Μια δικαστική διαμάχη που συγκλονίζει τα θεμέλια της K-pop βιομηχανίας, με φόντο την επεισοδιακή αποπομπή της Danielle από τις NewJeans, τις σκιώδεις κατηγορίες κατά της Min Hee-jin και ένα ποσό αποζημίωσης που προκαλεί ίλιγγο.
Στον λαμπερό αλλά συχνά αμείλικτο κόσμο της K-pop, όπου η εικόνα είναι το παν και τα συμβόλαια δεσμευτικά όσο λίγα έγγραφα στον κόσμο των επιχειρήσεων, οι ρωγμές σπάνια μένουν κρυφές. Ωστόσο, αυτό που συμβαίνει τις τελευταίες ημέρες στους κόλπους της ADOR, της δισκογραφικής εταιρείας πίσω από το φαινόμενο των NewJeans, δεν είναι απλώς μία ρωγμή, αλλά ένας σεισμός πολλών Ρίχτερ.
Η είδηση ότι η ADOR κατέθεσε αγωγή αποζημίωσης ύψους άνω των 43 δισεκατομμυρίων γουόν (περίπου 29,7 εκατομμύρια δολάρια) κατά της Danielle, πρώην πλέον μέλους του συγκροτήματος, σηματοδοτεί την αρχή μιας μακράς και πιθανότατα εξοντωτικής δικαστικής διαμάχης.
Σύμφωνα με νομικές πηγές που επικαλούνται τοπικά μέσα της Σεούλ, η αγωγή κατατέθηκε στο Κεντρικό Επαρχιακό Δικαστήριο της Σεούλ.
Η ADOR στρέφεται όχι μόνο κατά της νεαρής καλλιτέχνιδας, αλλά και κατά ενός μέλους της οικογένειάς της, καθώς και κατά της πρώην διευθύνουσας συμβούλου της εταιρείας, Min Hee-jin.
Το συνολικό ποσό που φέρεται να διεκδικεί η εταιρεία ανέρχεται στα 43,09 δισεκατομμύρια γουόν.
Πρόκειται για μία κίνηση που ερμηνεύεται ως επίδειξη ισχύος από τη μητρική εταιρεία HYBE, εν μέσω της συνεχιζόμενης διαμάχης της με την Min.
Η «εσχάτη των ποινών» και το τέλος της συνεργασίας
Η νομική αυτή κλιμάκωση ήρθε μόλις μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της ADOR για τον τερματισμό του αποκλειστικού συμβολαίου της Danielle.
Η εταιρεία επικαλέστηκε «πολλαπλές παραβιάσεις», συμπεριλαμβανομένων μη εξουσιοδοτημένων δραστηριοτήτων και ενεργειών που προκάλεσαν βλάβη στη φήμη του brand.
Σε μία λιτή αλλά αυστηρή ανακοίνωση, η ADOR ξεκαθάρισε ότι «παρά την έκδοση επίσημων αιτημάτων για διορθωτικές ενέργειες, οι παραβιάσεις δεν αποκαταστάθηκαν εντός του καθορισμένου χρονοδιαγράμματος, προκαλώντας τον τερματισμό της σύμβασης».
Η εταιρεία προχώρησε περαιτέρω, δηλώνοντας πως έκρινε ότι η συνέχιση της συνεργασίας με την Danielle «ως μέλος των NewJeans και καλλιτέχνη της ADOR» δεν ήταν πλέον εφικτή.
Παράλληλα, η ADOR κατηγορεί ευθέως το μέλος της οικογένειας της τραγουδίστριας και την πρώην CEO Min Hee-jin ότι διαδραμάτισαν σημαίνοντα ρόλο στην πυροδότηση της διαμάχης.
Τους καταλογίζει επίσης την καθυστέρηση της διαδικασίας επίλυσης μεταξύ των NewJeans και της εταιρείας.
Η διάσπαση των NewJeans και η επιστροφή
Το παρασκήνιο αυτής της ρήξης είναι πυκνό και συναισθηματικά φορτισμένο.
Τον Νοέμβριο του 2024, τα μέλη των NewJeans είχαν εκφράσει την επιθυμία τους για την επαναφορά της Min Hee-jin, μετά την αποπομπή της από την ADOR λόγω της σύγκρουσής της με τη HYBE.
Τότε, τα μέλη είχαν ισχυριστεί ότι τα συμβόλαιά τους είχαν ακυρωθεί λόγω παραβιάσεων από την πλευρά της εταιρείας.
