Η Taylor Swift παρουσιάζει μία εκθαμβωτική και φεμινιστική ανατροπή στον Σαίξπηρ μέσα από το μουσικό βίντεο του «The Fate Ofς Ophelia».
Η Taylor Swift βρίσκεται στο απόγειο μιας νέας, λαμπερής εποχής – αυτής του showgirl. Και για να κορυφώσει το εντυπωσιακό ντεμπούτο του νέου της άλμπουμ, «The Life Of A Showgirl», κυκλοφόρησε το πρώτο επίσημο video clip για το single «The Fate of Ophelia».
Το βίντεο έκανε την πρεμιέρα του στην κινηματογραφική εμπειρία «The Official Release Party Of A Showgirl», που προβλήθηκε αποκλειστικά σε κινηματογράφους των ΗΠΑ από τις 3 έως τις 5 Οκτωβρίου.
Σκηνοθετημένο και γραμμένο από την ίδια την Taylor Swift, το βίντεο ανοίγει με μία συγκλονιστική εικόνα: η Taylor ως Ophelia από τον «Άμλετ» του Σαίξπηρ, παγιδευμένη σε έναν πίνακα στον τοίχο ενός ξενοδοχείου. Σύντομα αποκαλύπτεται πως πρόκειται για κινηματογραφικό σκηνικό, και από εκεί ξεκινά ένα ταξίδι μέσα στον χρόνο.
Η Swift ενσαρκώνει μία σειρά από showgirls διαφορετικών εποχών και στυλ, πλαισιωμένη από τους χορευτές και την μπάντα της Eras Tour. Η διαδρομή κορυφώνεται σ’ ένα ξενοδοχείο, όπου πλέον η Swift υποδύεται… τον εαυτό της.
Αντίθετα με την αρχική ηρωίδα του Σαίξπηρ, μία αριστοκρατική γυναίκα παγιδευμένη σε μία πατριαρχική κοινωνία που οδηγείται στην τρέλα και τον θάνατο, η Swift-ική εκδοχή της Οφηλίας νικά.
Οι στίχοι αφηγούνται την ιστορία μιας γυναίκας που «ορκίζεται πίστη» σε έναν έρωτα που «με έβγαλε από τον τάφο μου και / έσωσε την καρδιά μου από τη μοίρα της Οφηλίας», καταλήγοντας θριαμβευτικά στο «τώρα είσαι δικός μου». Όπως και με το «Love Story» της Taylor Swift, όπου ο Ρωμαίος και η Ιουλιέττα σώζονται από τη μοίρα τους, έτσι κι εδώ, η Οφήλια απολαμβάνει το παραμυθένιο τέλος που ποτέ δεν είχε στο πρωτότυπο έργο.
Το video είναι ήδη διαθέσιμο στο YouTube, συνοδευόμενο από lyric videos για τα υπόλοιπα έντεκα τραγούδια του άλμπουμ «The Life Of A Showgirl». Το clip, γεμάτο πλούσια κοστούμια και θεατρικότητα, περιλαμβάνει εντυπωσιακές εμφανίσεις της Taylor Swift: μία κλασική showgirl με πλατινέ μαλλιά τύπου Marilyn Monroe, μία go-go χορεύτρια των 60s, μία καλλονή στο στυλ της Esther Williams σε πισίνα τύπου Busby Berkeley και μία θεατρίνα που περπατά πάνω σε σανίδα πειρατικού θεάτρου.
Παρότι η διάρκεια της αποκλειστικότητας στους κινηματογράφους ήταν εξαιρετικά σύντομη – μόλις δύο ημέρες – οι αίθουσες γέμισαν. Το πρόγραμμα «The Official Release Party Of A Showgirl» διαφημίστηκε ως τριήμερο γεγονός και οι θαυμαστές γνώριζαν εκ των προτέρων πως το υλικό θα ανέβαινε στο διαδίκτυο το βράδυ της Κυριακής. Παρ’ όλα αυτά, έσπευσαν στις αίθουσες, χαρίζοντας στο φιλμ 33 εκατομμύρια δολάρια στο box office των ΗΠΑ μόνο για το τριήμερο. Το κινηματογραφικό πρόγραμμα περιλάμβανε επίσης παρασκηνιακά πλάνα και εισαγωγές της Swift για κάθε τραγούδι, που δεν έχουν κυκλοφορήσει ακόμα διαδικτυακά.
«Η ιδέα για αυτό το βίντεο ήταν να αποδώσω ένα ταξίδι μέσα στους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους, ανά εποχή, μπορούσες να είσαι showgirl», εξήγησε η Taylor Swift στην προβολή για το «The Fate Of Ophelia». «Είτε ως μοντέλο σε προ-Ραφαηλιτικό πίνακα του 1800, είτε ως performer σε καμπαρέ burlesque, είτε ως θεατρική ηθοποιός, ως showgirl του Βέγκας, ως screen queen του Busby Berkeley στις δεκαετίες του ’30 και ’40, είτε – φυσικά – ως pop star στο “The Eras Tour”».
Ένας λόγος που τη χαροποίησε ιδιαίτερα, όπως είπε, είναι πως «επανενώθηκαν όλοι από το “The Eras Tour”» – χορευτές, σχεδιαστές, τεχνικοί. Ανάμεσά τους, ο σχεδιαστής παραγωγής Ethan Tobman και η χορογράφος Mandy Moore.
