Από τα charts και τους αριθμούς πωλήσεων, η σύγκρουση της Nicki Minaj και της Cardi B μετατράπηκε σε μία τοξική ανταλλαγή κατηγοριών για ναρκωτικά, παιδιά και σεξουαλική βία, δείχνοντας ότι κάποιες γραμμές έχουν πλέον ξεπεραστεί.
Μετά τον θρίαμβο του νέου άλμπουμ της, «Am I The Drama?», η Cardi B βρίσκεται στην καρδιά μιας πρωτοφανούς διαδικτυακής θύελλας με αντίπαλο τη Nicki Minaj.
Η βεντέτα μεταξύ τους δεν είναι καινούργια, κρατά από τα πρώτα βήματα της καριέρας της Cardi B. Αυτή τη φορά, όμως, η σπίθα που άναψε τη φωτιά ήταν οι πρώτες αναφορές που ήθελαν το νέο άλμπουμ της —το οποίο εκτοξεύτηκε στην κορυφή των charts, κάνοντας ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard 200 στις ΗΠΑ — να είναι το εμπορικότερο άλμπουμ από γυναίκα ράπερ στην ιστορία.
Σε μία σειρά από tweets που αργότερα διέγραψε, η Nicki Minaj αμφισβήτησε ευθέως αυτούς τους ισχυρισμούς τη Δευτέρα, υποστηρίζοντας πως οι πωλήσεις ήταν «φουσκωμένες» λόγω των πακέτων προσφορών και των εκπτώσεων. Και τότε, ξέσπασε το χάος.
Η Cardi B ανταπέδωσε τα πυρά, τονίζοντας πως μία καλλιτέχνιδα του βεληνεκούς της Nick Minaj θα έπρεπε να συγκρίνεται με την Taylor Swift και όχι με την ίδια.
«Είσαι στο παιχνίδι εδώ και 16 χρόνια… πρέπει να συγκρίνεις τον εαυτό σου με τους δικούς ΣΟΥ συνομηλίκους που ξεκίνησαν την περίοδο ΠΟΥ ΞΕΚΙΝΗΣΕΣ ΕΣΥ», έγραψε στο Χ (πρώην Twitter). «Rihanna, Taylor Swift, Drake… αυτά είναι τα νούμερα με τα οποία πρέπει να ανταγωνίζεσαι και δεν μπορείς γιατί τα πας χειρότερα από όλους αυτούς… Ήμουν στο λύκειο όταν βγήκες, τι στο διάολο συγκρίνεις τον εαυτό σου με εμένα;».
Η απάντηση της Nicki Minaj ήρθε μέσα από το Χ, στην πρώτη από μία σειρά οργισμένων και διαγραμμένων πλέον επιθέσεων. Κατηγόρησε την Cardi B ότι με την προσφορά του άλμπουμ της στα 4,99 δολάρια «ευτελίζει» τη μουσική της, ενώ μοιράστηκε εικόνες που δημιουργήθηκαν από τεχνητή νοημοσύνη και παρομοίαζαν την Cardi με τον Barney, τον διάσημο παιδικό ήρωα.
Η κατάσταση, ωστόσο, έγινε πολύ πιο ανησυχητική όταν οι επιθέσεις πέρασαν σε προσωπικό επίπεδο, με τη Minaj να κάνει υποτιμητικά σχόλια για την εγκυμοσύνη της Cardi B και να αναφέρει ονομαστικά τα παιδιά της.
Η Cardi B απάντησε στο ίδιο, σκληρό ύφος. Άφησε εικασίες για το αν η Nicki Minaj κάνει χρήση ουσιών, υπονοώντας ότι αυτό έχει επηρεάσει την υγεία των παιδιών της. Παράλληλα, κατηγόρησε τον αδερφό της ράπερ ότι αντιμετωπίζει κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση και ισχυρίστηκε ότι η Minaj είναι στείρα εξαιτίας της χρήσης ναρκωτικών.
Από εκείνο το σημείο, η ένταση κλιμακώθηκε ανεξέλεγκτα. Η Nicki συνέχισε να αναφέρεται στα παιδιά της Cardi, ενώ ταυτόχρονα κατηγόρησε πρόσωπα της μουσικής βιομηχανίας — και κυρίως τον αγαπημένο της στόχο, την εταιρεία Roc Nation του Jay-Z — για παρασκηνιακές συμφωνίες που υπονομεύουν την καριέρα της.
Σε μία στιγμή απόλυτης έντασης, η Cardi B προκάλεσε ευθέως τη Nicki Minaj να αποκαλύψει την τοποθεσία της, μεταφέροντας τον πόλεμο των λέξεων σε επικίνδυνα μονοπάτια. Από την πλευρά της, η Minaj απείλησε με μήνυση για τα σχόλια περί στειρότητας.
Η αντιπαράθεση συνεχίστηκε μέχρι αργά, με τη Nicki Minaj να προτρέπει τους θαυμαστές της να μην ακούν το «Am I The Drama?» και την Cardi B να γράφει ένα μακροσκελές κείμενο όπου αναφερόταν στις παλαιότερες εμπειρίες της Minaj με τη σεξουαλική κακοποίηση.
«Δεν θα πετάξω την καριέρα μου και τις συμφωνίες μου με χορηγούς στα σκουπίδια, αντιπαρατιθέμενη με λόγια με έναν κατεχόμενο χρήστη ναρκωτικών», έγραψε η Cardi, κλείνοντας με την απειλητική φράση: «ΘΑ ΣΕ ΔΩ ΟΤΑΝ ΣΕ ΔΩ».
Η διαδικτυακή αυτή σύγκρουση είναι η αποκορύφωση μιας δημόσιας διαμάχης που έχει γίνει βαθιά προσωπική, τοξική και επικίνδυνη. Καθώς οι δύο ράπερ γκρεμίζουν κάθε όριο, αποκαλύπτουν όχι μόνο τη δική τους σκοτεινή πλευρά, αλλά και το πώς οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να μετατραπούν σε αρένες όπου οι καριέρες, οι οικογένειες και οι προσωπικές τραγωδίες γίνονται όπλα.
Η τελευταία, δυσοίωνη φράση της Cardi B δεν αφήνει περιθώρια για αισιοδοξία, υποδηλώνοντας ότι αυτός ο πόλεμος απέχει πολύ από το τέλος του.