Η ADOR απάντησε νομικά, επιδιώκοντας να επιβεβαιώσει την ισχύ των συμβολαίων και εξασφαλίζοντας δικαστικά ασφαλιστικά μέτρα που εμπόδισαν τα μέλη να αναπτύξουν ανεξάρτητη δραστηριότητα.
Το δικαστήριο τελικά τάχθηκε υπέρ της ADOR, κρίνοντας ότι τα συμβόλαια παραμένουν δεσμευτικά.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, η διάσπαση του συγκροτήματος μοιάζει αναπόφευκτη αλλά ελεγχόμενη.
Πέραν της αποχώρησης της Danielle, η ADOR ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η Hanni θα παραμείνει στους NewJeans, μαζί με τις Haerin και Hyein, οι οποίες είχαν ήδη επιβεβαιωθεί ότι συνεχίζουν τις δραστηριότητές τους με το συγκρότημα από τις 12 Νοεμβρίου.
Όσον αφορά το έτερο μέλος, τη Minji, οι συζητήσεις με την εταιρεία βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη. Η ADOR κάνει λόγο για «θετικό κλίμα» με στόχο «τη διεύρυνση της αμοιβαίας κατανόησης μεταξύ των δύο μερών».
Ο οικονομικός εφιάλτης και οι ρήτρες-μαμούθ
Αν και το ποσό της αγωγής είναι ήδη τεράστιο, νομικοί κύκλοι της Κορέας εκτιμούν ότι οι οικονομικές κυρώσεις που συνδέονται με τη διαμάχη θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 100 δισεκατομμύρια γουόν (περίπου 74 εκατομμύρια δολάρια), βάσει των τυποποιημένων μαθηματικών τύπων της βιομηχανίας.
Ο δικηγόρος Ahn Hee-chul, της νομικής εταιρείας DLG, εξήγησε πρόσφατα ότι οι αποζημιώσεις στα συμβόλαια της κορεατικής ψυχαγωγίας υπολογίζονται πολλαπλασιάζοντας τον μέσο μηνιαίο τζίρο του καλλιτέχνη κατά τα δύο προηγούμενα έτη με τον υπολειπόμενο χρόνο του συμβολαίου.
Δεδομένου ότι η ADOR κατέγραψε σημαντική αύξηση εσόδων το 2023 και το 2024, και το συμβόλαιο της Danielle έληγε τον Ιούλιο του 2029 (αφήνοντας υπόλοιπο τεσσεράμισι ετών), το ποσό εκτινάσσεται σε δυσθεώρητα ύψη.
Επιπλέον, όπως επισημαίνει ο δικηγόρος Jang Sung-su της εταιρείας Hanbyol, εάν η παραβίαση του συμβολαίου κριθεί σκόπιμη και όχι αποτέλεσμα αμέλειας, τα χρέη που προκύπτουν ενδέχεται να μην διαγράφονται μέσω διαδικασιών πτώχευσης.
Αυτό σημαίνει ότι «ένας πιστωτής που καταθέτει αγωγή αποζημίωσης μπορεί να είναι σε θέση να κατάσχει μέρος των μισθών ενός οφειλέτη δια βίου, εξαιρουμένων των βασικών εξόδων διαβίωσης».
Το προηγούμενο και η επόμενη μέρα
Η υπόθεση ξυπνά μνήμες από παλαιότερες διαμάχες, όπως εκείνη των πρώην μελών των EXO, Kris και Luhan, με την SM Entertainment το 2014. Και τότε, η εταιρεία είχε καταθέσει αγωγές διεκδικώντας τεράστια ποσά για αθέτηση συμβολαίου και απώλεια εσόδων.
Η περίπτωση της Danielle και των NewJeans, ενός εκ των πιο αναγνωρίσιμων συγκροτημάτων της τέταρτης γενιάς της K-pop παγκοσμίως, έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση στους θαυμαστές και τους αναλυτές.
Εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τον έλεγχο των εταιρειών, τη φύση των συμβολαίων των ειδώλων και τους τεράστιους οικονομικούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι καλλιτέχνες όταν οι νομικές συγκρούσεις ξεσπούν.
Καθώς η νομική διαδικασία προχωρά στο τμήμα του δικαστηρίου που επιβλέπει ήδη τη διαμάχη HYBE – Min, το μέλλον της Danielle αλλά και η συνοχή των NewJeans κρέμονται από μία κλωστή.
Πρόκειται για μία υπόθεση που αναμένεται να επαναπροσδιορίσει τις ισορροπίες στην κορεατική μουσική βιομηχανία.