Ο Travis Kelce μπορεί να μην εμφανίζεται, αλλά το αμερικανικό ποδόσφαιρο κάνει το πέρασμά του, καθώς στη σκηνή όπου ακούγεται η φράση «Pledge allegiance to your hands, your team, your vibes», η Swift πιάνει την μπάλα και την πετάει πίσω της. Στο παρασκηνιακό υλικό, εκμυστηρεύεται την ανησυχία της για την απειρία της στο άθλημα, αλλά τελικά εκτελεί την κίνηση άψογα.
Το βίντεο του «The Fate Of Ophelia» ολοκληρώνεται με την αναπαράσταση του εξώφυλλου του άλμπουμ «The Life Of A Showgirl» – η Swift βυθισμένη σε μπανιέρα, ντυμένη υπερβολικά glam. Όπως εξηγεί, αυτή η σκηνή είναι φόρος τιμής στον πίνακα του Σερ John Everett Millais του 1850, που απεικονίζει την Οφηλία να επιπλέει στο νερό πριν τον πνιγμό της.
«Ήθελα να ταιριάζει τέλεια το καρέ με το εξώφυλλο, ώστε ο κόσμος να δει πως “α, οπότε το εξώφυλλο είναι αναφορά στον πίνακα της Οφηλίας, και το φινάλε είναι αναφορά στο εξώφυλλο”. Τέχνη και ιστορία για τους λάτρεις της pop», σημείωσε.
Η Taylor Swift εξηγεί πως η Οφηλία «πνίγηκε γιατί ο Άμλετ της αναστάτωσε το μυαλό τόσο πολύ, που δεν άντεξε, και όλοι αυτοί οι άντρες της έκαναν gaslight μέχρι που την κατέστρεψαν». Όμως στη δική της εκδοχή, «τι θα γινόταν αν η αγάπη ήταν αυτό που έσωσε την καρδιά μου από τη μοίρα της Οφηλίας; Αντί για τραγική, ποιητική φιγούρα, είναι η αγάπη που τη λυτρώνει».
«Ξέρω πως ακούγεται χαζό», παραδέχεται, «αλλά λατρεύω τον Σαίξπηρ. Δεν είναι υπερεκτιμημένος! Λατρεύω αυτές τις τραγωδίες τόσο πολύ, που με πληγώνει να βλέπω τους χαρακτήρες να πεθαίνουν. Τώρα είναι το δεύτερο τραγούδι μου που λέω “τι θα γινόταν αν απλώς παντρεύονταν αντί να πεθάνουν;”». Το πρώτο φυσικά ήταν το «Love Story».
Η αισθητική του video clip δεν είναι μόνο οπτική απόλαυση αλλά και γεμάτη συμβολισμούς. Η σκηνή με τις κάσκες μπάνιου και τα σωσίβια παραπέμπει στην Esther Williams, αλλά και στην Οφηλία. «Έχουμε σωσίβια – κάτι που θα μπορούσε να την είχε σώσει», λέει η Swift με ειρωνική διάθεση.
Και για τους πιο παρατηρητικούς: ναι, το καρβέλι ψωμί στο βίντεο είναι φτιαγμένο από την ίδια. Στο παρασκήνιο τη βλέπουμε να προτείνει: «Μπορώ να ψήσω το ψωμί… Μπορεί να είναι το δικό μου ψωμί;» Την επόμενη μέρα, το προσθέτει η ίδια στο σκηνικό: «Σήμερα είναι μία πολύ σημαντική μέρα για μένα ως αρτοποιό, γιατί το ψωμί μου είναι πλέον σταρ σε music video».
Αξιοσημείωτο είναι ότι το τραγούδι δεν παιζόταν στα γυρίσματα, για να αποφευχθούν διαρροές. «Είμαστε σε μυστική λειτουργία», λέει μεταξύ λήψεων, δίνοντας οδηγίες στους χορευτές που χορεύουν μόνο στον ήχο ενός κλικ.
Σε επίπεδο εμπορικής επιτυχίας, το άλμπουμ «The Life Of A Showgirl» διέλυσε κάθε προσδοκία: 2,7 εκατομμύρια πωλήσεις την πρώτη ημέρα της κυκλοφορίας του (συμπεριλαμβανομένων των προπαραγγελιών), αριθμός που αποτελεί ήδη το δεύτερο καλύτερο ντεμπούτο στη σύγχρονη εποχή, μόνο μετά το «25» της Adele.
Με αρκετές ημέρες να απομένουν στην εβδομάδα κυκλοφορίας και την πρεμιέρα του βίντεο, είναι πολύ πιθανό το «The Life Of A Showgirl» να ξεπεράσει ακόμα και το ιστορικό ρεκόρ της Adele.
Η «μοίρα της Οφηλίας» μετατράπηκε από σκοτεινή κατάρα σε λαμπερό θρίαμβο. Η Taylor Swift, με τόλμη, σεβασμό στην τέχνη και φεμινιστική ματιά, ξαναγράφει τη μοίρα των ηρωίδων που η ιστορία καταδίκασε.
Σε μία εποχή όπου η pop κουλτούρα ζητά βαθύτερο νόημα, η Swift αποδεικνύει πως μπορείς να είσαι showgirl και αφηγήτρια τραγωδίας ταυτόχρονα – και να σώζεις την Οφηλία όχι μόνο από τον Άμλετ, αλλά και από την ίδια την Ιστορία.
