Η απομάκρυνση της Danielle από την ADOR και οι αγωγές εκατομμυρίων δολαρίων κλονίζουν τα θεμέλια των NewJeans, μετατρέποντας μία καλλιτεχνική πορεία σε έναν δυσεπίλυτο δικαστικό κυκεώνα.
Η είδηση έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στην παγκόσμια μουσική σκηνή, παρόλο που τα σύννεφα πάνω από το συγκρότημα NewJeans πύκνωναν εδώ και μήνες.
Η ADOR, η εταιρεία πίσω από το φαινόμενο της σύγχρονης η K-pop, ανακοίνωσε τη Δευτέρα 29 Δεκεμβρίου τον τερματισμό του αποκλειστικού συμβολαίου της Danielle, θέτοντας ουσιαστικά σε αμφισβήτηση την πολυαναμενόμενη επιστροφή του σχήματος με την πλήρη σύνθεσή του.
Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί μία δραματική καμπή σε μία διαμάχη που ξεκίνησε από τα εσωτερικά γραφεία των διοικητικών συμβουλίων και κατέληξε στις δικαστικές αίθουσες της Σεούλ, απειλώντας να διαλύσει την ταυτότητα ενός συγκροτήματος που βασίστηκε στην απόλυτη συνοχή των μελών του.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της ADOR, η απόφαση αυτή ελήφθη μετά από εξαντλητικές συζητήσεις με τα μέλη Minji, Hanni και Danielle.
Ενώ η Hanni, σεβόμενη την απόφαση του Κεντρικού Περιφερειακού Δικαστηρίου της Σεούλ από τις 30 Οκτωβρίου –η οποία όριζε ότι και τα πέντε μέλη πρέπει να τηρήσουν τα συμβόλαιά τους έως το 2029– αποφάσισε να παραμείνει στην εταιρεία, η περίπτωση της Danielle αποδείχθηκε αγεφύρωτη.
«Κρίναμε ότι θα ήταν δύσκολο να συνεχίσουμε με την Danielle ως μέλος των NewJeans και ως καλλιτέχνιδα της ADOR, και την ενημερώσαμε σήμερα για τη λύση του αποκλειστικού συμβολαίου της», ανέφερε η εταιρεία, υπογραμμίζοντας το ανεπανόρθωτο πλήγμα στη μεταξύ τους εμπιστοσύνη.
Η ρήξη αυτή δεν περιορίζεται μόνο στην απομάκρυνση της καλλιτέχνιδας. Η ADOR ετοιμάζεται να εξαπολύσει μία νομική επίθεση τεραστίων διαστάσεων, διεκδικώντας αποζημιώσεις εκατομμυρίων δολαρίων από την Danielle, την οικογένειά της, αλλά και την πρώην διευθύνουσα σύμβουλο της εταιρείας, Min Hee-jin.
Οι κατηγορίες αφορούν τον φερόμενο ρόλο τους στην πρόκληση της σύγκρουσης, την καθυστέρηση των δραστηριοτήτων του συγκροτήματος και την απόπειρα αποχώρησης από την εταιρεία.
Αν και το ακριβές ποσό της αγωγής δεν έχει αποκαλυφθεί, αναλυτές της βιομηχανίας επισημαίνουν ότι οι ρήτρες για πρόωρη λύση συμβολαίων στην η K-pop συχνά ανέρχονται σε δεκάδες δισεκατομμύρια γουόν. Η περίπτωση θυμίζει έντονα τη δικαστική διαμάχη του συγκροτήματος Exo με τα πρώην μέλη Kris και Luhan το 2014, όπου οι αξιώσεις για διαφυγόντα κέρδη και ζημία φήμης άγγιξαν αστρονομικά νούμερα.
Η ιστορία αυτής της πτώσης ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2024, όταν η μητρική εταιρεία HYBE ζήτησε την παραίτηση της Min Hee-jin.
Η Min, η οποία θεωρείται η αρχιτέκτονας πίσω από το πρώτο άλμπουμ των NewJeans και τη γενικότερη αισθητική τους, παραιτήθηκε τελικά τον Νοέμβριο του ίδιου έτους. Μετά την αποχώρησή της, τα μέλη των NewJeans άρχισαν να αμφισβητούν την εγκυρότητα των συμβολαίων τους, υποστηρίζοντας ότι η ADOR είχε παραβιάσει τους όρους.
