημαϊκή δόξα ήρθε σε μία στιγμή βαθιά προσωπική. Η απονομή έγινε την αμέσως επόμενη ημέρα από τα γενέθλιά του.
Ο Αυστραλός καλλιτέχνης έκλεισε τα 67 του χρόνια στις 22 Σεπτεμβρίου, και η Susie είχε γιορτάσει την περίσταση με μία τρυφερή ανάρτηση στο Instagram, γράφοντας πάνω από μία φωτογραφία του: «Χρόνια πολλά (με το κοστούμι σου) στην Αγάπη της ζωής μου, τον υπέροχο σύζυγό μου».
Σε έναν κόσμο που συχνά μοιάζει να χάνει την ψυχή του, η αναγόρευση του Nick Cave σε δόκτορα είναι κάτι παραπάνω από μία τιμητική διάκριση. Είναι η επιβράβευση ενός καλλιτέχνη που δεν φοβήθηκε ποτέ να εξερευνήσει τις πιο σκοτεινές γωνιές της ανθρώπινης εμπειρίας, και μέσα από αυτή την εξερεύνηση, να βρει φως.
Η πορεία του από τις ανήσυχες σκηνές της post-punk στο σεβάσμιο βήμα ενός κορυφαίου πανεπιστημίου αποδεικνύει ότι η αυθεντική, ασυμβίβαστη τέχνη όχι απλώς επιβιώνει, αλλά τελικά αναγνωρίζεται, γιατί, όπως είπε και ο ίδιος, είναι αυτή που φυλάει την ψυχή του κόσμου. Και τώρα, ένας από τους σπουδαιότερους φύλακές της, έχει και επίσημα τη σφραγίδα.