Ωστόσο, η δικαιοσύνη είχε διαφορετική άποψη, απορρίπτοντας την προσπάθεια πρόωρης λήξης των συμβολαίων και επιβάλλοντας την παραμονή τους στην ADOR μέχρι το 2029.
Στο παρασκήνιο αυτής της έντασης, η ADOR ισχυρίζεται ότι τα μέλη του συγκροτήματος είχαν εκτεθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα σε «διαστρεβλωμένες και μεροληπτικές πληροφορίες», γεγονός που οδήγησε σε βαθιές παρεξηγήσεις απέναντι στην εταιρεία.
«Συμφωνήσαμε με τους καλλιτέχνες ότι για να ανακτήσουμε την εμπιστοσύνη του κοινού και την υποστήριξη κάθε θαυμαστή, είναι σημαντικό να αποσαφηνιστούν τα γεγονότα και να επιλυθούν οι παρεξηγήσεις, ακόμη και αν αυτή η διαδικασία απαιτεί χρόνο», σημείωσε η ADOR.
Προς το παρόν, οι Haerin, Hyein και Hanni είναι οι μόνες που έχουν επιβεβαιώσει την επιστροφή τους στις δραστηριότητες του συγκροτήματος, ενώ οι συζητήσεις με την Minji συνεχίζονται σε «θετικό κλίμα».
Για τον μέσο θαυμαστή, η απομάκρυνση της Danielle αποτελεί το τέλος μιας εποχής. Οι NewJeans έχτισαν το όνομά τους πάνω στην εικόνα μιας αδιάσπαστης πεντάδας, και κάθε αλλαγή στη σύνθεση πλήττει την ίδια την ουσία του brand τους.
Η ADOR, από την πλευρά της, επιρρίπτει ευθύνες στην Danielle για «μη εξουσιοδοτημένες δραστηριότητες ψυχαγωγίας» και ενέργειες που έβλαψαν την αξιοπιστία της εταιρείας, υποστηρίζοντας ότι παρά τις προειδοποιήσεις για διορθωτικές κινήσεις, δεν υπήρξε συμμόρφωση.
Η επόμενη ημέρα βρίσκει την K-pop μπροστά σε ένα κρίσιμο ερώτημα: μπορεί ένα συγκρότημα να επιβιώσει και να ανθίσει όταν τα μέλη του μετατρέπονται σε αντιδίκους;
Η ADOR δεσμεύεται να κάνει το καλύτερο δυνατό για την ομαλή επίλυση της κατάστασης, όμως οι πληγές στην εικόνα των NewJeans μοιάζουν βαθιές.
Σε μία βιομηχανία όπου η φήμη και η πίστη είναι τα πολυτιμότερα νομίσματα, η δικαστική διαμάχη εκατομμυρίων δολαρίων με την Danielle ίσως αποδειχθεί μία πύρρειος νίκη για την εταιρεία, αφήνοντας το συγκρότημα ορφανό από ένα από τα πιο λαμπερά του αστέρια.
Η ουσία συχνά χάνεται ανάμεσα στις παραγράφους των συμβολαίων και τους υπολογισμούς των αποζημιώσεων. Οι NewJeans, που κάποτε συμβόλιζαν το φρέσκο ξεκίνημα και την ελπίδα για μία πιο ανθρώπινη μουσική βιομηχανία, βρίσκονται τώρα εγκλωβισμένες σε ένα σενάριο που θυμίζει περισσότερο εταιρικό θρίλερ παρά καλλιτεχνική πορεία.
Η Danielle αποτελεί πλέον παρελθόν, αλλά το αποτύπωμά της στην ταυτότητα του συγκροτήματος παραμένει ανεξίτηλο, υπενθυμίζοντας σε κάθε θαυμαστή ότι στον βωμό των επιχειρηματικών συμφερόντων, η μουσική είναι συχνά η πρώτη που θυσιάζεται.
